Il y avait autrefois une plaisanterie répandue selon laquelle Stephen King était si prolifique – et si verbeux – qu'il était contraint de donner des millions de dollars à des associations de reboisement à chaque nouvelle parution. King publiait régulièrement depuis son premier roman, Carrie, en 1974, parfois plusieurs livres par an. Rien qu'en 1987, il publia La Tour Sombre, tome 2 : La Tour des Trois, Misery et Les Tommyknockers, soit un total de 1 268 pages. C'est même plus long que Ça, paru en 1986, qui comptait à lui seul 1 138 pages.
Hollywood s'est immédiatement emparé de l'œuvre de Stephen King, à commencer par l'adaptation de Carrie par Brian De Palma en 1976. Depuis, les adaptations de King sont devenues un genre à part entière, avec d'innombrables films, séries télévisées, pièces de théâtre, pièces radiophoniques, bandes dessinées et jeux vidéo inspirés de ses écrits. Il y a tellement de films adaptés de ses œuvres que vous en avez peut-être manqué certains. Par exemple, très peu de personnes ont vu tous les films de la trilogie des Enfants du maïs. De même, chapeau ! Si vous parvenez à trouver et à regarder les 52 épisodes de l'adaptation bollywoodienne de Ça (alias Wo), vous méritez des points bonus.
Les cinq films présentés ci-dessous sont des productions de grands studios, dont certains ont connu un succès commercial à leur sortie, mais semblent largement ignorés par les nouvelles générations. C'est pourquoi, chez /Film, nous tenons à vous rappeler que les romans de Stephen King ont inspiré de nombreux films d'horreur et/ou dramatiques remarquables qui méritent d'être vus. Les fans de King les connaissent peut-être déjà ; vous pouvez donc les emporter avec vous lors de votre exploration de son univers.
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L'Œil de chat (1985)
Dans le film « L'Œil de chat » (MGM/UA), un chat feule et montre les dents.
Le triptyque de 1985, Cat's Eye, est une adaptation de deux nouvelles de Stephen King, initialement publiées dans son recueil Night Shift (1978). La troisième, écrite spécialement pour le film, est sans doute la plus marquante des trois.
Dans le premier segment, « Quitters, Inc. », James Woods (oui, je sais) incarne un fumeur qui tente désespérément d'arrêter. Il intègre une clinique de désintoxication réputée pour son taux de réussite de 100%, impatient de percer leur secret. Il s'avère que la clinique est dirigée par Vinnie (Alan King), un ancien chef mafieux qui menace sa famille de violences atroces s'il recommence à fumer. Le chat du titre est une allusion à cette situation. Heureusement, le chat parvient à s'échapper. La femme de Dick, elle, n'a pas cette chance.
Dans le deuxième segment, « Le Rebord », Robert Hayes incarne Johnny, un jeune homme kidnappé par un riche escroc nommé Cressener (Kenneth McMillan) pour avoir couché avec sa femme. Cressener oblige Johnny à escalader le rebord d'un immeuble et à en faire le tour en guise d'expiation. Cat est témoin de toute la scène.
Enfin, dans le troisième segment, « Le Général », Drew Barrymore incarne Amanda, une jeune femme hantée la nuit par une étrange créature ressemblant à un troll, qui surgit d'un trou dans le mur. Heureusement, le chat (qui a terriblement souffert dans les deux premiers segments) se révèle être un héros et affronte le troll.
La seconde partie est un peu en deçà, mais les deux premières sont mémorables, sombres et originales pour King. Le troll mentionné plus haut hantera vos cauchemars, et Woods (un personnage assez odieux dans la vraie vie) est brillant dans le rôle d'un salaud arrogant qui récolte ce qu'il a semé.
Contes du côté obscur : le film (1990)
Le Chat maléfique dans Contes de l'autre côté : Le Film - Paramount
On peut affirmer que Stephen King est directement responsable du renouveau, pendant une décennie, des anthologies d'horreur inspirées des comics EC, puisqu'il a écrit le scénario du film à sketches Creepshow de George A. Romero (1982), lui aussi inspiré des EC Comics. Un lien direct peut alors être établi entre Creepshow et le lancement, en 1984, de la série télévisée à sketches Tales from the Darkside, également créée par Romero. Cette série a été diffusée jusqu'en 1988, presque en même temps que le lancement, en 1989, de la série controversée et violente (mais considérée comme l'une des meilleures) de HBO, Tales from the Crypt, directement inspirée des EC Comics des années 1950. La popularité combinée de Darkside et de Krypta a conduit, au moins spirituellement, au film Tales from the Darkside: The Movie (1990), qui adaptait des histoires de Masaki Kobayashi, Sir Arthur Conan Doyle et, bien sûr, Stephen King.
Le segment de King s'intitule « Le Chat de l'Enfer » (comme toujours avec des chats !), et met en scène David Johansen, alias Buster Poindexter, dans le rôle d'Halston, un tueur à gages engagé par un vieil homme décrépit (William Hickey) pour trouver et tuer le chat noir qui vit chez lui. Halston n'a pas une haute opinion du vieil homme, mais il est prêt à payer 100 000 dollars pour éliminer le chat. Bien sûr, il semble que ce dernier soit un esprit démoniaque vengeur, venu tuer le vieil homme pour se venger de tous les animaux de laboratoire tués par son entreprise pharmaceutique. Ainsi, tuer ce chat devient la mission la plus ardue de la carrière d'Halston.
Cet épisode est sombre, mais aussi incroyablement drôle. Il y a même une scène troublante où le chat sort de… eh bien, il faudra regarder pour le découvrir.
Choses nécessaires (1993)
Leland Gaunt regarde un garçon portant une casquette de baseball dans « Bazaar » (Bazaar) - Columbia Pictures.
Le film « Bazaar » (1993) de Fraser K. Heston évoque une vieille parabole. L'histoire est centrée sur Leland Gaunt (Max von Sydow), un mystérieux commerçant qui ouvre une boutique d'antiquités dans la paisible ville de Castle Rock, dans le Maine (un lieu de tournage prisé de Stephen King). Son magasin, baptisé « Bazaar », semble proposer tout ce dont on pourrait avoir besoin. Mais ses prix sont élevés. Au début du film, Leland vend une carte de baseball de Mickey Mantle à un jeune garçon du coin. Tout ce qu'il demande, c'est un dollar… et la promesse d'une farce à son voisin.
Gaunt se révèle bientôt être un véritable Méphistophélès, et ses demandes d'antiquités deviennent de plus en plus sinistres. Il exploite le mécontentement latent des habitants, recourant à des actes de vandalisme apparemment anodins pour semer la suspicion et la paranoïa. Rapidement, des bagarres éclatent, des animaux sont tués, des églises sont bombardées et des meurtres sont commis. Pendant ce temps, Leland Gaunt observe avec un amusement serein le chaos qu'il provoque.
« Bazaar » est présenté comme un film d'horreur, mais l'horreur provient du fait que Castle Rock semble trop engluée dans ses rancœurs provinciales pour échapper à l'emprise de Gaunt. Certains personnages, notamment le shérif Alan J. Pangborn, interprété par Ed Harris, comprennent ce qui se passe, mais ce film est loin d'être optimiste. Le diable connaît vos haines les plus profondes, et l'Amérique des petites villes est condamnée. La fin du film laisse même entendre que Gaunt est une figure immortelle, semant la discorde tout au long de son existence.
Et il a suffi d'une simple nostalgie pour une époque plus simple et pour des objets du passé pour attiser notre haine. Voilà une question qui mérite réflexion en 2026.
Dolores Claiborne (1995)
Dolores observe attentivement dans le film « Dolores Claiborne » - Columbia Pictures.
Il est surprenant de constater à quel point l'adaptation de « Dolores Claiborne » par Taylor Hackford (1995), d'après Stephen King, est aujourd'hui tombée dans l'oubli. Avec Kathy Bates, Jennifer Jason Leigh, Christopher Plummer et David Strathairn, ce drame sombre et poignant explore les conséquences des violences conjugales. L'histoire suit Dolores (Bates), accusée du meurtre de la femme âgée dont elle s'occupait. Dolores est particulièrement suspecte en raison des circonstances de la mort de son mari violent, Joe (Strathairn), en 1975. Des flashbacks révèlent que Joe était non seulement violent physiquement, mais aussi alcoolique, qu'il volait Dolores et commettait d'autres actes horribles. Dolores accepte alors un emploi d'aide-soignante auprès de la même femme (celle-là même qu'elle est accusée d'avoir assassinée au présent du film), et leurs conversations laissent entendre que, parfois, tuer un mari violent est une solution acceptable. C'est tout.
Autant dire que Selena (Lee), la fille adulte de Dolores, est désemparée face à cette situation, mais elle aussi commence alors à se souvenir de souvenirs troublants et refoulés de son enfance. Que doit-elle faire, moralement parlant ?
« Dolores Claiborne » est un drame sombre et intimiste, sans éléments surnaturels et ponctué de quelques scènes de crime captivantes. Plus qu'un simple film, il raconte l'histoire de femmes luttant pour survivre dans un monde où les hommes mauvais naissent impunis. La fin, à la fois satisfaisante et moralement ambiguë, est portée par un jeu d'acteurs remarquable. « Dolores Claiborne » a été nommé aux Oscars, mais l'Académie l'a ignoré. Quel dommage ! Le film aurait facilement pu recevoir plusieurs nominations, notamment pour Bates et Lee. De plus, le scénario est signé Tony Gilroy, connu pour son travail sur « Andor ».
Fenêtre secrète (2004)
Mort Rainey lit un livre dans sa voiture dans le film « Fenêtre secrète » - Columbia Pictures.
Beaucoup ont peut-être oublié que le film « Fenêtre secrète » de David Koepp (2004) est une adaptation de la nouvelle « Fenêtre secrète, jardin secret » de Stephen King, extraite du recueil « Minuit passé de quatre heures » (1990). Dans le film, Johnny Depp (oui, je sais) incarne Norton Rainey, un écrivain à succès dont les journées sont rythmées par des robes usées, de longues siestes et la procrastination. Il est sur le point de divorcer de sa femme (Maria Bello) et est visiblement déprimé. Un jour, Norton rencontre John Shooter (John Turturro), un homme mystérieux qui l'accuse de plagiat. Norton ignore de quoi parle Shooter, mais il est désavantagé, car il a lui-même commis un plagiat flagrant par le passé.
L'interaction entre Norton et Shooter domine le film, ce dernier commettant des actes horribles, tant à l'écran qu'en coulisses, notamment plusieurs actes de violence. Comment cet écrivain dépressif va-t-il faire face à un procureur sadique ? On retrouve des échos de Misery dans Fenêtre secrète. (Anecdote : Misery est la seule adaptation de Stephen King à avoir remporté un Oscar.)
Le film « Fenêtre secrète » réserve une surprise qui pourrait en agacer certains. C'est le genre de surprise à laquelle on s'attend, et même si ce n'est pas le cas, elle a été maintes fois utilisée dans les films d'horreur. « Fenêtre secrète » n'est peut-être pas particulièrement original de ce point de vue, mais l'alchimie entre Depp et Turturro est superbe (on retrouve les acteurs de « La Source vive » !), et le scénario (également écrit par Koepp) est impeccable. Nous savons tous que Depp (oui, apparemment) est alcoolique et violent dans la vie, alors chacun devrait se fier à sa conscience avant de décider de continuer à regarder ses films.
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Lisez l'article original sur SlashFilm.