No es solo que He-Man provenga de los años 80 lo que le da a la película de Masters of the Universe de 2026 un aire tan marcadamente retro. Es que intentar construir una película en torno a la caótica mitología del juguete y desempolvar una propiedad intelectual que casi a nadie le importa parece algo que Hollywood está cada vez menos dispuesto a hacer, especialmente a esta escala.
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Este año, los éxitos fueron proyectos que apasionan al público (Scream, Michael Jackson, Mario, El diablo viste de Prada) o, lo que es radicalmente diferente, ideas originales (Whiplash, Behind the Scenes, Goat, Hoppers). No hemos visto secuelas de Underworld ni reboots de Tarzan desde 2016, películas de Terminator desde 2019, reboots de Doctor Dolittle desde 2020, ni spin-offs de GI Joe desde 2021. Mattel puede haber dado en el clavo con la Barbie de Greta Gerwig en 2023, pero ese fue un proyecto poco convencional, impulsado por la autora y basado en un producto que millones de personas todavía compraban regularmente (la marca ganó más de 1.400 millones de dólares en el año anterior a su lanzamiento). Directores como John Woo y Jon M. Chu han estado vinculados a la realización de una película de He-Man, y estudios como Sony y Netflix lo han intentado (este último, según se informa, gastó 30 millones de dólares en un intento fallido), pero como ocurre con muchos proyectos de Hollywood con pocas probabilidades de éxito, los involucrados han olvidado la inmortal frase de Jeff Goldblum en Jurassic Park: "Estaban tan absortos en preguntarse si podrían hacerlo que no se detuvieron a pensar si debían hacerlo".
Resulta que realmente no deberían haberlo hecho. Este fracaso de Amazon de 200 millones de dólares no explica por qué se gastó tanto tiempo, dinero y esfuerzo en una película basada en un juguete con el que los niños ya no juegan. Incluso para aquellos que solían jugar (yo soy uno de ellos), no hay nada lo suficientemente ingenioso, divertido o convincente como para explicar por qué esa luz amarilla finalmente se puso verde. La historia de He-Man siempre fue solo una excusa absurdamente apresurada para producir y vender más figuras de acción, y la película, dirigida por Travis Knight, director de Bumblebee, alternativamente se burla de su propia estupidez absurda y luego la toma en serio. Y ese es el problema principal: cada línea, cada actuación y cada giro argumental adolece de indecisión. Carece de la sátira irónica para convertirla en una parodia significativa (además, es sorprendentemente poco graciosa), y carece de la emoción genuina para convertirla en una aventura convincente. A menudo se siente como cuatro Los guionistas de la película trabajan deliberadamente unos contra otros, como si cada nueva versión fuera de alguna manera peor que la anterior.
Es una experiencia profundamente incómoda y completamente insatisfactoria, pero a ratos bastante cautivadora, al presenciar la creación de un mundo para una franquicia a la que probablemente nunca volveremos. Las primeras predicciones sugieren que será uno de los mayores fracasos del verano. Podría compararse con el Universo Oscuro de Universal, La Brújula Dorada o, más recientemente, Dungeons & Dragons de Chris Pine, un ejemplo algo más convincente de lo que esta película debería haber sido.
También resulta una elección extraña para el actor principal Nicholas Galitzin, conocido por sus papeles románticos y sentimentales en "La idea de ti" y "Rojo, blanco y azul", quien aumentó su masa muscular para interpretar a Adam, alias He-Man, exiliado de la tierra mágica de Eternia cuando era niño, tras ser conquistada por el malvado Skeletor (Jared Leto, con un estilo similar al de Ian McKellen). En la Tierra, consigue un trabajo en recursos humanos, donde su infancia dedicada a aprender artes marciales para resolver conflictos da paso a una adultez en la que debe apaciguar las tensiones con palabras. Cuando descubren su espada, su vieja amiga Teela (Camila Mendes) lo trae de vuelta a casa, y debe salvar el mundo que una vez amó de las fuerzas del mal.
Si bien la caricatura original fue muy querida en su época, el intento de llevarla a la gran pantalla como película de acción real en los 80 fue una farsa total, que estancó la franquicia (el actor original de He-Man, Dolph Lundgren, hace un cameo ingrato) y fue criticada como uno de los muchos intentos baratos de recrear la magia de Star Wars. Hay algo de eso aquí, así como Superman y una buena dosis de la trilogía de Guardianes de la Galaxia de James Gunn, pero nada que realmente destaque por sí solo. A los guionistas les encanta decirnos que las cosas "se ponen raras" y "un poco locas", pero nunca es suficiente, y la constante repetición de esas palabras hace que todo se sienta aún más aburrido y monótono. Se nota el esfuerzo por incluirlo todo, e incluso con sus imperdonablemente largos 143 minutos, la película se siente a la vez sobrecargada y vacía. La película presenta lecciones de vida vagas y poco elaboradas sobre la masculinidad y la necesidad de equilibrar la inteligencia y la fuerza, un romance sin sentido entre dos protagonistas que no tienen ninguna química, un alivio cómico flojo a cargo de dos actores que merecen algo mejor (un Idris Elba borracho, que se aprovecha felizmente de una franquicia, y la incomprensible voz robótica de Kristen Wiig), una aparición estelar de una furgoneta de reparto de Amazon (!), y escenas de acción entrecortadas y editadas que confunden el maximalismo con la acción emocionante (para una película que costó tanto, a menudo se ve sorprendentemente barata: ¡arreglen su problema de iluminación, Hollywood!).
Hay demasiada confusión y distracción —desde la actuación poco convincente de Galitzin hasta el torbellino de tonos contradictorios del guion, pasando por la propia pregunta de por qué es necesaria— como para que la película nos atrape como esperamos. Te quedarás sentado, con una sensación de tristeza, preguntándote por qué no estás viendo otra cosa.
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Masters of the Universe llega a los cines el 5 de junio.