Nous avons pris l'habitude de considérer certaines choses comme normales. Le soleil se lève à l'est, les tacos sont délicieux, les coqs chantent, etc. Mais ce n'est pas parce qu'on s'attend à quelque chose, et même qu'on s'y habitue par expérience, que c'est forcément toujours le cas. Il se peut que ce soit complètement faux, et qu'il s'agisse simplement d'une mauvaise interprétation des faits, comme lorsqu'on croyait que le soleil tournait autour de la Terre.
Dans le monde naturel, les choses ne sont pas toujours comme on l'imagine. La nature est tout simplement fascinante. Partant de ce constat, examinons quelques formes de vie dont le fonctionnement pourrait vous surprendre.
10. Le T. rex n'avait pas la capacité de grogner.
Te souviens-tu de la fin du premier Jurassic Park , Quand un Tyrannosaurus rex s'introduit on ne sait comment dans le centre des visiteurs, affronte des Vélociraptors et permet à nos héros de s'échapper avant de pousser un rugissement tonitruant ? À ce stade, la plupart d'entre nous reconnaîtraient sans doute cet effet sonore entre mille. Et cela en dit long sur le pouvoir du son au cinéma et sur la vision de Steven Spielberg. C'est aussi profondément ironique, car il est prouvé qu'un Tyrannosaurus rex était incapable de rugir.
Il est difficile de reconstituer l'anatomie et les caractéristiques exactes des dinosaures à partir de fossiles, mais nous nous y consacrons depuis longtemps. Bien que cela reste une hypothèse, compte tenu des données scientifiques disponibles, il est peu probable qu'un dinosaure comme le Tyrannosaurus rex possédait un larynx. Cela signifie qu'il est peu probable qu'il ait pu produire des sons comme les mammifères actuels, tels que les ours, les lions et autres animaux dont le rugissement nous est familier.
Cependant, les oiseaux possèdent un organe appelé syrinx, qui leur permet de produire des sons. Il est plus probable qu'un dinosaure ait possédé un organe similaire, lui permettant d'émettre des gazouillis semblables à ceux des oiseaux, mais même dans ce cas, il aurait pu appartenir à un groupe de petits dinosaures arboricoles ayant évolué pour donner naissance aux oiseaux modernes.
Le Tyrannosaurus rex pouvait encore émettre des sons, mais ils ressemblaient sans doute davantage à ceux des reptiles plus modernes. On peut penser aux sifflements des serpents et des crocodiles, ou même aux bourdonnements et aux tambourines. S'il est peu probable qu'il soit totalement silencieux dans 100%, ses cris étaient certainement bien moins forts que dans les films.
9. Les guépards ne peuvent pas rugir.
En parlant de rugissements, dans le monde moderne, le rugissement est une caractéristique essentielle de ce que nous considérons comme un grand félin. Les lions et les tigres rugissent, bien sûr. Les jaguars et les léopards possèdent également cette capacité. Alors, si vous en entendez un rugir dans la forêt la nuit, restez chez vous. Mais ne croyez pas que vous êtes toujours en sécurité si vous ne l'entendez pas.
Outre les chats qui grognent, il existe des chats qui ronronnent. Si cela peut évoquer votre adorable chaton à la maison, d'autres félins, appartenant au même groupe, sont plus imposants qu'on ne le pense. Le guépard, par exemple, ne peut pas rugir et n'est donc pas un « grand » félin au sens strict du terme. Il est dépourvu des cordes vocales qui permettent aux autres grands félins d'émettre des cris puissants.
Bien qu'un guépard puisse peser jusqu'à 63 kg et courir à plus de 96 km/h, il ne s'agit pas d'un grand félin. En réalité, il appartient à une famille particulière appelée Acinonyx. C'est le seul félin dont les griffes sont semi-rétractiles, et non entièrement rétractiles.
8. Les vers de terre ne peuvent pas se noyer.
Combien de fois vous est-il arrivé, après la pluie, de voir le trottoir couvert de vers de terre, pâles et humides ? Comme la plupart des gens, vous avez probablement supposé, voire remarqué, qu’ils cherchaient à s’abriter de la pluie pour éviter de se noyer. Après tout, leurs petits trous doivent bien être remplis d’eau, non ? Pas si vite.
Les vers de terre respirent par la peau et peuvent survivre plusieurs jours complètement immergés. Ils ont besoin d'humidité pour respirer correctement ; la pluie ne les noie donc pas. On pense plutôt que s'ils remontent à la surface, c'est pour atteindre leur destination plus rapidement. .
Comme ils ont besoin d'humidité pour survivre, s'enfouir dans un sol sec est en réalité un processus lent pour un ver de terre. Mais sous la pluie, ils peuvent émerger, se maintenir à l'humidité souhaitée et se déplacer probablement beaucoup plus rapidement. C'est pratique.
La seconde possibilité est que la pluie désoriente les vers, qui pourraient prendre le bruit des gouttes pour celui d'un prédateur et se diriger ainsi vers la surface pour s'échapper. Dans les deux cas, ils ne se noient pas.
7. Les bébés pandas ne peuvent pas faire leurs besoins sans aide.
On trouve beaucoup de blagues sur les pandas sur Internet. Grâce à la multitude de vidéos où on les voit faire les idiots, on se demande souvent comment ils font pour survivre à l'état sauvage, car ils ressemblent à des personnages de dessin animé au régime alimentaire restreint. Ceci étant dit, il y a une autre chose qui peut vous amener à vous interroger sur leur longévité.
Les bébés pandas risquent de mourir si leur mère ne s'occupe pas d'eux dès la naissance, car ils comptent parmi les petits les plus vulnérables de la nature. Mesurant seulement 1/900e de la taille de leur mère, ils sont aveugles, incapables de se déplacer et même de faire leurs besoins seuls. Sans assistance, ils pourraient mourir de constipation.
On peut souvent observer les femelles pandas lécher leurs petits, non pas pour les toiletter, mais pour stimuler leurs sécrétions. Autrement dit, elles ont besoin d'aide., décharger . Durant cette première semaine cruciale, les mères restent constamment auprès de leurs bébés, leur frottant le ventre pour s'assurer qu'ils peuvent faire leurs besoins quand ils en ont besoin.
6. Les rennes ne peuvent ni marcher ni uriner.
Avez-vous déjà entendu la blague selon laquelle on ne peut pas marcher et mâcher du chewing-gum en même temps ? C'est une vieille blague qui signifie en gros que quelqu'un semble maladroit et trop incompétent pour accomplir des tâches simples. Mais en réalité, certains animaux ne peuvent pas marcher et effectuer d'autres tâches élémentaires en même temps. Par exemple, les rennes ne peuvent pas marcher et uriner. .
Le fait que les rennes aient besoin de s'arrêter régulièrement pour uriner, et que des troupeaux entiers le fassent, est si bien connu que les éleveurs de rennes finlandais ont un nom pour la distance qu'un renne parcourt avant d'uriner. Un poronkusema correspond à environ six miles (9,6 km). Si tout le troupeau s'arrête pour uriner, on peut s'attendre à ce qu'il parcoure six miles (9,6 km) supplémentaires avant de recommencer.
5. La capsaïcine n'a aucun effet sur les oiseaux.
On sait, grâce à YouTube, que les gens adorent les piments forts. Après tout, l'émission Hot Ones est un véritable phénomène. Mais que vous aimiez ou non les plats épicés, vous avez probablement déjà ressenti la sensation de piquant provoquée par la capsaïcine, le composé des piments.
Si vous n'aimez pas les plats épicés, vous pourriez envier les oiseaux, car ils ne perçoivent pas les arômes de la capsaïcine. Cela s'explique en partie par leur sens du goût très rudimentaire. Les humains possèdent entre 2 000 et 10 000 papilles gustatives, qui nous permettent de percevoir les saveurs. Les poulets, quant à eux, n'en ont que 24. Les recherches suggèrent que les oiseaux sont soit dépourvus de récepteurs à la capsaïcine, soit insuffisamment sensibles. Ce manque de récepteurs pourrait également être bénéfique aux plantes, car il permet aux oiseaux d'ingérer et de disséminer les graines de piment, ce qui représente un avantage évolutif.
4. Les vélociraptors étaient dépourvus d'une intelligence supérieure.
Nous y sommes déjà allés une fois. Jurassic Park . Pourquoi ne pas revoir les films de raptors ? Ils ont aussi permis au public moderne de comprendre le comportement des vélociraptors. Chasseurs en meute, rusés, mortels et intelligents, seuls Chris Pratt, la main tendue, peuvent les arrêter. Mais bon, c'est Hollywood. Et même si les raptors étaient peut-être intelligents dans la réalité, c'est un peu exagéré.
Les carnivores étaient intelligents par rapport aux dinosaures, ce qui revient à dire qu'un hot-dog est moyennement bon comparé à la nourriture des stations-service. Être le meilleur des pires ne signifie pas être excellent. L'intelligence d'un dinosaure, si l'on se base sur la taille de la cavité abritant son cerveau, signifie qu'il était probablement plus intelligent qu'un lapin, mais moins intelligent qu'un chat.
N'oubliez pas non plus que les raptors du film ressemblaient davantage aux Utahraptors. Les vélociraptors étaient petits, de la taille d'une dinde environ, et moins intelligents qu'un chat, ce qui les rendait moins intimidants qu'on ne le pense.
3. Le bombyx du mûrier domestique ne peut plus voler.
L'agriculture a fait des merveilles pour l'humanité, mais cela ne s'applique pas toujours aux animaux que nous élevons, comme les vers à soie. Depuis des millénaires, l'homme produit de la soie à partir de ces insectes, ce qui a transformé leur mode de vie. Après les abeilles, ce sont les deuxièmes animaux d'élevage les plus répandus au monde, et nous en élevons des milliards. .
Autrefois, la chenille du ver à soie, en se métamorphosant en papillon, pouvait voler. Grâce à des générations d'éleveurs, les papillons domestiques ne peuvent plus voler, car nous avons supprimé cette capacité chez eux par la sélection. Pendant si longtemps, ils n'ont jamais pu voler ; même s'ils en avaient eu l'occasion, ils n'auraient pas pu.
2. Les chats ne perçoivent pas le goût sucré.
Les chats peuvent être très difficiles en matière de nourriture, ou au contraire, de véritables goinfres, engloutissant tout, des croquettes pour chats à la salade, au pain, et même aux excréments de lapin. Comme pour les humains, les goûts et les couleurs ne se discutent pas. Mais ne vous y trompez pas : la nourriture pour chats n’est pas la même que la nôtre.
Si votre chat raffole de votre glace, vous pourriez être tenté de croire qu'il est gourmand, mais c'est faux. Il aime peut-être tous les desserts, mais c'est probablement à cause des produits laitiers, des matières grasses, ou d'autre chose. Les chats sont physiquement incapables de percevoir le goût sucré. .
Presque tous les autres mammifères perçoivent le goût sucré. Un gène est responsable de l'envoi de signaux sucrés à notre cerveau, et ce gène est essentiel à la survie car le sucré est généralement associé au sucre, donc aux glucides, et donc à l'énergie. Chez la plupart des animaux, le sucre est un élément vital. Mais les chats, étant carnivores, ne fonctionnent pas ainsi. Un gène appelé Tas1r2 agit donc de concert avec un autre gène pour créer les protéines qui constituent les récepteurs du goût sucré. Cependant, les chats n'ont pas évolué de cette manière.
Quant aux chats qui semblent raffoler du sucre, il se pourrait qu'un autre facteur entre en jeu. Des chercheurs suggèrent qu'un autre gène, Tas1r3, leur permettrait de percevoir le goût du sucre même à forte concentration. Ou peut-être que les chats sont tout simplement bizarres.
1. Tout le monde n'a pas de monologue intérieur.
Il est très facile de tenir pour acquis que l'on pense comme les autres. En réalité, il est probablement impossible de traverser la vie sans se demander ce qui a bien pu passer par la tête de quelqu'un d'autre lorsqu'il a fait une bêtise. Mais la vérité, c'est que nous ne pensons pas tous de la même façon. Et certains d'entre nous pensent très différemment des autres.
La plupart des gens ont un monologue intérieur lorsqu'ils pensent. Leurs pensées se présentent sous forme de mots, de phrases complètes, et ils les « entendent » dans leur esprit, peut-être avec leur propre voix, comme s'ils se parlaient à eux-mêmes. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que tout le monde n'en est pas capable, et même ceux qui le sont ne le font pas systématiquement.
On estime que le monologue intérieur est le mode de pensée prédominant chez 301 à 501 personnes. Mais il existe d'autres façons de penser. La pensée visuelle, qui consiste à imaginer quelque chose, est une autre méthode courante. Tout le monde n'y parvient pas. Elle permet d'imaginer un lieu où l'on souhaite aller, une personne que l'on souhaite rencontrer, ou encore un plat que l'on souhaite déguster, sans aucun mot ni dialogue.
Il existe d'autres modes de pensée, fondés eux aussi sur le ressenti, la conscience sensorielle et l'instinct inconscient. La plupart d'entre nous pratiquons simultanément diverses activités, et rarement une seule. Très peu de personnes ont un monologue intérieur permanent, voire inexistant chez certaines.