À SAVOIR
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Dans le film « Lawyers », Bass Reeves raconte l'histoire du premier adjoint noir du shérif fédéral américain à l'ouest du fleuve Mississippi.
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Dans cette mini-série, David Oyelowo interprète le rôle de Bass Reeves.
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Législateurs : Bass Reeves« a été ajouté à Netflix en juin 2026, après avoir été diffusé en avant-première sur Paramount+ en 2023.
Bass Reeves est né esclave et est devenu par la suite l'un des agents des forces de l'ordre les plus légendaires de l'histoire américaine.
Reeves, considéré comme le premier adjoint afro-américain du shérif fédéral à l'ouest du Mississippi, a passé plus de trente ans à traquer les fugitifs. Selon Britannica, il a procédé à des milliers d'arrestations au cours de sa carrière.
Série «Hommes de loi : Bass Reeves» , Diffusée initialement sur Paramount+ en 2023 puis sur Netflix en juin 2026, la série retrace l'histoire extraordinaire d'un héros du Far West. David Oyelowo y incarne Reeves, et l'on suit son parcours, de l'esclavage à son ascension au rang de l'un des shérifs les plus redoutés et respectés de l'Ouest américain.
Bien que la série soit produite par Taylor Sheridan, elle raconte l'histoire d'un personnage historique réel, et non d'un membre de la famille fictive Dutton.
« Cela fait plus de huit ans que j'essaie de réaliser ce film, et je dois remercier Taylor d'avoir relancé le genre western », a déclaré Oyelowo. Le magazine Esquire en mai 2023. « C'est une autre histoire et… un personnage historique. Mais [Reeves] vivait dans le même environnement de Fort Smith et Fort Worth que les Dutton. » En 1883 ».
Voici tout ce que vous devez savoir sur la véritable histoire qui se cache derrière la série. «Hommes de loi : Bass Reeves» .
Est-elle fondée ? Législateurs : Bass Reeves« basé sur des événements réels ?
David Oyelowo dans le rôle de Bass Reeves dans « Lawbreakers : Bass Reeves ». Photo : Emerson Miller/Paramount+
Oui, Législateurs : Bass Reeves« Inspiré de l'histoire vraie de Reeves, l'un des officiers des forces de l'ordre les plus éminents de l'histoire américaine.
Né esclave en Arkansas en 1838, Reeves appartenait à William Steele Reeves, législateur et agriculteur de l'État. Enfant, il déménagea avec sa famille au Texas, selon Britannica.
Les circonstances et la date exactes de la libération de Reeves restent floues. Selon une théorie répandue, il se serait enfui après une altercation avec le fils de Reeves, George, lors d'une partie de cartes, d'après le Jim Crow Museum. Il se serait réfugié en territoire indien, où il aurait vécu parmi les tribus amérindiennes et appris plusieurs langues autochtones.
Après la fin de la guerre de Sécession et l'abolition de l'esclavage, Reeves s'installa en Arkansas puis, selon le Texas Trail of Fame, commença sa remarquable carrière dans les forces de l'ordre.
Aujourd'hui, les historiens considèrent Reeves comme un pionnier du Far West. Certains suggèrent même que ses exploits ont inspiré le personnage fictif du Lone Ranger, bien qu'aucune preuve concluante ne confirme ce lien.
Dans le film « Law Enforcers : Bass Reeves » Ces événements sont en grande partie basés sur des faits réels, et le récit retrace le parcours de Reeves, de l'esclavage au poste de shérif.
Comment Bass Reeves est-il devenu marshal des États-Unis ?
David Oyelowo dans le rôle de Bass Reeves dans « Lawmakers : Bass Reeves ». Photo : Lauren Smith/Paramount+
L'ascension de Reeves au poste de marshal adjoint des États-Unis a commencé après la guerre de Sécession.
En 1875, le juge fédéral Isaac Parker, surnommé plus tard le « juge pendeur », fut nommé pour lutter contre la criminalité dans le district ouest de l'Arkansas, une vaste région souvent anarchique qui comprenait le territoire indien, selon le Jim Crow Museum. Parker avait besoin d'adjoints fiables connaissant le terrain accidenté et capables de nouer des relations avec les communautés amérindiennes locales.
Reeves était le candidat idéal. Ayant vécu plusieurs années en territoire indien après s'être échappé de l'esclavage, il parlait plusieurs langues autochtones et connaissait la région mieux que la plupart. Le marshal américain James F. Fagan l'engagea comme adjoint, faisant de lui le premier adjoint noir du marshal américain à l'ouest du Mississippi, selon History.com.
Le travail était dangereux. Reeves était chargé de traquer les fugitifs sur des milliers de kilomètres carrés de territoire frontalier, parcourant souvent de longues distances à cheval et passant des semaines loin de sa famille. Il acquit une réputation pour son sens aigu de l'enquête, sa maîtrise du déguisement et sa détermination, ce qui lui valut d'être reconnu comme l'un des agents des forces de l'ordre les plus efficaces de son époque.
Combien de personnes Bass Reeves a-t-il arrêtées ?
David Oyelowo dans le rôle de Bass Reeves dans « Lawmakers : Bass Reeves ». Photo : Lauren Smith/Paramount+
Bien qu'il soit impossible de vérifier le chiffre exact, les historiens estiment que Reeves a arrêté plus de 3 000 fugitifs au cours de ses 32 ans de carrière comme adjoint du shérif fédéral, selon History.com.
Opérant principalement en territoire indien (l'actuel Oklahoma), Reeves traquait meurtriers, voleurs, contrebandiers et autres criminels à travers cette vaste et souvent dangereuse frontière. Bien qu'illettré, Reeves, selon le Jim Crow Museum, mémorisait les mandats d'arrêt après qu'ils aient été lus à haute voix par les juges et les fonctionnaires de justice.
Parmi ses affaires les plus célèbres figure la traque, qui dura des années, de Bob Dozier, un meurtrier et voleur de bétail qui échappa sans cesse à la justice. Reeves finit par le retrouver et l'abattre après son refus de se rendre. Il poursuivit également le fugitif Tom Story pendant cinq ans avant de le rattraper et de le tuer lors d'une fusillade en 1889.
Reeves était également réputé pour son sens inébranlable de la justice. Lorsque son fils Benny fut accusé du meurtre de sa femme, Reeves mena personnellement la traque qui aboutit à son arrestation, selon History.com.
D'après des sources historiques, Reeves a été impliqué dans plusieurs affrontements mortels au cours de sa carrière et aurait tué 14 criminels dans l'exercice de ses fonctions.
Qu'est-il arrivé à Bass Reeves ?
David Oyelowo dans le rôle de Bass Reeves dans « Lawmakers : Bass Reeves ». Photo : Lauren Smith/Paramount+
Après une brillante carrière de plus de trois décennies, Reeves prit sa retraite des forces de l'ordre fédérales en 1907 à l'âge de 68 ans.
Sa retraite n'était pas due à un manque de compétences, mais à un changement de loi. Lorsque l'Oklahoma devint un État en 1907, le système judiciaire fédéral du Territoire indien fut dissous, mettant ainsi fin au mandat de Reeves comme adjoint du shérif fédéral. Néanmoins, désireux de servir, il rejoignit les forces de police de Muskogee, en Oklahoma, et y resta plusieurs années, selon le Jim Crow Museum.
Reeves épousa Nellie Jennie Reeves en 1864 ; le couple eut dix enfants. Après le décès de Nellie en 1900, Reeves épousa Winnie Sumter, selon la Texas State Historical Association.
En 1910, on lui diagnostiqua la maladie de Bright, un terme ancien désignant un ensemble de maladies rénales. Il mourut le 12 janvier 1910, à l'âge de 71 ans.
Lisez l'article original sur People.