Alors, que faisait Grizzly pendant tout ce temps ? « J'avais juste besoin de découvrir qui j'étais vraiment. ».

Nombreux sont ceux qui rêvent de prendre de longues vacances. Grizz, lui, l'a fait.

Il y a presque exactement trois ans, le 6 juin 2023, le producteur de bass-funk très apprécié annonçait faire une pause sur les réseaux sociaux : « La vie est belle, et je suis souvent trop occupé pour apprécier où j’en suis ou le chemin parcouru par ce projet. Je suis mon intuition, donc je ne me fixe pas encore de date précise pour cette pause. » Il ajoutait ne pas savoir quand il reviendrait.

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Après cela, il a passé beaucoup de temps à jouer aux jeux vidéo et à Donjons et Dragons. Il composait de la musique sans contrainte de temps et a arrêté de fumer. Il a consulté un thérapeute, loué un appartement dans son Michigan natal pour se rapprocher de son frère et a passé plus de temps en famille et entre amis. Il était heureux de sa santé, de sa vie et de sa créativité, et prévoyait de revenir avec son propre festival de musique, mais son père est décédé.

Il n'avait pas parlé à son père depuis seize ans et raconte que l'annonce de sa mort a été un véritable choc. Son grand-père est décédé peu après, et à ce moment-là, les préparatifs de son retour battaient déjà leur plein. En un mot, ce fut une épreuve incroyablement difficile, mais il a tenu bon et est revenu en octobre avec son festival de musique Seven Stars, qui affichait complet.

Un jeudi ensoleillé, alors que je discutais avec Panneau d'affichage Interviewé par Zoom depuis son domicile à Denver, l'artiste, de son vrai nom Grant Kwiecinski, apparaît heureux et de bonne humeur, riant beaucoup et discutant librement de sujets philosophiques, tout en caressant de temps à autre son chien, Frankie. Il s'agit de sa première interview depuis plus de trois ans, et peut-être de la dernière avant un certain temps. Future Funk Volume 1 , Le premier album de Griz depuis 2021 sortira vendredi (5 juin).

Bien que Griz ait sorti un EP et des dizaines de singles au cours de l'année écoulée, Future Funk Volume 1 On a l'impression d'assister à une nouvelle étape de son retour, une sorte de manifeste autour de son style musical. En d'autres termes, c'est un morceau funky, puissant, joyeux, énergique et, en même temps, brutal – une dualité qui reflète son signe astrologique, les Gémeaux, comme il le dit lui-même.

Cet été, les fans auront de nombreuses occasions d'écouter sa musique, puisque Griz est programmé à des festivals comme Bonnaroo, Electric Forest, Outside Lands, North Coast, Experts Only, et pour le retour de Seven Stars en octobre. Dans cet entretien, Griz revient sur son départ, son retour, la disparition de son père et explique pourquoi sa carrière n'est plus pour lui qu'un moyen de comprendre la vie.

Commençons par une petite pause. J'ai relu votre annonce, et il me semble que vous partiez du principe suivant : « J'ai appris à poser des limites, et je veux passer du temps avec mes amis et ma famille et mettre en pratique tout ce que j'ai appris. » Comment cela s'est-il passé pour vous ?

Parfois, le stress devient insupportable, et pour moi, il l'était. Je me disais : « Je suis complètement démunie. » On m'envoyait en cure de désintoxication pour gérer mon stress, ou bien on annulait mes concerts parce que je me défoulais, car je ne savais pas comment gérer la pression d'être artiste, comment dire « non » à une surcharge de travail, de voyages, de concerts et de musique pour tout le monde, et en même temps dire « oui » aux petites choses, comme aller à l'anniversaire d'un ami ou à une réunion de famille.

Était-ce difficile ?

Je ne veux pas être celui dont on dit : « Il est juste occupé. » J'ai perdu le contact avec ma famille, mes amis, et c'était terrible. C'est difficile de définir qui je suis : un artiste, qui je suis, qui je suis vraiment – ma vocation. Il est essentiel pour moi d'avoir une vie en dehors du travail. Je m'y plonge trop, tout devient trop personnel, car toute mon identité y est liée. Si quelque chose tourne mal, je me mets soudain à penser que je suis une mauvaise personne, et je n'ai plus d'identité en dehors de mon travail, car je suis constamment dedans.

Avez-vous toujours su que vous reviendriez après la pause ?

Oui, absolument.

Aviez-vous prévu quelque chose à l'avance, en vous disant : « Quand cela arrivera, je reviendrai » ? Deviez-vous vous rendre à un endroit précis ?

C'était un pressentiment. Je savais que ça ne pouvait pas prendre quatre ou cinq ans. La situation ne semblait pas si désespérée, mais il y avait quelques choses que je voulais faire. D'abord, je devais m'installer dans le Michigan pour être plus près de mon frère. C'était important, et j'y suis parvenu. Ensuite, je devais arrêter de fumer. C'était difficile. [Rires] Mince, c'est dur ! Je voulais prendre soin de ma santé physique et mentale et bénéficier d'un meilleur soutien, alors j'ai consulté un thérapeute. J'avais aussi besoin de beaucoup de temps pour composer.

Était-il clair dès le départ qu'il y aurait une place pour vous sur scène après votre retour ? Cela vous inquiétait-il ?

Bien sûr. C'est normal de s'inquiéter, mais j'ai vu Odesza le faire. Je me suis dit : « Il y a une solution. » Skrillex et Pretty Lights l'ont fait avec succès eux aussi.

C'était une conviction très forte à l'époque. J'écrivais de la musique et je la partageais sans cesse avec mes amis musiciens, qui me demandaient toujours : « On peut jouer ça ? » Je répondais : « Carrément ! » Il y avait donc au moins un peu de l'esprit [de Griz] dans l'ambiance de l'époque. Ça m'a permis de prendre beaucoup de plaisir à composer. Ce n'est pas que je n'aimais pas écrire de la musique, mais je n'en avais jamais composé et diffusé comme ça, en coulisses. C'était cool de voir les réactions des gens. Mais oui, j'étais nerveux. [Rires]

Lorsque vous avez pris du recul et que la tension s'est relâchée, votre cerveau et votre créativité ont-ils commencé à fonctionner différemment ? Votre créativité a-t-elle changé ?

Absolument, parce que je créais en me disant : « Qui sait quand ça sortira ? » J’avais tellement de temps pour composer et écrire des morceaux qui n’allaient pas forcément être joués de sitôt. Ça me manque. C’était vraiment génial.

Avez-vous eu une journée type pendant cette période ? Vous êtes-vous consacré(e) sans relâche à la création musicale ? Qu’avez-vous fait ?

[Rires] Je suis un grand geek et il y avait un jeu vidéo auquel je voulais vraiment jouer, alors j'ai passé tout le mois d'octobre [2023] à ne rien faire, à fumer des cigarettes et à jouer. Baldur's Gate III . [Plus tard] Je suis allé à Puerto Vallarta pour l'anniversaire d'un ami et nous sommes tous tombés très malades, et c'est là que j'ai arrêté de fumer.

J'étais aussi passionné par Donjons et Dragons. J'ai convaincu mes amis de jouer avec moi, et j'étais le Maître du Donjon. On a passé une année formidable, remplie de parties. Je créais des décors, des scènes de bataille et des figurines. C'était sans doute ce que je préférais. J'adorais ça. Il existe un podcast sur Donjons et Dragons qui s'appelle… Rôle critique , Et l'animateur, Matt Mercer, est, à mes yeux, la célébrité la plus connue de la planète. Si je le rencontrais, je deviendrais fou. Du coup, je suis allé seul à Los Angeles pour le voir jouer à Donjons et Dragons en direct, et c'était sans doute la chose la plus ennuyeuse que j'aie jamais faite.

Grizz au tournoi d'Okeechobee de 2026.

Mercer a participé à l'enregistrement de votre EP Quête secondaire , Vous avez sorti un album en juin 2025, et vous avez également sorti de nombreux autres morceaux au cours de l'année écoulée, sans oublier le lancement de votre festival Seven Stars en Virginie en octobre dernier. Quand votre pause s'est-elle réellement terminée ?

Il est trop tôt. [Rires]

Dites-m'en plus.

À un moment donné, j'ai vraiment eu l'impression de maîtriser la situation. J'étais confiante dans la voie que nous avions choisie et dans le plan que nous avions élaboré. Ce plan prévoyait notamment de revenir annoncer le festival de musique sur lequel nous travaillions depuis des années. Nous avions enfin finalisé le concept de Seven Stars. Un festival de musique, ce n'est pas quelque chose qu'on improvise en disant : « Super, on le fait dans un mois ! »

Je crois que c'est ce qui nous a fait réaliser qu'il fallait s'y prendre un an à l'avance. C'était en octobre 2024, je crois, et je me suis dit : « D'ici octobre prochain, je serai prêt. » Je voulais être sûr d'avoir assez de temps. On sortait des morceaux, et je me sentais en pleine forme. J'avais une bonne relation avec mon thérapeute. J'avais d'excellentes relations avec mes amis et ma famille. Et puis, on était en vacances en famille au bord d'un lac, et j'ai appris que mon père était décédé. Je me suis dit : « Ça y est. Aïe. ».

Je suis vraiment désolé.

Nous avons recommencé à travailler ensemble, et je ne savais pas comment l'annoncer. Ma relation avec lui était très compliquée car je ne lui avais pas parlé depuis seize ans. C'était une éternité.

J'étais vraiment un crétin quand j'étais plus jeune. [Vers 19 ou 20 ans], j'ai écopé d'un mois de prison pour consommation d'alcool par un mineur. Dans le Michigan, il y a une loi qui s'appelle « possession d'alcool par un mineur », et je me suis fait arrêter trois fois. Après la deuxième fois, le juge m'a dit : « Si vous recommencez, je vous envoie en prison pour vous donner une leçon. » J'ai répondu : « Allez vous faire foutre. Ouais, c'est ça. ».

Ce qui s'est passé?

Il m'est arrivé un autre incident. Je me souviens d'être assis dans la salle d'audience, et ils m'ont dit : « Vous êtes condamné à la prison ferme. » J'ai répondu : « D'accord, donc je rentre chez moi pour un temps ? » Ils ont dit : « Non, vous allez vous retrouver en cellule de garde à vue, tout habillé. On va vous couper les lacets de vos chaussures, on va prendre tout l'argent que vous avez sur vous et le donner à la cantine de la prison, et vous resterez en prison pendant un mois. ».

Bon sang!

C'est vrai. C'est effrayant. J'ai raté tout le semestre. Bref, j'avais des difficultés scolaires et je faisais beaucoup la fête. Ça m'a ouvert les yeux. La prison est vraiment terrifiante parce qu'on ne peut pas en sortir. Ça paraît évident, mais on est piégé. On ne peut pas appeler ses parents et leur dire : « Venez me chercher. » Surtout à un si jeune âge, c'est un concept tellement étrange, car jusqu'alors, les parents étaient l'autorité suprême.

Et puis on réalise qu'il y a des choses dont ils ne peuvent pas nous sauver.

Ouais, et être vraiment indépendant tout en vivant dans le chaos qu'on s'est créé, c'est incroyablement difficile… Bref : je suis sorti de prison et, en novembre suivant, je suis allé chez mon père pour Thanksgiving. Il m'a emmené dans un bar, m'a saoulé et m'a dit : « OK, cool, tu nous ramènes. » J'ai répondu : « Mec, tu viens de saouler ton gamin mineur dans un bar et tu lui demandes de me ramener ? Je sors de prison ! T'es vraiment con ! C'est super dangereux ! ».

Nos relations n'avaient jamais été idéales, mais je me suis dit : « J'ai l'impression de me mettre en danger. » Je comprenais son point de vue et je savais que c'était quelqu'un de bien, mais c'en était trop. Je me suis dit : « Je ne peux plus rester avec lui. C'est toxique. » Je pensais avoir trouvé la solution. Il est alcoolique, et une intervention avait eu lieu. Gérer un parent toxicomane est vraiment difficile, car on est tiraillé entre le désir qu'il devienne la personne qu'on souhaite, et l'impossibilité de décider à sa place.

Je me demande aussi, quand on réussit et qu'on a des ressources, est-ce qu'on a le sentiment de pouvoir aider simplement parce qu'on a de l'argent ?.

Oui, genre : « Je peux les sauver. » Impossible. Il m’a fallu beaucoup de thérapie pour le comprendre. Je ne pouvais pas prendre cette décision à sa place. Je peux seulement essayer de lui montrer que je tiens à lui et que je l’aime, et que cet amour est inconditionnel. Mais mon implication dans leur vie est conditionnelle… parce que je ne peux pas parler à mes parents à 10 h du matin quand ils sont ivres et qu’ils se disputent sans arrêt au téléphone. Je ne peux pas me faire ça à moi-même. Peu importe l’intensité de l’amour qu’on porte à quelqu’un, arriver à cette conclusion est vraiment difficile, et c’est très contradictoire.

Le fait qu'elle soit une personnalité publique a-t-il rendu les choses difficiles ?

J'ai besoin d'énergie pour rendre la pareille aux gens et leur offrir l'expérience qu'ils méritent amplement. Regardez comme ils me traitent bien, comme ils sont enthousiastes à l'idée de venir me soutenir et d'écouter la musique de Griz ! Je me dis : « Je ne peux pas le sauver, alors comment suis-je censée garder la tête froide pour continuer à être une artiste qui donne et partage son amour ? » Comment suis-je censée être cette personne avec tout ce drame ? C'est impossible.

Ce n'est pas facile.

Trouver le bon entourage pour exprimer et diffuser l'amour, créer du contenu original et réfléchi, dynamiser ses spectacles et sa musique, et transmettre une énergie positive aux autres prend du temps. Sans une vie de famille équilibrée et un cœur apaisé, rien d'autre ne peut exister ou se manifeste sous des formes plus sombres. Souvent, on se réfugie dans l'évasion, l'alcoolisme, la drogue, des comportements négatifs pour survivre, et c'est un chemin effrayant que j'ai entrevu pour moi-même. Je ne voulais pas me retrouver dans cette situation, alors je me suis dit : « Ça doit cesser. Je dois me regarder en face et réaliser : quand je suis seul, qui suis-je vraiment, peu importe ce que les autres pensent de moi ? Ils peuvent m'aimer ou me détester, je dois juste découvrir qui je suis. ».

Le sais-tu maintenant ?

Ouais.

Grizz à The Armory à Minneapolis, Minnesota, mars 2026.

Qu'est-ce que vous pensez apporter à ce secteur ? Quel est votre argument de vente unique ?

Au lycée, j'écoutais plein de styles de musique différents. Il y avait A Tribe Called Quest et Squarepusher, de l'IDM, du glitch-hop, du hip-hop. Plus jeune, je croyais que Jurassic 5 et A Tribe Called Quest jouaient de la guitare. Je ne savais pas encore ce qu'était un sample. Puis j'ai réalisé : « Ah, ça, c'est un sample ! » Et parmi toute cette musique géniale que mes parents adoraient, il y avait Earth, Wind & Fire, The O'Jays et Curtis Mayfield. Cette musique est vraiment super aussi, évidemment.

Mes goûts musicaux ont toujours été du genre : « J’aime Pretty Lights et j’aime Skrillex », mais pour moi, Skrillex manquait de ce côté hip-hop, et Pretty Lights de cette énergie funky. Le monde dans lequel je vis est le point de rencontre de ces deux styles. Je voulais rendre le dubstep plus groovy, plus hip-hop et plus cool, et le funk avec des samples soul plus brut, plus énergique et plus funky.

Le premier morceau que j'ai mis en ligne sur SoundCloud il y a longtemps avait une description du genre : « Voici de la bass music pour les personnes atteintes de TDAH », parce que c'était du glitch-hop, ancré dans la culture bass music, et du funk futuriste – du future funk. Pendant longtemps, c'était ma contribution : des morceaux funky, portés par la basse. Il y a longtemps, l'impulsion pour cet album était le sentiment de n'avoir jamais fait d'album où je pouvais dire : « Voilà ce que je pense être ce genre, en un seul endroit. » Presque tous mes albums ont été comme une toile sonore caméléon, et c'est génial. Avec celui-ci, je voulais clairement exprimer : « Voilà ce qu'est le future funk. »… C'est le premier volume, j'espère d'une longue série.

Ça doit être formidable de revenir, non seulement avec la clarté dont tu as parlé concernant ta santé et tes relations, mais aussi avec ce nouveau son. Tu as vraiment une vision très claire de ce que tu proposes musicalement.

Je me sens pleine d'énergie. Je me sens inspirée et déterminée. J'ai le sentiment que ma vie a un sens car je sais qui je suis. J'ai enfin accepté ma vulnérabilité et le récit du décès de mon père, ce sentiment d'être complètement anéantie. Ma perspective change du tout au tout, et c'est normal. C'est même ce qui est beau. Le deuil n'est pas forcément une épreuve terrible. C'est une forme de réconfort. C'est la plénitude de la spiritualité.

La capacité de conserver ce sentiment tout en s'autorisant à ressentir de la joie et de l'enthousiasme pour l'avenir, et l'admiration des gens, et de se dire : « C'est moi, et bien sûr ! Oui ! » C'est comme dire : « C'est moi, et merci infiniment, et nous allons accomplir des choses extraordinaires ensemble et construire cette magnifique communauté parce que vous le méritez tous, et je vais vous donner le meilleur de moi-même. ».

Il semblerait que vous recherchiez un partenariat à long terme.

J'aimerais continuer aussi longtemps que j'en aurai envie. Par exemple, Seven Stars a été créé parce que c'est ce que je veux faire de ma vie, et non parce que je veux donner un grand concert. Je veux créer une communauté et vivre pleinement ma vie grâce à cette carrière et à cette musique.

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