Marcia Lucas, qui a remporté un Oscar pour le montage du film original Star Wars, est décédée à l'âge de 80 ans.
Lucas, qui était mariée au créateur de Star Wars, George Lucas, pendant la production des trois premiers films, était considérée comme une force créative clé du succès initial de la saga spatiale, insufflant à la série originale une profondeur émotionnelle et une clarté narrative.
Elle est décédée d'un cancer métastatique à son domicile de Rancho Mirage, en Californie, mercredi, entourée de ses proches, a indiqué sa famille.
« Marcia était une figure remarquable », a déclaré sa famille dans un communiqué adressé aux médias américains vendredi. « Véritable pionnière pour les femmes dans le cinéma et l'une des monteuses les plus influentes de l'histoire du septième art, elle a contribué à redéfinir le montage cinématographique. ».
Lucas a remporté l'Oscar du meilleur montage pour le film Star Wars (rebaptisé plus tard Un nouvel espoir) sorti en 1977, avec les monteurs Richard Chu et Paul Hirsch.
Bien que sa contribution soit restée en grande partie dans l'ombre, son rôle dans la construction du noyau émotionnel et de la structure narrative du film a été largement reconnu au cours des décennies qui ont suivi sa sortie.
George Lucas l'a remerciée de l'avoir aidé à donner un sens à l'énorme quantité d'images qu'il devait filmer pour la scène de bataille finale sur l'Étoile de la Mort.
« C'était extrêmement complexe, et nous avions 40 000 pieds d'images de pilotes disant ceci et cela », a-t-il déclaré à Rolling Stone peu après la sortie du film.
« Personne n'avait jamais essayé d'intégrer une intrigue à une bataille aérienne auparavant, et nous avons essayé de le faire. ».
Marcia Griffin est née à Modesto, en Californie, en 1945. Elle a débuté sa carrière comme bibliothécaire de cinéma et est devenue par la suite l'une des monteuses les plus respectées d'Hollywood.
Après son mariage avec George Lucas en 1969, elle a travaillé sur plusieurs de ses premiers films, dont THX 1138 et American Graffiti, pour lequel elle a été nominée aux Oscars.
George Lucas et Marcia Lucas à la sortie de New York, New York en 1977 [Getty Images]
Elle a également collaboré avec le réalisateur Martin Scorsese sur plusieurs de ses films acclamés des années 1970, notamment Alice Doesn't Live Here Anymore, Taxi Driver et New York, New York.
Lucas est ensuite revenu à la franchise Star Wars, travaillant sur L'Empire contre-attaque en 1980 et Le Retour du Jedi en 1983.
En 1981, elle et George Lucas ont adopté Amanda. Le couple a divorcé en 1983 après 14 ans de mariage.
Elle épousa plus tard Tom Rodriguez, directeur de production chez Skywalker Ranch, avec qui elle eut une deuxième fille, Amy.
Dans un communiqué, la famille a déclaré : « Son impact sur le cinéma est indélébile, mais ceux qui la connaissaient le mieux se souviendront de la façon dont elle a rendu la vie plus lumineuse, plus belle, plus amusante et plus aimante. ».
« Son œuvre était reconnue pour sa profondeur émotionnelle, son rythme et son humanité – une capacité rare à trouver la vérité dans une scène et à apporter âme, dynamisme et clarté à l'écran. ».
« J'adore le montage de films », avait déclaré Lucas à un journaliste, selon Lucasfilm.
« J'ai une capacité innée à prendre du bon matériel et à l'améliorer encore, et à rendre du mauvais matériel plus ou moins acceptable. ».
Lucasfilm a exprimé sa profonde tristesse suite à son décès samedi, ajoutant qu'elle « se joint à la communauté cinématographique mondiale pour pleurer la disparition de Marcia Lucas ».
De son côté, Mark Hamill, qui incarnait Luke Skywalker, le protagoniste de Star Wars, a écrit que lui et sa femme Marilou étaient « profondément attristés par la perte de leur ami de toujours ».
Il a ajouté : « Elle était non seulement une artiste talentueuse et novatrice, mais aussi une personne vraiment formidable. Intelligente, spirituelle et tout simplement un vrai bonheur à côtoyer. Heureusement, son souvenir reste vivant et elle nous manquera toujours. ».