Cuando el actor Greg Wrotsos tenía poco más de veinte años, George Gallo, el guionista conocido por "Midnight Run", le preguntó si alguna vez había visto una película de John Cassavetes. "Le dije que no", contó Wrotsos a IndieWire. "Me respondió: 'Tu vida cambiará'".
Vrotsos vio el drama de Cassavetes de 1970, Maridos, y su vida ha cambiado Se obsesionó con el proceso creativo y el estilo del escritor, director y actor, y soñaba con protagonizar exploraciones personales como "Love Streams" y "A Woman Under the Influence". Vrotsos pasó los siguientes 20 años construyendo una exitosa carrera como actor en series como "Orange Is the New Black" y "Mayan Motorcycle Club", pero la idea de trabajar en la tradición de Cassavetes nunca lo abandonó, y ahora finalmente ha hecho realidad su sueño.
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La película resultante, Situations, sigue el ejemplo de Cassavetes, pero va mucho más allá de la imitación o el homenaje, ofreciendo observaciones agudas y a menudo hilarantes sobre el trabajo y las citas en Los Ángeles. La historia de un fotógrafo (Vrotsos) que lucha por encontrar la plenitud personal y profesional tras una ruptura es una película en la que gestos sutiles, diálogos ingeniosos y una cinematografía discreta pero expresiva se combinan para crear un retrato dulce, inteligente y divertido de la soledad urbana.
Vrotsos presupuestó inicialmente la película en 750.000 dólares, pero pronto se dio cuenta de que tendría que recortar gastos para rodarla fuera del sistema. "Me reuní con inversores dos veces, y en ambas ocasiones comprendí que la película jamás se haría de esa manera", declaró Vrotsos. "Querían cambiar el guion o incluso no realizarla". leer Hablé con los otros tres chicos con los que estaba trabajando en la película y les dije: "La única manera de lograrlo es hacerlo nosotros mismos".
Vrotsos comenzó a reunir un equipo como si el dinero estuviera asegurado, con la esperanza de que todo se solucionara solo. "Empezamos a perfeccionar el guion, a buscar actores y a explorar locaciones", dijo Vrotsos. Para cuando Vrotsos había recaudado 90 000 dólares —suficientes para comenzar, aunque la película finalmente costó alrededor de 130 000— ya tenía a los actores y el plan de rodaje, y estaba listo para empezar a trabajar con un equipo de diez personas.
Tras eliminar todos los gastos innecesarios, Vrotsos fijó una fecha de inicio y se puso manos a la obra. "No queríamos perder el impulso", dijo Vrotsos. "No queríamos esperar a que nos dieran permiso".
Vrotsos logró obtener la financiación adicional que necesitaba durante la producción, lo que le generó algunos momentos de estrés —filmaba una escena sin saber si dispondría del dinero necesario para continuar el rodaje la semana siguiente—, pero también le permitió hacer la película a su manera, sin interferencias creativas.
Esto significó que Vrotsos no solo pudo crear una tragicomedia adulta casi completamente centrada en el comportamiento, sino también utilizar el lenguaje cinematográfico que deseaba; la película prescinde en gran medida de los planos tradicionales en favor de tomas largas que crean una conexión tangible entre los personajes y el entorno. "Queríamos alejar la cámara considerablemente y dejar que los planos respiraran", dijo Vrotsos, señalando que permitir que los planos se desarrollaran con una edición mínima ayudó a transmitir la sensación de soledad que había experimentado en la ciudad en los últimos años.
«"Cuando Daniel Hartigan y yo estábamos escribiendo el guion, sentí que Los Ángeles perdía energía a medida que cerraban tantos negocios y empresas", dijo Vrotsos. "Queríamos capturar esa melancolía. Porque aquí todo el mundo quiere más. Pero hay tanta belleza, aunque a veces no la notes porque estás demasiado absorto en tus propios problemas. Lo que me encanta de Los Ángeles es que puedes estar teniendo un día terrible, y de repente empieza a anochecer, ves el resplandor y las siluetas de las palmeras, y se vuelve mágico".
Esta magia visual es una de las razones por las que Situations es una película imprescindible en cines, y afortunadamente, Vrotsos pudo colaborar con una distribuidora —una pequeña división de Utopia llamada Circle Collective— que ideó una forma poco convencional de presentar la película de esa manera. «Esta no es una película para ver en un teléfono o una tableta», dijo Vrotsos. «Está diseñada para sumergirte en la experiencia de la gran pantalla». El hecho de que Situations también trate sobre el deseo de conexión humana refuerza aún más la idea de que debe verse en cines como una experiencia colectiva.
Con ese fin, Utopia envió a Vrotsos y la película de gira, proyectando Situations en cines independientes de todo el mundo, tras lo cual Vrotsos realizó sesiones privadas de preguntas y respuestas con los asistentes. "Hablé con Kyle Greenberg de Utopia sobre el estreno, y me dijo: 'Mira, si esta película termina en plataformas de streaming, se perderá. ¿Qué te parecería ir de gira y visitar tantos cines independientes como sea posible?'" Para Vrotsos, un cinéfilo entregado, parecía la manera perfecta de crear "un estreno punk rock para una película punk rock", y una forma de visitar y conocer tantos cines independientes maravillosos como fuera posible.
«Hay muchísimos cines independientes maravillosos», dijo Vrotsos. «Algunos son de gestión familiar, otros han sido renovados y revitalizados, y es fantástico conectar con sus dueños y conocer sus historias». A Vrotsos también le gusta ver cómo cambia su película según la sala y el público. «Se ve diferente. Suena diferente. Las palomitas son diferentes en cada cine. Es maravilloso».
La estrategia de lanzamiento de la película exige que Vrotsos pase seis meses o más de gira, y él está encantado con ello. "No contamos con una maquinaria de marketing masiva, pero controlamos el proceso", afirmó, señalando que esto le recuerda a su ídolo, John Cassavetes, quien proyectaba sus películas en salas de cine tradicionales. "La sola idea de ir a diferentes cines e interactuar con la gente me inspira. Ni siquiera he considerado el streaming todavía. Y no quiero hacerlo. Mi sueño es proyectar la película en cines".
Para obtener información sobre las próximas proyecciones de Situations, visite la página de Instagram de la película.