Hay un tipo de canción especial que no solo suena bien, sino que deja huella en ti. pista .
Captura el recuerdo de un momento con tal precisión que décadas después aún se puede percibir el aroma de las luces estroboscópicas y la máquina de humo. La canción "Boy" de Book of Love, pioneros del synth-pop, es un claro ejemplo de ello. Casi cuatro décadas después de su lanzamiento, muchísimas personas coinciden en lo mismo: recuerdan con exactitud dónde estaban cuando la escucharon por primera vez.
Tal longevidad no es fruto de la casualidad. Sucede cuando una canción se basa en algo auténtico. Para comprender lo que logró Book of Love, hay que entender dónde lo hicieron.
A principios de la década de 1980, el East Village de Nueva York aún no era un lugar de vacaciones. Era un refugio.
Artistas, músicos, drag queens y personas LGBTQ+ frecuentaban clubes y cafeterías. La zona tenía un aire algo marginal, pero rebosaba de oportunidades. La gente venía buscando libertad, la oportunidad de empezar una nueva vida o, simplemente, un lugar donde sentirse integrada.
Era también un barrio marcado por las contradicciones. La misma comunidad que acogía a los forasteros podía, a la vez, establecer límites sobre quién era bienvenido.
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Bailando a través de la crisis del SIDA
Book of Love nació en este mundo. Este cuarteto de synth-pop de Filadelfia está formado por Susan Ottaviano, Ted Ottaviano, Jade Lee y Lauren Roselli. Susan y Ted, a pesar de compartir el mismo apellido y haber crecido en la misma ciudad de Connecticut, no son parientes.
La banda llamó la atención del legendario fundador de Sire Records, Seymour Stein, cuyo catálogo incluía a artistas como Madonna, Talking Heads, The Ramones y Depeche Mode. Book of Love contribuyó a crear un fenómeno estadounidense similar al auge del synth-pop británico.
miembros del grupo "Libro del Amor"«
Jade Lee (izquierda), Lauren Roselli, Susan Ottaviano y Ted Ottaviano (atrás) — "El libro del amor" de Michael Halsband
Su álbum debut homónimo se publicó el 1 de abril de 1986. Pero incluso antes de su lanzamiento, la banda ya había comenzado a forjar una base de seguidores devotos al ser teloneros de Depeche Mode en numerosas giras y al presentar al público de todo el país canciones sobre la añoranza, la autoidentificación y el sentido de pertenencia.
Ahora, Rhino Records celebra el 40 aniversario del álbum con una edición remasterizada en vinilo transparente que incluye una portada actualizada, fotos de archivo y nuevas notas. También está prevista una gira con los cuatro miembros originales. Sin embargo, la verdadera historia de este aniversario podría estar en el sorprendente destino de una canción.
Lanzada originalmente como sencillo en 1985 y posteriormente incluida en el álbum debut de la banda, "Boy" sigue siendo un clásico de la vida nocturna queer. Su longevidad es notable, considerando que nunca se concibió como un himno.
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Una canción nacida tras una cuerda de terciopelo.
«Había un bar gay llamado The Boy Bar”, recordó el compositor Ted Ottaviano en una entrevista. El defensor . "Nuestra comunidad era mayoritariamente gay, pero sobre todo artistas del centro de la ciudad. Venían de todos los ámbitos de la vida, de todas las formas, tamaños y colores de piel. Y por alguna razón, a las mujeres no se les permitía la entrada al Boy Bar.".
Este sentimiento de alienación le preocupaba. «Parecía totalmente incompatible con el ambiente que vivíamos en el East Village», dijo. Pero lo que sucedió después fue cualquier cosa menos sencillo.
En el corazón de la canción se encuentra la declaración de la narradora Susan Ottaviano: "Quiero estar donde están los chicos, pero no me dejan". Y bajo este anhelo subyace una afirmación de identidad aún más contundente: "No soy un chico".
Hoy, estas palabras se perciben de manera diferente a como se percibían en 1985. La canción, que comenzó con el tema de la política excluyente de un bar gay, ha evolucionado hasta convertirse en una reflexión sobre quién tiene acceso, quién queda excluido y qué significa buscar un sentido de pertenencia. Para muchos oyentes, también se ha convertido en una reflexión más amplia sobre la identidad misma.
Ted admite que la canción tenía un significado más profundo del que él se daba cuenta conscientemente.
«"No tenía ni idea de que contuviera el significado que la gente le atribuyó", dijo. "Estaba ahí. Simplemente surgió de forma natural".
En un momento dado, incluso cuestionó la letra de la canción. "Le pregunté a Susan: '¿Deberíamos cambiar la letra?'", recordó. "Ella me dijo: 'No, no, está perfecta así'. Así que no me di cuenta del poder de la canción hasta que la presentamos al público".
El álbum Book of Love se lanzó durante uno de los periodos más significativos de la historia LGBTQ+. Los mismos clubes donde se bailaba synth-pop se convirtieron en lugares donde la ausencia se hizo imposible de ignorar. La pista de baile y la epidemia coexistieron.
«"Sucedió justo cuando la crisis del SIDA estaba en pleno auge", dijo Ted. "De repente, la gente que solíamos ver en la calle todo el tiempo había desaparecido".
Las comunidades que apenas habían comenzado a imaginar un futuro más libre se han enfrentado a pérdidas extraordinarias.
«"Nosotros también nos sentíamos muy aislados", dijo, "e incomprendidos".
En su segundo álbum, abordaron la crisis de frente con la canción "Pretty Boys and Pretty Girls", que Ted describe como una reflexión sobre los peligros e incertidumbres que rodean el sexo y la supervivencia durante la crisis del SIDA.
«"Cualquiera, sea gay o mujer, pensaría que sería aceptado en este género", reflexionó Ted. "Pero sigue siendo una especie de club de hombres".
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¿Por qué la canción "Boy" sigue resonando entre los oyentes?
A lo largo de las décadas, los oyentes continuaron descubriéndose a sí mismos en "El Niño".
Para algunos, la frase "Quiero estar donde están los chicos, pero no me dejan" reflejaba su primer encuentro con la vida nocturna queer. Para otros, planteaba cuestiones más amplias sobre la aceptación y la pertenencia.
Para muchos oyentes actuales, la frase "No soy un chico" resuena de manera diferente en 2026 que en 1985. Uno de esos oyentes es Liam, un informático de 31 años de Nueva Jersey que descubrió la canción décadas después de su lanzamiento original.
«"Me siento muy identificado con esto, como hombre transgénero que solo quería ser aceptado por quien era en un momento en que realmente estaba luchando con mi identidad", declaró a la publicación. El defensor.
el grupo "Libro del Amor"«
El libro del amor de Noah Fex
Ted acoge con agrado esas interpretaciones.
«"Se trata de alguien que no siente que pertenece a ningún lugar, pero que aun así quiere ser incluido", dijo. "La idea de exclusión e inclusión".
«"Si hay alguna comunidad que haya tenido que lidiar con este problema en su vida, son ellos", añadió, refiriéndose a las personas transgénero.
Susan no está sorprendida.
«"Creo que siempre hemos sido políticamente activos a nuestra manera", dijo. "Así que nuestras opiniones coincidían con temas relacionados con la comunidad LGBT, las mujeres, los artistas y todo lo que estábamos viviendo en el Bajo Manhattan a principios de los 80".
Según Susan, en las notas del nuevo álbum la banda es "demasiado queer y demasiado femenina para el público general". "Creo que eso siempre ha sido un obstáculo para nosotras, y siempre nos hemos mantenido fieles a nosotras mismas".
Remix de "Boy" de Dave Ode
El lanzamiento conmemorativo incluye un nuevo remix de "Boy" a cargo del productor ganador del premio Grammy, Dave Audet, cuyos créditos incluyen colaboraciones con U2, Beyoncé, Lady Gaga, Katy Perry, Rihanna, Britney Spears, Coldplay y decenas de otros artistas de renombre. Audet ostenta el récord de mayor número de remixes número uno en la lista Billboard Dance Club Songs (132) y ganó un premio Grammy en 2016 por su remix del éxito "Uptown Funk" de Mark Ronson y Bruno Mars.
Para un artista cuya carrera se ha basado en reinterpretar canciones conocidas, "Boy" representó un desafío inusual. "Sentía que era una canción tan icónica que no quería arruinarla", dijo Odeh en una entrevista. El defensor .
Antes de comenzar a trabajar en la remezcla, Ode llamó a Ted Ottaviano desde la parte trasera del autobús de la gira mientras viajaba con Andy Bell de Erasure. Quería saber hasta dónde debía llegar.
La respuesta de Ted lo sorprendió. "Básicamente me dijo: 'Disfrútalo. Llévalo hasta 2026'".
Ode interpretó esto como una autorización para modernizar el arreglo sin alterar la esencia emocional de la canción. Descubrió que la grabación original ya contenía gran parte de lo que hace que la música dance sea grandiosa y perdurable. "Son las voces las que hacen que esta canción sea especial", dijo. "La forma en que Susan canta y la manera en que interpreta la voz".
Ode comentó que la retroalimentación que recibe de los DJ es aproximadamente el doble de la que obtiene por un remix típico, y que los oyentes lo están inundando de mensajes sobre los recuerdos que la canción les evoca décadas después.
Un mensaje en particular se le quedó grabado: "Vamos a tener gays en casa el sábado por la noche. ¡Está pasando una y otra vez!".«
Según Ode, es precisamente esta reacción la que explica por qué "Boy" ha perdurado mientras que miles de otros éxitos de discoteca han caído en el olvido. "Es una de esas canciones icónicas que recuerdas con exactitud dónde estabas cuando la escuchaste por primera vez", afirmó.
Ode cree que las mejores canciones están conectadas con los acontecimientos de la vida. El primer amor. Una ruptura. La primera noche en una discoteca. El autodescubrimiento. Para generaciones de oyentes LGBTQ+, "Boy" ha representado todo esto.
Odeh afirmó que el remix solo confirmó lo adelantada a su tiempo que estaba "Book of Love". Cree que la canción nunca perdió su relevancia; simplemente, la cultura la alcanzó.
«"Estoy muy emocionada con la música que está saliendo ahora mismo", dijo Susan. "Sobre todo la de la nueva generación. Sobre todo las chicas del pop". Hizo una pausa. "No sé si se acuerdan de nosotras o si siquiera nos conocen, pero sin duda creo que encajaríamos a la perfección".
Entonces sonrió. "Nosotros lo hicimos primero".
Escucha a continuación la canción original "Boy" del álbum Book of Love.
— YouTube www.youtube.com
Este artículo apareció originalmente en The Advocate: "Recuerdas dónde estabas cuando lo escuchaste por primera vez": Sobre Book of Love y su himno LGBTQ.
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