Depuis sa séparation d'avec la princesse Anne en 1989 et son divorce en 1992, le capitaine Mark Phillips, entraîneur de chevaux, mène une vie relativement discrète. Âgé de 77 ans, il est surtout présent sur les compétitions équestres et soutient sa fille, Zara Tindall, dans sa carrière de cavalière.
Zara Tindall et son père, le capitaine Mark Phillips, lors de la deuxième journée de la compétition équestre Badminton 2024. David Davis - PA Images - Getty Images
Cependant, ce week-end, l'ancien officier de l'armée britannique a fait une rare apparition publique avec son ancienne famille élargie à l'occasion du mariage de son fils Peter Phillips et d'Harriet Spurling.
Mark quitte la cérémonie. Max Mumby/Indigo — Getty Images. Anna après le mariage. Karwai Tang — Getty Images
Après son divorce d'avec Anna, Mark a épousé Sandy Pflueger, elle aussi cavalière, avec qui il a eu une fille, Stephanie. Mark et Sandy ont divorcé en 2012. Il serait actuellement en couple avec Florence Standard, une cavalière belge de 44 ans. Cette dernière a été photographiée à ses côtés lors de son mariage hier.
Florence Standaert et le capitaine Mark Phillips lors du concours équestre de Burghley en septembre 2024. Spotlight Royal/Bauer-Griffin — Getty Images
Mark a pris sa retraite récemment, l'ayant annoncée l'an dernier, mettant ainsi fin à sa carrière dans la conception de sentiers équestres. « Je prends ma retraite de la conception », a-t-il déclaré. « Je continuerai toutefois à offrir mes services de consultant à toute personne impliquée dans la conception de sentiers. ».
Phillips a partagé sa philosophie de conception de sentiers : « Je me concentre sur six éléments clés : je veille à ce que le sentier ait un début, un milieu et une fin, qu’il soit fluide et que, quel que soit le niveau de difficulté, il existe toujours des options pour les cyclistes moins expérimentés. » Il a poursuivi : « Ensuite, j’envisage de créer des sections plus lentes, non pas au détriment de la fluidité du sentier, mais pour que le temps soit un facteur plus important. J’aime aussi créer des sections techniques pour que les cyclistes soient obligés de pédaler, plutôt que de simplement «pointer du doigt et pousser». ».
Il a ajouté : « J'essaie toujours de concevoir des parcours aussi doux que possible pour les chevaux, mais stimulants pour les cavaliers. ».
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