Patton Oswalt es un cronista de temas actuales y profundamente personales. Ya sea emotivo o lúdico, su comedia ha abordado durante mucho tiempo tanto las complejidades de la vida como las grandes incertidumbres del volátil momento político actual.
Esto lo llevó a vivir sucesos oscuros, pero también a vivir momentos íntimos de inspiración. Como reflexionó una vez en su libro. «Nave espacial zombi: Yermo"» "¿Qué es la comedia en vivo sino aislar aspectos particulares de la cultura o la humanidad y situarlos en un contexto amplio y desolado para abordarlos desde un ángulo oblicuo y provocar risas?"«
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Su carrera como comediante de monólogos comenzó a finales de la década de 1980. Desde entonces, ha producido 10 programas de comedia populares, entre ellos "Patton Oswalt: Talk for Applause" en Netflix, por el que ganó un premio Emmy al mejor guion. Posteriormente, ganó un premio Grammy por la versión en álbum del mismo programa.
El próximo especial de Oswalt se llama "Tea & Scotch" y se emitirá el 9 de junio en el canal de YouTube 800 Pound Gorilla. Grabado en Madison, Wisconsin, el espectáculo de comedia es a la vez sincero y emotivo, compartiendo historias sobre la primera vez que le mostró a su hija adolescente la película de John Carpenter.« Víspera de Todos los Santos» , sobre llamadas telefónicas en apoyo de Kamala Harris, sobre 30 años tomando Prozac y sobre cómo encontró consuelo viendo videos de cortar el césped. ("Esta es mi pornografía !»)
Si bien la comedia sigue siendo el núcleo de su personalidad, también ha tenido una carrera actoral muy activa, desde prestar su voz al héroe rata y chef fracasado Remy en la película animada de Pixar. «Ratatouille» Ha participado en cientos de series como Veep, The King of Queens, Seinfeld, Justified, y el año pasado interpretó a un vulcano en Star Trek: Strange New Worlds.
Sin entrar en detalles, Oswalt, de 57 años, habla de su deseo de dejar pronto los papeles secundarios en otros proyectos y crear algo propio como director, no necesariamente una comedia. "Mi proyecto soñado es algo que yo mismo cree y dirija", afirma.
Al mismo tiempo, continúa perfeccionando su talento cómico, reflexionando sobre su vida: desde su infancia en el suburbio de Sterling, Virginia, hasta su vida actual en Los Ángeles, donde actúa en clubes de comedia durante sus escapadas de fin de semana. "Incluso antes de empezar a hacer comedia", le cuenta Oswalt a SPIN, "siempre se me ha dado bien hacer bromas, adaptarme a la conversación y llevarla a terrenos inesperados".
(Foto: Robin Van Swank)
¿Tuviste algún ídolo de la comedia que te inspirara a seguir esta dirección?
Oh, por supuesto. Dios, ¿quién no estaba allí? Antes de empezar, claro, estaban gente como Pryor, Carlin, Steve Martin y Albert Brooks. Y luego, cuando empecé a hacer comedia, estaban todos mis amigos. Todos con los que salía, con los que competía y que me inspiraban, todos.
¿Has visto algún cómic de la generación anterior del que hayas aprendido algo simplemente viendo cómo se hacía?
Tuve la oportunidad de ver a Carlin en persona un par de veces. Antes de mi carrera, vi a Leno. Pero una vez que empecé a frecuentar clubes, me relacioné con gente como Dave Chappelle, Brian Posehn, Sarah Silverman y David Cross, y ellos fueron quienes más influyeron en mi desarrollo.
Desde la distancia, parece que los talentosos comediantes que pasan tiempo juntos entre bastidores crean una atmósfera especial.
Bueno, sin duda, está esa sensación inmediata de: "Oh, estoy viendo a esta persona hacer esto, y sí, yo también tenía esa idea en mente, pero me inspiró a ir en una dirección completamente diferente". El tiempo que dedicamos a hablar de todo antes del espectáculo definitivamente alimenta la sensación de que lo que acabamos de conversar entre bastidores ahora me motiva a expresarme en el escenario. Todo se trata de técnica. Para mí, la técnica es tan importante como el trabajo que se realiza antes y durante el espectáculo.
Hace poco vi un video en internet donde alguien se burlaba de Jerry Seinfeld, y Jerry lo bordó. No sé con qué frecuencia se burlan de ti, pero ¿por qué la gente hace eso? ¿Qué está pasando?
Sobre todo ahora, cuando la gente está tan acostumbrada a comunicarse en línea, a comentar y a reaccionar a lo que sucede, que cuando alguien está frente a ellos en persona, quieren comentarlo en ese mismo instante. Creen que están en un diálogo constante con los demás. Y luego está la envidia o el aburrimiento. No hay nada más molesto que cuando alguien que intenta interrumpir una actuación es expulsado del espectáculo con las palabras: «Solo intentaba ayudar al espectáculo. ¡Lo hice más divertido!». Al fin y al cabo, todos queremos ser graciosos. Nadie quiere pensar que no lo es.
¿Alguna vez has visto a alguien gritar insultos a otros con éxito?
Sí, claro. Cuando empecé, los matones me acosaban constantemente. Cualquier comediante que sepa lidiar con ellos ha perdido muchas veces al principio de su carrera. Por eso ahora son tan valientes y seguros de sí mismos. Lo han vivido todo.
Jimmy McDonough y Patton Oswalt actúan en el escenario durante el concierto "Gary Stewart: I'm From the Honky Tonks" en el GRAMMY Museum LA Live el 22 de abril de 2026 en Los Ángeles, California. (Foto de Alison Buck/Getty Images para The Recording Academy)
En tu nuevo especial, Tea and Whiskey, hablas de cómo le muestras a tu hija el original. La película "Halloween" »"No es una decisión fácil.".
Constantemente me convencía para que viéramos películas mucho más aterradoras de lo que yo creía que ella estaba preparada. Pero cuando un niño presenta un argumento bien fundamentado, creo que hay que fomentarlo. Y ella me dio un argumento bastante convincente de por qué debía ver esa película. Así que la volví a ver y me di cuenta de que, para los estándares actuales, sigue siendo una gran película, pero no da tanto miedo. Luego la vimos juntas, e hice un descubrimiento desagradable: lo que realmente le da miedo a mi hija, según mis propios recuerdos de películas de terror.
¿Qué te atrajo de las películas de terror?
No recuerdo un momento específico que me llevara a ver películas de terror, aparte de que de niño me encantaban los monstruos. Me fascinaba la emoción del miedo, la fantasía y todo eso. Siempre me sentí atraído por ellas. Simplemente me encantaban. No hay explicación. Hay cosas que simplemente te llegan al alma, y eso fue exactamente lo que me llegó al corazón.
Recientemente filmaste a un vulcano en Star Trek: Mundos Nuevos y Extraños. ¿Cómo fue tu experiencia?
Fue increíble trabajar con este equipo y actores, en un plató donde todo se rodaba en 360 grados. Pensaba que tendría que filmar con pantallas verdes y demás. Pero no, construyeron ellos mismos los pasillos, las terrazas y las habitaciones. Es un mundo fascinante para crear.
¿Eras fan de Star Trek cuando eras niño?
No sé mucho sobre la historia porque "« Guerra de las Galaxias »"Me cautivó cuando tenía 8 años. Y Star Trek se adelantó un poco a mi tiempo, pero sé lo suficiente como para apreciar lo increíble que es este mundo.".
Llevas bastante tiempo haciendo películas y series de televisión. ¿Cómo te ha afectado esto como fan, permitiéndote ver lo que ocurre entre bastidores?
Me hace apreciar aún más el cine. Ahora entiendo el arduo y minucioso trabajo emocional que implica crear estas escenas, logrando que parezcan una sucesión de eventos sencilla y natural. Me hace amar aún más este arte.
Patton Oswalt y Stephen Colbert en el programa "The Late Show with Stephen Colbert" de la cadena CBS. (Foto: Scott Kowalczyk/CBS vía Getty Images)
¿Cuáles son tus ambiciones como actor ahora?
Por supuesto, quiero seguir actuando en películas, y después quiero escribir guiones y dirigir. Estoy trabajando en ello ahora mismo.
¿Qué quieres decir?
No quiero decir nada ahora mismo, pero siempre me ha fascinado el mundo de los bajos fondos y los crímenes más turbios. Es algo que siempre me ha atraído.
En tu comedia, ¿cambia con el tiempo el equilibrio entre la comedia de actualidad y la comedia de observación, dependiendo de lo que esté sucediendo en el mundo?
Es algo fluido. Cada uno de mis especiales es simplemente una instantánea de mi reacción a lo que sucede en ese momento. No intento hacer nada más que eso. Intento capturar ese instante, y así es exactamente como lo siento.
El panorama político actual parece completamente distinto al que recordabas de tu infancia. ¿Todavía te sorprende que las cosas estén tomando este rumbo?
Siempre es impactante cuando hacen algo que solo imaginabas como el peor escenario posible. Pero creo que casi hemos llegado a un punto en el que estamos tan hartos de lo absurdo de todo esto que me interesará mucho ver dónde está el punto de inflexión, dónde está ese límite, si es que existe.
En su reportaje especial, usted mencionó que llamó a los votantes para expresar su apoyo a Kamala Harris. ¿Con qué frecuencia participa usted directamente en esto?
Hago cosas distintas en momentos distintos, pero sobre todo sucede según sea necesario. Me esfuerzo mucho por trabajar. Creo que a todos nos gustaría poder hacerlo, en lugar de enfrentarnos constantemente a situaciones aterradoras a diario.
Resulta extraño que la guerra comience la misma semana en que la NASA envía hombres de regreso a la luna.
Es asombroso cómo nos encontramos ahora en los extremos opuestos de nuestros altibajos. Es una locura. La humanidad estuvo alguna vez más alejada de nuestro planeta que nunca, y eran poetas. Enviaban mensajes hermosos. Y entonces aparece una persona en la Tierra y dice: "Destruiré la civilización". No sé cómo nuestras mentes podrán conciliar estos dos estados, pero ya veremos.
Patton Oswalt interviene en la presentación de Warner Bros. Pictures en el Dolby Colosseum del Caesars Palace durante CinemaCon, la convención oficial de Cinema United, el 14 de abril de 2026 en Las Vegas, Nevada. (Foto: Ethan Miller/Getty Images)
En tu programa especial, mencionaste que Trump fue una reacción a Obama. ¿Cuál crees que será la reacción ante Trump?
No tengo ni idea. O surgirá una versión radical de compasión y bondad, o todo se pondrá aún más oscuro. Mucha gente equiparó la crueldad con la fuerza, y muchos de ellos jamás se recuperarán de eso.
A juzgar por las encuestas, parece que los estadounidenses están perdiendo interés en el actual presidente. ¿Opinas lo mismo?
Eso espero, pero creo que llevará una generación. No creo que podamos simplemente dar marcha atrás de un plumazo. Ya hemos avanzado mucho. Mucha gente dice: «Si no puedo tolerar este nivel de crueldad y mezquindad, prefiero que el mundo se hunda». Ese es el nivel de nihilismo al que tendremos que enfrentarnos.
¿Hay acontecimientos en el mundo que te den esperanza?
Claro que sí. Me refiero a lo que está sucediendo en la NASA. Y a pesar de la fuerte resistencia, se están dando grandes pasos adelante. El hecho de que tuvieran que esforzarse tanto por revertir los avances en la libertad reproductiva de las mujeres —tanto transgénero como lesbianas— demuestra lo mucho que hemos avanzado. A eso se oponían. Así que, si pudimos lograr tal éxito antes, tal vez podamos hacerlo de nuevo.
¿Qué música escuchabas de niño y más recientemente?
¡Madre mía! Me encantaba el heavy metal clásico, mucho country, y también el punk, el post-punk, toda la música alternativa de los 90, los Pixies, mucho Elvis Costello, mucho Beastie Boys, mucho Kinks. E incluso bandas poco conocidas como Warm Soda y Bleached. Todavía hay muchísima buena música por ahí. Eso también me da esperanza, ¿sabes?
¿Hubo algún concierto que te conmoviera profundamente y que se te quedara grabado en la memoria en algún momento de tu vida?
Cuando estaba en la universidad, ver a los Pixies como teloneros de Love and Rockets [en 1989] me abrió los ojos a toda esa época musical. Me transportó al futuro, a Nirvana. Otro concierto que recuerdo: ver a PJ Harvey en el Viper Room, fue simplemente increíble.
Cuando tu espectáculo de comedia va realmente bien, ¿qué sensación percibes en el público?
La mejor manera de describirlo es que salgo de mi estado habitual; me conecto más con el ambiente general, con el estado de ánimo general de la sala. Sé que suena muy vago, pero ni siquiera piensas en la puesta en escena, los chistes o las palabras que usas. Simplemente te diriges al público como si fuera una sola persona. Esa es la mejor manera de describirlo.
¿Qué actuación cómica disfrutaste más?
Recuerdo que Dana Gould actuó en Cobb's [en San Francisco] una vez. Fue en los 90. Su actuación ya era increíble, pero luego soltó una frase casi alucinante sobre Larry King entrevistando a invitados y la membrana espacio-temporal. No puedo expresar con palabras lo asombroso que fue, pero fue una de las cosas más increíbles que he visto en mi vida, y sin duda la mejor actuación de mi vida.
Los políticos suelen aparecer en eventos y contar chistes que, evidentemente, fueron escritos por otros. ¿Cómo lo hacen habitualmente?
Hay quienes tienen sentido del humor, quienes no. Algunos se toman las bromas con humor, otros no. Es muy revelador en las elecciones de 2008, si ven la Cena Alfred E. Smith [en Nueva York], cuando Obama sube al escenario, es gracioso, pero se nota que piensa: "Todavía puedo meter la pata". Es muy tímido, y luego aparece McCain y deja a todos boquiabiertos. No es que Obama lo hiciera mal, pero creo que McCain miró las cifras en ese momento y pensó: "Sí, no voy a ganar. Mejor me relajo". Y eso a veces lleva a las mejores actuaciones, cuando piensan: "Es jueves por la noche, nadie está mirando, esto va a decidir mi carrera. Puedo hacer lo que quiera". Ahí es cuando los comediantes están en su mejor momento.
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