La deuxième saison de X-Men '97 verra l'arrivée d'une nouvelle équipe de super-héros, ajoutant un nouveau groupe de mutants à une liste qui compte déjà certaines des équipes X-Men les plus emblématiques. Cette série animée de Marvel Animation poursuit l'histoire du dessin animé culte des années 1990, X-Men : La Série Animée, dont la première saison s'achevait avec les héros dispersés à travers différentes époques.
Ces dernières semaines, Marvel a dévoilé des images promotionnelles et des bandes-annonces mettant en scène des mutants familiers, et une nouvelle vidéo confirme l'arrivée d'un autre groupe : la Génération X, une équipe de jeunes mutants issus directement des comics Marvel. L'équipe apparaît brièvement en arrière-plan dans la nouvelle bande-annonce de la saison 2, aux alentours de 1 min 38 s, après une première apparition lors du Comic Con Revolution. Leur arrivée ajoute une sixième équipe de mutants distincte à X-Men '97 et laisse présager que la série mettra en vedette des héros plus jeunes que dans la première saison.
Ces images montrent Polaris, la fille magnétique de Magneto, utilisant ses pouvoirs magnétiques pour protéger des enfants du danger. Parmi ces enfants de la Génération X se trouve Chamber, dont le cou et la poitrine sont entourés de flammes psioniques orange.
Dans la BD, une explosion de même force lui a transpercé le torse, le contraignant à communiquer uniquement par télépathie. À ses côtés se trouve Hollow, une jeune fille sauvage et presque muette dont la peau peut se durcir pour former une sorte de lame.
Étonnamment, elle résiste à la télépathie, ce qui fait d'elle un atout précieux pour l'équipe. À ses côtés, on trouve Cinch, un adolescent chauve dont le don lui permet de copier les pouvoirs de n'importe quel mutant à proximité.
Le personnage le plus intéressant à apparaître est Quentin Quire, une brute aux cheveux roses plus connue sous le nom de Kid Omega, un télépathe de niveau oméga dont le trait de personnalité « Magneto avait raison » a fait de lui un symbole de la rébellion mutante.
Derrière le groupe, un autre garçon est allongé sur une civière, la tête bandée. Il s'agit de Wing, l'élève peu connu de Xavier, apparu dans les comics du début des années 2000. Comme son nom l'indique, Wing possède le pouvoir de voler.
Le groupe apparaît également au début de la vidéo Comic Con Revolution, qui s'ouvre sur les jeunes mutants courant vers le Manoir X, le seul endroit qui ait toujours représenté un refuge pour les enfants comme eux. Cependant, à leur arrivée, ils découvrent le manoir en ruines et les X-Men introuvables. Le groupe comprend rapidement qu'il n'y a personne pour les protéger.
Wing exprime sa peur, déplorant que l'école soit le seul refuge des enfants mutants et que, depuis la disparition des X-Men, ils n'aient plus nulle part où aller. La séquence montre un peu plus de membres de la Génération X que la scène de Polaris dans la bande-annonce officielle de la saison 2.
Parmi les enfants qui courent, deux personnages intéressants ne manqueront pas de ravir les fans. La vidéo montre une jeune femme noire avec des couettes et une casquette orange, qui semble être Cypher, la mutante invisible et intangible ayant traversé la bataille de Genosha aux côtés de Psylocke et d'Alpha Flight lors de la première saison.
Une autre, aux longs cheveux bleus, semble être Monet St. Croix, plus connue sous le nom de Pénitence. Membre de longue date de la Génération X, elle possède l'un des passés les plus complexes de l'univers des comics. C'est une mutante redoutable dotée d'un vaste arsenal de pouvoirs, dont l'incroyable Forme de Pénitence, qui lui confère une peau dure, rouge et semblable à du diamant.
Qui sont les membres de la Génération X dans les comics Marvel ?
La Génération X est apparue pour la première fois en 1994, créée par le scénariste Scott Lobdell et le dessinateur Chris Bachalo dans le cadre du crossover Phalanx Covenant. L'équipe était composée de jeunes mutants réunis dans une académie du Massachusetts, sous la tutelle de deux professeurs aux personnalités très différentes : la mutante irlandaise Banshee et l'ancienne criminelle Emma Frost. Leur objectif n'était pas de leur apprendre les techniques militaires, mais d'aider ces adolescents rebelles à maîtriser les pouvoirs qui les terrifiaient – cette même vulnérabilité que révèlent les nouvelles images.
Les bandes-annonces contiennent également d'autres références à l'histoire. Jubilee, personnage emblématique de la série animée X-Men et membre fondatrice de la Génération X dans les comics, apparaît dans le combat contre Apocalypse. Emma Frost fait aussi une brève apparition à la fin de la bande-annonce. La deuxième saison de X-Men '97 sera diffusée sur Disney+ à partir du 1er juillet et comportera neuf épisodes, reprenant là où la première saison s'était arrêtée, après le voyage des X-Men à travers l'histoire.
Autres équipes de super-héros apparues dans la saison 2 de X-Men '97«
Dans la première saison de Generation X, les mutants sont déjà divisés en cinq factions distinctes. Trois d'entre elles sont actives de nos jours, chacune poursuivant ses propres objectifs. X-Factor est une unité mandatée par le gouvernement, représentante officielle de la lutte contre les mutants après la disparition des X-Men. Parmi ses membres figurent Polaris et Havok, le frère de Cyclope.
Sous la direction de Cable, X-Force adopte une approche diamétralement opposée, œuvrant dans l'ombre sur des missions qu'aucun groupe officiel n'entreprendrait. Il y a aussi X-Corp, une organisation mondiale qui défend les droits des mutants et offre un refuge aux personnes ordinaires dotées de super-pouvoirs.
Les deux autres camps sont les X-Men principaux eux-mêmes, qui se sont séparés après le point culminant de la première saison. Un groupe s'est retrouvé dans l'Égypte antique, où Charles Xavier, Magneto et plusieurs coéquipiers ont rencontré le jeune En Sabah Nur, le mutant qui deviendra Apokolips.
Les autres se retrouvent dans un futur lointain, dans le désert de l'an 3960, où Cyclope et Jean Grey croisent le chemin du clan Askani et, finalement, celui de Nathan, leur fils adolescent. Les deux groupes passeront probablement la saison à se battre pour se rejoindre et rentrer chez eux, laissant la protection des mutants du présent à Cable, Jubilee et Sunspot.