Les mots « XXIe siècle » sont devenus synonymes de « développement » et de « modernisation ». À première vue, il semble que nous ayons véritablement progressé à bien des égards. Mais si l'on creuse un peu et que l'on examine la situation dans des domaines rarement évoqués par les médias, on constate qu'à certains égards, nous avons régressé. Il existe des vérités déformées sur la société moderne qui feraient frémir la plupart d'entre nous.
Voici une liste de faits absurdes concernant la société moderne qui méritent réflexion et qui vous amènent à vous demander : « Où allons-nous ? »
1. Selon une enquête, on compte plus de 100 millions de sans-abri dans le monde et 1,6 milliard de personnes vivent dans des « abris inadéquats ».
L’organisation non gouvernementale internationale Habitat pour l’humanité estimait qu’en 2015, 1,6 milliard de personnes vivaient dans des logements insalubres à travers le monde. Parmi elles, un milliard vivent dans des quartiers informels, tels que des baraques de fortune et des bidonvilles, faute de logements décents et abordables. Plus de 100 millions de personnes dans le monde sont sans abri et n’ont pas accès aux services essentiels comme l’assainissement, l’eau, l’électricité, etc. ONU-Habitat estime que d’ici 2030, trois milliards de personnes supplémentaires auront besoin d’un abri sur une planète déjà surchargée.
En 2011, le Nigéria comptait 24 400 000 sans-abri, et l’Afrique du Sud 7 000 000 en 2007. En Chine, on recensait 2 579 000 sans-abri en 2011. Ce nombre augmente de façon exponentielle et devrait croître considérablement dans les années à venir. (1, 2)
2. Davantage d'Africains ont accès aux téléphones portables qu'à l'eau courante et à l'électricité.
D'après un rapport d'Afrobarometer, 931 % de la population africaine possède un téléphone portable, mais seulement 631 % a accès à l'eau courante. Ce rapport s'appuie sur une étude menée dans 35 pays africains, comprenant des entretiens en face à face avec plus de 50 000 personnes.
Moins d'un Africain sur trois a accès à un assainissement adéquat, et environ 501 millions de personnes vivent dans des zones sans routes d'accès goudronnées. Le manque de systèmes d'évacuation des eaux usées et la lenteur du développement des réseaux d'assainissement (seulement 81 millions de stations construites ces dix dernières années) entraînent des refoulements d'eaux usées, provoquant des maladies parfois mortelles. Sans eau potable, la consommation d'eau contaminée aggrave la situation, notamment pour les enfants. Le manque d'électricité prive les populations d'électricité de lumière après le coucher du soleil, entravant l'éducation et de nombreux processus industriels, et freinant la croissance et l'alphabétisation dans les pays africains. (source)
3. Les 100 personnes les plus riches du monde ont gagné suffisamment d'argent en 2012 pour éradiquer la pauvreté mondiale quatre fois.
En 2012, le revenu cumulé des 100 personnes les plus riches de la planète s'élevait à 240 millions de dollars. Selon Oxfam, cette somme suffirait à éradiquer l'extrême pauvreté sur Terre à quatre reprises. Cette même année, 1,2 milliard de personnes vivaient dans l'extrême pauvreté, le seuil de pauvreté étant fixé à 1,25 dollar par jour. Dans le modèle économique actuel, il faudrait un siècle pour sortir les plus démunis de la pauvreté et leur garantir l'accès aux biens de première nécessité.
Selon l'UNICEF, plus de la moitié des enfants du monde vivent dans la pauvreté. L'extrême pauvreté est un problème qui touche non seulement les pays les moins avancés ou en développement, mais aussi les pays développés. Au cours des deux dernières décennies, les revenus des personnes les plus riches ont augmenté de 601 milliards de dollars…. (1, 2)
4. En moyenne, 20 000 personnes meurent de faim chaque jour sur la planète Terre.
Chaque année, au moins 9 millions de personnes meurent de causes liées à la faim. Rapporté au nombre de décès quotidiens, ce chiffre atteint environ 24 000. Près de 842 millions de personnes dans le monde souffrent de la faim, soit environ 121 000 personnes sur la planète, alors même que la production alimentaire mondiale est suffisante pour nourrir tout le monde. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, la faim constitue la plus grande menace pour la santé publique mondiale.
Toutes les dix secondes, un enfant meurt de faim ou de causes liées à la malnutrition dans le monde, soit trois millions de décès d'enfants par an. En 2011, la malnutrition était responsable de 451 000 décès d'enfants de moins de cinq ans. Cependant, la proportion de personnes souffrant de faim et d'émaciation est en baisse. Elle était de 371 000 en 1990 et de 161 000 en 2009. Environ 981 000 personnes souffrant de la faim vivent dans les pays en développement, dont plus de 601 000 femmes. (1, 2)
5. En Chine, au moins 60 millions d'enfants sont orphelins et grandissent sans leurs parents.
On estime qu'au moins 60 millions d'enfants en Chine grandissent dans les zones rurales sans leurs parents, soit un cinquième du total national. Leurs parents vivent ailleurs pour subvenir aux besoins de leur famille. Plus de deux millions d'enfants vivraient complètement seuls, sans le soutien de proches. Cette séparation est extrêmement traumatisante pour ces enfants, qui non seulement souffrent de l'absence de leurs parents, mais ont également beaucoup de mal à s'adapter à l'isolement.
Les parents de nombreux enfants ne leur rendent visite qu'une fois par an, voire deux ou trois fois au mieux. Démunis face au manque d'opportunités de gagner leur vie en milieu rural, ils sont contraints à l'exil, laissant leurs enfants derrière eux. Le système d'enregistrement des ménages en Chine autorise les citoyens à travailler partout, mais l'accès aux services sociaux, notamment à l'éducation et aux soins de santé, est limité au village d'origine. Nombre de parents qui refusent d'abandonner leurs enfants y sont contraints par cet obstacle légal.
6. La résistance aux antibiotiques pourrait causer plus de 10 millions de décès par an, ce qui en fait un problème plus grave que le cancer.
D’ici 2050, les infections résistantes aux antibiotiques pourraient causer 50 millions de décès dans le monde et engendrer des pertes annuelles de 69 000 milliards d’euros. Actuellement, 700 000 personnes meurent chaque année des suites de la résistance aux médicaments. La surconsommation d’antibiotiques par l’homme et leur utilisation en élevage sont les principaux facteurs de l’augmentation de la résistance aux antibiotiques chez l’humain. Bien que les prescriptions d’antibiotiques soient actuellement en baisse, pendant des décennies, ils ont été utilisés et prescrits sans discernement par les médecins.
Une étude menée en 2016 par l'Université de Cambridge a révélé la présence de souches de bactéries Escherichia coli résistantes aux antibiotiques dans 22 des 92 morceaux de poulet achetés dans sept supermarchés différents. Les experts médicaux affirment que si rien n'est fait, nous nous retrouverons d'ici quelques années dans une situation comparable à celle du XIXe siècle, où des personnes mourront d'infections après des interventions chirurgicales de routine, ce qui entraînera une véritable « apocalypse des antibiotiques ». (source)
7. Chaque année, à l’échelle mondiale, nous gaspillons 1,3 milliard de tonnes de nourriture, soit un tiers de toute la nourriture que nous produisons.
Dans les pays pauvres, la majeure partie des aliments est gaspillée dans les exploitations agricoles ou lors de leur transport vers les marchés. En revanche, dans les pays riches comme le Canada et les États-Unis, 401 000 milliards de dollars d'aliments gaspillés sont consommés. Aux États-Unis, par exemple, 160 milliards de dollars de nourriture sont gaspillés chaque année. Les produits laitiers représentent la part la plus importante de ce gaspillage. On constate que la valeur des aliments est inversement proportionnelle au revenu d'une personne.
Le gaspillage alimentaire entraîne également un gaspillage d'eau équivalent à près de trois fois le volume du lac Léman et laisse une empreinte carbone considérable. À l'échelle mondiale, il génère près de 3,3 milliards de tonnes de dioxyde de carbone. Sur les quelque 3,9 milliards de tonnes d'aliments produits, 1,3 milliard sont gaspillées. Pourtant, des millions de personnes meurent de faim chaque année. Les gouvernements de plusieurs pays mettent en œuvre des réformes visant à réduire le gaspillage alimentaire, notamment en distribuant les aliments aux sans-abri et aux personnes démunies. (source)
8. La population mondiale a atteint un milliard d'habitants en 1804, et il a fallu 123 ans pour qu'elle atteigne deux milliards. Il a fallu 33 ans pour passer de deux milliards à trois milliards, et seulement 14 ans pour passer de trois milliards à quatre milliards.
En 2015, la Terre comptait 7,2 milliards d'habitants. En 2011, lorsque nous avons atteint le cap des sept milliards, il nous a fallu seulement 11 ans pour ajouter un milliard à notre population. Sept ans plus tard, en 2018, ce chiffre atteignait 351 000 000 personnes, et la croissance se poursuit à un rythme alarmant. L'allongement de l'espérance de vie, l'amélioration des soins de santé, la baisse de la mortalité, le manque d'éducation à la planification familiale, les superstitions, le désir d'avoir un garçon et bien d'autres facteurs ont joué un rôle majeur dans cette explosion démographique. Un rapport de l'ONU indique qu'aujourd'hui encore, 200 millions de femmes n'ont pas accès à l'information sur la planification familiale. Nombreuses sont les personnes qui ignorent tout de la contraception, et certaines de celles qui en ont connaissance l'évitent pour des raisons religieuses.
Le taux de croissance démographique dépasse largement la capacité de renouvellement de nos ressources. Certains pays, dont la croissance démographique est plus rapide que celle des autres, courent un risque élevé de ralentissement économique et de famine. La Chine (1,42 milliard d'habitants en 2018) et l'Inde (1,35 milliard d'habitants en 2018) représentent à elles seules 36,51 milliards de personnes sur la planète. Les statistiques laissent présager que le moment viendra où la surexploitation des ressources et l'explosion démographique auront des conséquences dramatiques. (1, 2)
9. Une bonne santé mentale à long terme n'est pas la norme. Seules 171 personnes âgées de 11 à 38 ans ne souffrent pas de troubles mentaux.
Les maladies mentales sont en augmentation dans la société moderne pour plusieurs raisons. Un rapport de recherche publié dans Journal de psychologie anormale« , Les résultats d'une étude menée auprès de 988 personnes en Nouvelle-Zélande sont présentés. Il a été constaté que seulement 171 d'entre elles étaient exemptes de troubles mentaux, même mineurs. Toutes les autres avaient connu au moins un épisode d'anxiété, de dépression ou d'une autre maladie psychologique avant l'âge de 30 ans. De nombreux enfants présentent également des signes de troubles mentaux. L'enfance joue un rôle important dans le développement d'une bonne ou d'une mauvaise santé mentale à l'âge adulte.
Une personne sur quatre souffrira d'une maladie mentale au cours de sa vie. Selon les recherches, environ 450 millions de personnes souffrent actuellement de troubles mentaux. Le manque de prise en charge de ces troubles constitue un autre défi majeur pour le monde. L'association de l'anxiété et de la dépression est l'un des troubles mentaux les plus fréquents. L'Organisation mondiale de la Santé la qualifie de problème de santé publique croissant dans la société moderne et déclare : « Si nous n'agissons pas de toute urgence, la dépression deviendra la première maladie au monde d'ici 2030. ». (source)
10. D’ici 2021, le coût de la cybercriminalité atteindra environ six mille milliards de dollars par an, soit le double du chiffre de 2015.
Les cyberattaques constituent l'un des problèmes croissants auxquels est confrontée la société moderne et représentent le principal inconvénient d'Internet. La cybercriminalité a connu une augmentation spectaculaire. En 2015, les dommages causés par la cybercriminalité dans le monde s'élevaient à trois mille milliards de dollars, et ce montant devrait doubler au cours des trois prochaines années. Cette prévision, confirmée par de nombreux établissements d'enseignement supérieur, des experts du secteur et des représentants gouvernementaux, repose sur une étude des données historiques relatives à la cybercriminalité et sur l'augmentation annuelle des dommages.
Les dommages comprennent la valeur des données personnelles et financières volées, l'argent dérobé, la fraude, l'atteinte à la réputation, les violations de la vie privée, et bien plus encore. Les cyberattaques sont considérées comme le type de criminalité qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis. Environ 511 millions d'internautes dans le monde sont connectés à Internet, et ce chiffre devrait atteindre 901 millions d'ici 2030. Microsoft estime que le volume total de données sur Internet sera multiplié par 50 en 2020 par rapport à 2016. Toutes les 40 secondes, une entreprise est victime d'une attaque par rançongiciel, et le FBI estime que les rançons versées suite à de telles attaques s'élèvent à près d'un milliard de dollars par an.
Le « Dark Web », tristement célèbre pour ses activités illégales, serait 5 000 fois plus vaste que l’Internet public, où le risque de cybercriminalité est extrêmement élevé et la surveillance très faible. Selon Gartner Inc., les dépenses mondiales en sécurité de l’information s’élèvent actuellement à environ 93 milliards de dollars et devraient augmenter de 12 à 151 milliards de dollars par an. (source)