A veces, una historia es demasiado ambiciosa para la televisión, por insignificantes que parezcan los personajes. Este fue el caso del director Steven Spielberg cuando desarrollaba una idea para un episodio de su serie antológica original, Amazing Stories (que ha regresado a Apple TV). El concepto original, titulado "Abuelo, abuela y compañía", seguía a una pareja de ancianos que recibían la visita de pequeñas criaturas alienígenas parecidas a platillos voladores.
Si esto te suena familiar, es porque la historia se convirtió más tarde en el clásico familiar de culto "Batteries Not Included", dirigido por Matthew Robbins. El primer borrador del guion fue escrito por Mick Garris, quien posteriormente escribió ocho episodios de "Amazing Stories" de Spielberg y dirigió la adaptación televisiva original de "The Stand" de Stephen King. El guion fue revisado luego por el guionista Brad Bird (quien más tarde dirigió la brillante pero fracaso de taquilla "El gigante de hierro") y Robbins, quien ya había trabajado con Spielberg en "The Sugar Express".
En definitiva, una pareja de ancianos (interpretados por Jessica Tandy y Hume Cronyn) y sus vecinos de un edificio de apartamentos se ven amenazados por magnates inmobiliarios. Por suerte, dos criaturas mecánicas con forma de platillos voladores acuden al rescate. La película tenía el estilo característico de Amblin y Spielberg que tanto gustó al público. Desafortunadamente, no alcanzó el mismo éxito que algunas de sus predecesoras.
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«"Batteries Not Included" sigue siendo un clásico de culto.
Faye (Jessica Tandy) examina un platillo volador en la cocina en "Batteries Not Included" (Universal).
Tras su estreno, Batteries Not Included recaudó más de 65 millones de dólares frente a un presupuesto estimado de 25 millones. Un éxito rotundo para una historia que Spielberg desarrolló mientras compaginaba su extensa filmografía con otros proyectos. Esto quizás explique por qué se notó su ausencia en la dirección y por qué la película no logró impresionar ni al público ni a la crítica.
La película tiene una calificación de 55% en Rotten Tomatoes, lo que significa que está "podrida" en el agregador de reseñas. Gene Siscle del Chicago Tribune (a través de WhatsOnNetflix) dijo que "esta película es tan inofensiva que es aburrida", mientras que Victoria Mather de The Daily Telegraph declaró que "'Batteries Not Included' es ineficaz y anticuada". El legendario Roger Ebert, por otro lado, elogió la película, diciendo: "'Batteries Not Included' es un entretenimiento familiar dulce, alegre y divertido".
No cabe duda de que, aunque esté infravalorada, Robbins ha hecho un excelente trabajo creando una conmovedora fantasía de ciencia ficción con adorables héroes de hojalata como protagonistas. Cuando se trata de extraterrestres aptos para toda la familia, el mundo siempre recurre a personajes como E.T., el Gigante de Hierro o incluso árboles parlantes que solo pueden decir "Yo soy Groot", pero quizás la gente debería mostrar de vez en cuando un poco más de cariño por los invasores espaciales que podrían disfrazarse fácilmente de vajilla.
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