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Photo : Erica Snyder ; Vêtements : robe Balenciaga, bijoux Bulgari.
La musique de Victoria Monet était autrefois fluide. Sa voix ondulait en vagues riches et veloutées qui se fondaient harmonieusement dans des rythmes sensuels et des symphonies orchestrales. Sa nouvelle musique, en revanche, s'élève. Cela correspond parfaitement à l'image d'une ancienne jaguar qui, selon ses propres mots, a troqué ses griffes contre des ailes de papillon.
La voix douce et sucrée que j'ai entendue chanter « On My Mama » des millions de fois à la radio et lors des soirées new-yorkaises les plus prestigieuses m'accueille pendant une brève heure de répit début mai. J'hésite même à parler de répit, car c'est le seul moment qu'elle a pu trouver au cours d'une journée de répétitions chargée. Nous avons déjà tout reprogrammé pour nous adapter aux horaires de ses danseurs, car leur « Romantic Tour » avec Bruno Mars commence dans une quarantaine de jours, et Monáe le rejoindra ce mois-ci à Saint-Denis, en France. Vous voyez, l'auteure-compositrice-interprète (et toute fraîche diplômée d'une école de cuisine !) n'a pas arrêté de voyager depuis qu'elle a remporté trois prix aux Grammy Awards 2024, dont celui de la Révélation de l'année. Mais si vous vous êtes demandé où elle était passée ces deux dernières années, elle ne vous en voudra pas.
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Avis aux néophytes : l’univers musical de Monét est riche d’histoire. Après plus de 15 ans de carrière, passés à composer des tubes et à collaborer avec des stars comme Ariana Grande, Chlöe x Halle et Fifth Harmony, elle se lance en solo. Six albums studio, 26 singles et 36 nominations plus tard, Monét opère une véritable métamorphose : libérée du poids des attentes, des récompenses et des contraintes de temps, elle ouvre un nouveau chapitre de son histoire.
J'ai rencontré cette personnalité aux multiples facettes quelques jours seulement après son 37e anniversaire, que Monet a utilisé comme tremplin pour un nouveau chapitre de sa vie, synonyme de pureté et de sérénité. Elle a également célébré l'événement sur ses réseaux sociaux en supprimant de son profil Instagram toutes les photos prises avant le 1er mai (ascendant Taureau !), même celles attestant de ses prestigieuses récompenses. Ce geste subtil mais fort envoie un message clair : nul besoin de consulter son CV pour apprécier sa valeur. Il suffit de la voir. Maintenant .
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Je l'interroge sur ce changement soudain dans son activité sur les réseaux sociaux. Généralement, cela signifie deux choses : un nouvel album ou une rupture douloureuse. Heureusement pour les fans inconditionnels de Monáe, il s'agit de la première option : un album. Elle me confie que c'est « l'album le plus long qu'elle ait jamais sorti », avec une date de sortie et un titre si bien ancrés que même moi, je n'ai pas réussi à la faire changer d'avis. Cependant, les fans ont eu un avant-goût de ce qui les attend grâce à son single poignant « Let Me », qui est devenu le titre le plus diffusé sur les radios R&B dès sa première semaine.
« Je voulais prendre un nouveau départ, en utilisant mon anniversaire comme tremplin », explique-t-elle de sa voix douce et irrésistible. Monét souhaite que les auditeurs comprennent l'univers de son prochain album avant même de l'écouter. Un univers empreint d'une nostalgie monochrome, inspirée par ses souvenirs d'enfance passés à danser devant le téléviseur analogique de sa grand-mère à Mobile, en Alabama, et qui reflète sa nouvelle vision de la vie. Après trois Grammy Awards, le regard du public a changé, et elle a vite compris que ce n'était pas toujours un avantage.
Source : Future
Si l'auteure-compositrice-interprète a perçu ces prix prestigieux comme la confirmation qu'elle était sur la bonne voie (« C'est un prix décerné par ses pairs », précise-t-elle), Monáe a été déçue par les suites de cette soirée qui a marqué un tournant dans sa carrière. « Quand on reçoit un prix comme celui-là, les gens cherchent souvent une excuse pour remettre en question les raisons de votre victoire », confie-t-elle, presque à voix basse, sa voix douce empreinte de nostalgie. C'est l'histoire classique de ceux qui soutiennent les autres jusqu'à ce que vos succès révèlent leurs propres faiblesses. « Une fois au sommet, un autre groupe de personnes arrive et remet en cause votre légitimité », poursuit-elle. Monáe a découvert que la solitude est bien réelle au sommet.
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Malgré le buzz en ligne, cette récompense lui a procuré une immense fierté et a attiré l'attention des médias, ouvrant ainsi de nombreuses portes à la chanteuse. Cependant, les séances d'enregistrement se faisaient extrêmement rares. « Après les Grammys, j'étais tellement occupée que je n'allais presque jamais en studio, ce que je n'apprécie pas «, confie Monáe. Sa vie s'est rapidement transformée en une succession de répétitions : elle supervisait les préparatifs du festival et consacrait chaque minute de son temps libre aux conférences de presse, aux interviews et aux prestations lors d'événements. » J'attendais ces opportunités depuis si longtemps que mon équipe a accepté tout », explique-t-elle. L'artiste ne blâme personne ; ce fut une leçon pour tous. Mais au final, cette période l'a happée par le tourbillon marketing et l'a détournée de ce qui lui avait valu ces récompenses.
« C’est l’une des raisons pour lesquelles cet album a pris autant de temps », explique-t-elle. « Je pense que si [le Grammy Award] m’était décerné à nouveau, je ferais tout le contraire et je m’enfermerais en studio », songe-t-elle, imaginant sa vie après ce que je l’appellerai pour l’instant. Victoria Monét 7. Elle décrit cette partie de sa carrière consacrée à la création de contenu comme un processus continu et, de son propre aveu, étranger à sa vision de l'industrie musicale. « Mais je suis prête, car je veux que ma musique touche le plus grand nombre », me confie-t-elle. Sa voix trahit brièvement la ténacité nécessaire pour travailler pendant des années et enfin devenir une artiste appréciée du public. Elle qualifie son prochain album, dont la sortie est prévue plus tard cette année, de son propre album. Thriller — à l'instar du sixième album studio de Michael Jackson, qui a défié les genres. Par coïncidence, je viens de dévorer le film jusqu'à la dernière goutte. «"Michael"» Avec Jafar Jackson, le neveu de la star, en vedette, devant un énorme bol de pop-corn, comme au cinéma, j'ai naturellement commencé à lui poser des questions.
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« Lorsqu'il travaillait sur Thriller , » Il voulait aller au-delà de ce que les gens pouvaient imaginer «, poursuit-elle. L’artiste cite les prochaines étapes de Jackson dans le mélange des genres – ses expérimentations avec le yacht rock et d’autres thèmes contrastés pour s’éloigner du R&B – comme l’une des forces motrices de son nouveau projet. « L’album n’a pas de frontières clairement définies, il y aura donc des moments plus inattendus, mais aussi des moments qui sembleront être une suite naturelle. » Jaguar » Jusqu’à aujourd’hui », ajoute-t-elle.
Cela transparaît clairement dans les sept titres que j'ai écoutés, extraits de la bibliothèque protégée par mot de passe : ils sont ornés de guitares et de violons vintage, relevés de synthétiseurs et enveloppés d'une voix douce et envoûtante. Le morceau d'ouverture, nostalgique et orchestral, me rappelle les vieilles cassettes VHS et les princesses Disney qui dansent – un clin d'œil au salon de sa grand-mère du Sud, berceau de nombreuses références musicales des débuts de Monáe. «"Chiti-Chiti-Bang-Bang"» , «La Mélodie du bonheur» и «Mary Poppins» Ces chansons étaient constamment appréciées chez ses grands-parents, ce qui a finalement contribué au développement de la musique et du style de la chanteuse. Le monde allait bientôt découvrir l'influence nostalgique des photographies glamour et des costumes de Dorothy Dandridge. extrait de « Chantons sous la pluie » et des représentations chorales «L'œuvre de M. Holland, formant un nouveau chapitre dans l'œuvre de Monet.
« Le jaguar vit toujours en moi, mais je me sens désormais plus douce », explique-t-elle. « Mes griffes sont rentrées, je ne grogne plus. Je suis plus calme. Je pense constamment à la chenille… et à la métamorphose, à la libération totale de soi-même nécessaire pour qu’elle devienne papillon. ».
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La synergie que Monáe ressent avec Jackson et d'autres références à son enfance a été bien plus qu'un simple catalyseur (ou plutôt une chrysalide ?) pour son nouveau travail. Ce fut un véritable électrochoc. L'artiste a réalisé qu'elle était à l'aube de quelque chose de grand, mais qu'en fin de compte, elle devait se délester de certaines couches pour aller de l'avant et continuer à évoluer en tant qu'artiste et en tant que personne. « C'est le thème de cette année : la croissance spirituelle », explique-t-elle. « Il s'agit de devenir une meilleure personne pendant mon séjour ici-bas… [et] de m'assurer d'avoir suffisamment de force et de ressources mentales pour gérer le stress que le prochain chapitre de ma vie me réserve. J'en demande plus, alors [je] m'assure d'être prête à relever le défi. ».
Le thème de la croissance spirituelle et personnelle a traversé tout le processus d'écriture et s'est progressivement imprégné dans l'ensemble du projet. « Cet album est beaucoup plus clair, plus pur », explique-t-elle. Cette clarté lui a permis de pratiquer l'amour de soi, de le prodiguer aux autres (« même à ceux qui ne le méritent pas vraiment », songe-t-elle), et de l'intégrer à chaque note. Au sens propre du terme. Elle a infusé des fréquences de guérison dans certaines mélodies pour atteindre l'harmonie. On pourrait considérer ces titres à venir comme une version moderne de « Ring My Bell », le tube d'Anita Ward de 1979 devenu viral sur TikTok grâce à sa fréquence de 432 hertz – considérée par beaucoup comme une chanson entraînante pour attirer l'abondance. Monáe elle-même y croit, ayant même dansé sous une éclipse lunaire en écoutant le tube de Ward dans sa chambre.
Source : Future
Comme si être chanteuse, compositrice, lauréate d'un Grammy Award et maman (oui, Monét a une adorable petite fille de 5 ans) ne suffisait pas à la combler, elle a décidé d'en ajouter une autre, cette fois dans un tout autre domaine. Diplômée avec mention de l'Institut d'éducation culinaire de Pasadena, en Californie, ce printemps, elle peut désormais se faire appeler Chef Monét. Parmi ses nouveaux projets figurent l'organisation de brunchs et de dîners somptueux pour ses amis, avec au menu du poulet frit et des gaufres caramélisées, des omelettes françaises aux oignons verts et une tarte aux dattes accompagnée de glace au bourbon.
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« J’ai toujours rêvé de faire ça », répond-elle quand je lui demande ce qui l’a poussée à se lancer dans cette nouvelle aventure. « L’année dernière a été tellement mouvementée émotionnellement que j’ai commencé à y penser, mais j’avais toujours tendance à me dégonfler au premier pas. » Finalement, la star a franchi le pas. « Je me suis dit : „Tant pis !“ », s’exclame-t-elle en riant. « J’ai visité l’école de cuisine et j’ai commencé à leur expliquer les conditions d’admission, notamment le stage obligatoire pour obtenir son diplôme. Et quelques jours plus tard, Teyana Taylor m’a envoyé un texto pour me dire qu’elle allait en école de cuisine, et j’étais là : „Attends, quoi ? Toi aussi ? J’y vais aussi !“ » C’est comme la première année d’université.
Bien que je n'aie pas le talent culinaire de Monáe, j'ai expérimenté le phénomène de « divagation mentale », décrit dans un article de Zachary Irving, professeur associé de psychologie à l'Université de Virginie, en coupant des légumes. Il s'agit essentiellement de ces idées brillantes et limpides qui semblent tomber du ciel une fois que l'esprit se calme pendant une tâche monotone. Comme certaines de mes meilleures idées de phrases d'accroche et de chansons me sont venues en coupant des concombres, je lui demande si l'école de cuisine m'a aidée dans le processus d'écriture de son prochain album, ou même à surmonter le syndrome de la page blanche. Sans surprise, elle répond par l'affirmative.
« En fait, l'une des chansons de mon album m'est venue à l'esprit alors que je faisais des biscuits », dit-elle en souriant. La pâtisserie elle-même est devenue une expérience méditative : elle écoutait de la musique en cuisinant et fredonnait un air en tenant la poêle au-dessus d'une flamme. « La nourriture et la musique, tout est lié », dit-elle. Mais en ce qui concerne l'écriture de chansons en général, Monáe a trouvé que le processus était entièrement lié à son ego.
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« Pour moi, le contraire du syndrome de la page blanche, c'est de mettre son ego de côté : simplement se tourner vers l'intérieur et se débarrasser de tout ce qui est „mauvais“ – les mauvaises mélodies, les mauvaises chansons, les mauvaises paroles – sans se juger », confie-t-elle. Que ce soit en cuisine ou en studio, Monáe a appris à faire confiance à ses capacités, et cela inclut le travail de purification initial nécessaire à chaque séance d'écriture. « Finalement, on finit par trouver des chansons qu'on aime, mais il faut le faire sans ego », ajoute-t-elle.
À ce stade de sa carrière – marquée par les diplômes, les Grammy Awards et une fille qui grandit – les commentaires Instagram du genre « Reine des petits boulots ! » fusent sous les publications de la star. Si Monáe ne compte pas s'arrêter là (elle envisage notamment de se lancer dans le massage, le jardinage et l'étude de la médecine traditionnelle chinoise), une chose restera toujours constante : sa famille. Sa fille, Hazel, en maternelle malgré sa petite taille, a elle aussi connu le succès : cette fillette pleine d'énergie, aux cheveux bouclés, est entrée dans l'histoire à l'âge de 2 ans en devenant la plus jeune artiste nommée aux Grammy Awards, lorsque la chanson « Hollywood » de sa mère a été nominée dans la catégorie Meilleure chanson R&B traditionnelle en 2024.
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Bien que sa fille Monét ait atteint un objectif que la plupart des musiciens n'atteignent jamais de leur vie, la star lui laisse l'avenir entre ses mains. « Pas plus tard qu'hier, je regardais un papier qu'elle a ramené de l'école où elle disait vouloir devenir dentiste, et c'était la première fois que je l'entendais dire ça », raconte Monét en riant de bon cœur. « Mais elle voulait aussi être coiffeuse, chanteuse, scientifique. Elle fait du jiu-jitsu. Elle joue du piano. Elle adore danser – elle est à ma répétition en ce moment même. Dès qu'elle arrive, elle prend la pose devant le miroir, danse, improvise des chorégraphies et donne des instructions aux autres. » Elle tient ça de sa mère, n'est-ce pas ?
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Les relations amoureuses de Monáe ont longtemps fait l'objet de nombreuses spéculations, mais à ce stade de sa vie, l'artiste aborde l'amour avec sagesse. « C'est vraiment difficile », confie-t-elle en réponse à ma question sur les relations amoureuses pour une femme accomplie. « D'abord, il est difficile d'attirer quelqu'un qui comprenne ce mode de vie, et ensuite, il est difficile de le maintenir. Je me concentre donc sur ma fille, sur moi-même et sur l'avenir, car dans une relation, je fais aussi passer l'autre personne en premier. » C'est normal, dit-elle, mais avec une tournée à venir, un enfant très occupé et un album en préparation, les journées sont trop courtes. Malgré tout, elle ne refuserait pas un rendez-vous galant.
En résumé, le souhait principal de Monet est que sa fille ait un exemple inspirant de la façon dont une mère peut atteindre ses objectifs, s'adonner à ses loisirs, s'enthousiasmer pour de nouvelles choses, et bien plus encore. « J'essaie simplement de montrer à Hazel qu'elle est vraiment… » Peut être » Je persévère et je lui montre comment faire, même quand c'est difficile, quand on manque de sommeil, quand on n'aime pas son travail, ou quoi que ce soit d'autre «, explique-t-elle, la voix légèrement tremblante. » Je persévère et je lui montre comment faire, pas seulement avec des mots. ».
Alors que les artistes, et notamment les femmes, sont souvent amenés à mesurer leur talent au nombre de récompenses qu'ils remportent, Monáe a pris soin de repenser son rapport au succès et de le rendre beaucoup plus sain bien avant d'entamer ce nouveau chapitre, veillant à ne pas dépendre uniquement des prix. « J'adorerais gagner un autre Grammy et me sentir comme une musicienne pour les musiciens, mais je veux aussi m'assurer que, si cela n'arrive pas, je ne me sente pas moins forte, moins soutenue ou moins accomplie », explique-t-elle. « J'apprends simplement à prendre du recul par rapport à certaines choses et à évoluer, mais surtout avec amour. «.
Photographe: Erica Snyder Styliste: Dion Davis Coiffeur: Davonte Washington Visagiste : Diana Shin Manucure: Coca Michelle Directeur de la création : Amy Armani Concepteur de production : Lucy Holt Directeur des divertissements : Jessica Baker Producteur: Erin Corbett