Un médicament expérimental à base d'ARNm a été découvert pour la première fois ; il est capable d'arrêter la propagation et la récidive du mélanome, ce qui pourrait constituer une avancée majeure pour les personnes atteintes de ce cancer de la peau potentiellement mortel.
Un vaccin appelé Intismeran, adapté à chaque patient, a permis de prévenir avec succès la récidive ou la propagation du mélanome chez les personnes ayant subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur, lorsqu'il était utilisé en association avec un autre médicament anticancéreux, le Keytruda, ont rapporté mercredi les sociétés pharmaceutiques Merck et Moderna.
« Ces résultats d'essais cliniques de phase 3 marquent un tournant dans la recherche sur le cancer », a déclaré Stéphane Bancel, PDG de Moderna, dans un communiqué. « En collaboration avec Merck, nous avons commencé à démontrer le potentiel transformateur de cette technologie pour répondre à des besoins critiques non satisfaits en matière de traitement adjuvant du mélanome. ».
Le mélanome est la forme la plus mortelle de cancer de la peau. Selon la Société américaine du cancer, environ 112 000 nouveaux cas de mélanome sont attendus aux États-Unis cette année, et plus de 8 500 Américains mourront des suites de cette maladie.
Seul un tiers environ des patients atteints de la forme la plus grave de la maladie survivent cinq ans après le diagnostic, selon les chercheurs.
Mercredi, les sociétés pharmaceutiques Moderna et Merck ont annoncé la mise au point d'un nouveau vaccin personnalisé contre le cancer de la peau à ARNm qui prévient avec succès la récidive et la propagation du cancer (Getty).
Les entreprises n'ont pas indiqué combien de temps les patients prenant cette association médicamenteuse ont survécu sans que leur cancer ne progresse. Selon les données Le Wall Street Journal , De plus amples détails devraient être présentés lors d'une conférence médicale plus tard cette année.
L'étude a porté sur plus de 1 000 patients qui ont pris soit une combinaison d'Intismeran et de Keytruda, soit du Keytruda seul, pendant près d'un an.
Des études antérieures utilisant ce médicament ont montré que le risque de rechute ou de décès est réduit de près de moitié par rapport à l'utilisation de Keytruda seul.
« On ne sait pas encore quand les médecins pourront avoir accès à cette combinaison de médicaments », a-t-elle déclaré à la publication. L'Indépendant Dr Nina Bhardwaj, directrice de la division d'immunothérapie de l'école de médecine Icahn de l'hôpital Mount Sinai.
Cependant, Merck et Moderna étudient également ce vaccin dans le cadre d'essais cliniques visant à traiter d'autres formes de cancer, notamment le cancer du poumon, de la vessie et du rein.
« C’est une période passionnante pour l’immunothérapie du cancer. Les vaccins sont susceptibles d’être une véritable révolution dans certains contextes où l’incidence du cancer est faible », a déclaré Bhardwaj, qui détient également la chaire Ward-Coleman de recherche sur le cancer au sein de l’établissement.
« Une approche personnalisée du traitement des tumeurs chez les patients constitue un »pas en avant important” vers la création de médicaments anticancéreux plus efficaces », a-t-elle expliqué à la publication. L'Indépendant Dr Karen Knudsen, directrice générale de l'Institut Parker d'immunothérapie du cancer.
« Le fondement biologique de ce phénomène est convaincant, et l’étude apporte un soutien clinique à la faisabilité de l’association d’une activation immunitaire spécifique de la tumeur et d’une thérapie par blocage des points de contrôle immunitaire. Cela représente la prochaine étape de l’immunothérapie du cancer, qui consiste non seulement à activer le système immunitaire, mais aussi à le «former» à attaquer la tumeur », a-t-elle déclaré.
Cette image, fournie par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), montre un mélanome. Le mélanome est la forme la plus mortelle de cancer de la peau (CDC).
Mais Knudsen, ancien directeur exécutif de l'American Cancer Society, a déclaré que des questions subsistaient quant à l'efficacité du médicament, et le Dr Michael Postow, directeur des services de mélanome au Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, qui a participé à l'étude, a indiqué que les chercheurs attendaient toujours les données complètes de l'essai.
« Il sera important de comprendre le bénéfice absolu et les données de survie globale. Un suivi à plus long terme est nécessaire pour déterminer si l'immunité tumorale renforcée conduit réellement à une prévention durable des rechutes et des métastases », a déclaré Knudsen.
« Nous attendons les données complètes des essais cliniques de phase 3, mais cette approche pourrait marquer un nouveau chapitre important dans l'immunothérapie personnalisée du mélanome et potentiellement d'autres cancers », a déclaré Postow.
Le traitement n'a pas été efficace pour tout le monde, a déclaré le Dr Christina Annunziata, vice-présidente principale de la recherche à but non lucratif à l'American Cancer Society.
« C’est pourquoi nous devons poursuivre la recherche de nouvelles méthodes pour prévenir la récidive du mélanome. Actuellement, les options suivantes sont disponibles (approuvées par la FDA) : l’immunothérapie par Keytruda (pembrolizumab) ou Opdivo (nivumab). Ou, si le mélanome présente une mutation BRAF connue, une association de dabrafenib et de tramétinib peut être utilisée », a-t-elle déclaré.
« Le risque de récidive du mélanome plane constamment sur les patients atteints de cette maladie », a déclaré Kylie LiPira, PDG de la Melanoma Research Foundation, à la publication. L'Indépendant .
« Le mélanome est un cancer très insidieux qui tente d'échapper au système immunitaire. Ces résultats positifs donnent donc de l'espoir non seulement aux patients dont le mélanome de stade IIB à IV a été complètement retiré, mais leur offrent également un outil supplémentaire dans leur arsenal ! », a-t-elle déclaré.