Melissa Etheridge lance le Mois des fiertés LGBTQ+ avec un récit émouvant de son propre parcours pour vivre selon ses convictions.
La double lauréate des Grammy Awards s'est entretenue avec iHeart Radio lors des Elton John Impact Awards cette semaine, revenant sur sa décision de faire son coming out public pour la première fois lors de l'investiture de l'ancien président Bill Clinton en 1993.
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« C'était la première fois qu'un candidat à la présidence parlait ouvertement de son homosexualité, pas de lui-même, mais en prononçant explicitement les mots "gay" et "lesbienne" „, a-t-elle déclaré. “ Je n'avais jamais entendu ces mots à la télévision auparavant. C'était une première, et c'était très enthousiasmant. „.
Après le discours d'investiture de Clinton, Etheridge a assisté au Triangle Ball, organisé par d'importants groupes de défense des droits LGBTQ+, aux côtés d'autres artistes comme Kate Clinton, et s'est sentie inspirée par l'atmosphère festive qui y régnait.
Melissa Etheridge (au centre) avec Boys II Men et d'autres chanteurs lors de la première célébration de la Journée du peuple en 1993. Photo de Lynn Goldsmith, Getty Images.
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« Je me suis levée et j'ai dit : "Hé, je suis fière d'être lesbienne !" Et je me suis dit : "Waouh !" „, a-t-elle raconté. “ C'était au National Press Club, et… le lendemain, tout en bas, il était écrit : "Et Melissa Etheridge a fait son coming out lesbien." „.
Si l'annonce publique d'Etheridge a contribué à faire d'elle l'une des artistes LGBTQ+ les plus en vue de l'industrie musicale, la réaction à son coming out fut d'abord plutôt discrète. En réalité, ce n'est qu'à la sortie de son quatrième album studio, intitulé de façon prometteuse « Yes I Am », plus tard dans l'année, que le grand public commença à s'y intéresser.
Alors que peu d'artistes ouvertement LGBTQ+ connaissaient un succès grand public à l'époque, Etheridge attribue à sa sexualité le fait d'être devenue une « personne plus visible », ce qui a alimenté l'énorme engouement autour de son album « Yes I Am », qui comprenait des tubes comme « Come To My Window » et « I'm The Only One ».
En 1993, Etheridge a remporté un Grammy Award dans la catégorie Meilleure performance vocale rock féminine pour « Ain't It Heavy ». (Photo : Ron Galella, Getty Images)
« Il est difficile de se prononcer sur le monde de la musique, car les choses évoluent constamment », a-t-elle déclaré. « C'est un milieu très masculin, hétérosexuel et majoritairement blanc. Je préfère ignorer les aspects négatifs. Je ne vois que des points positifs. ».
Par ailleurs, Etheridge a affirmé que sa famille, ses amis et ses collègues musiciens connaissaient son orientation sexuelle bien avant qu'elle ne la révèle. Dans un autre extrait de son interview pour iHeart Radio, elle a évoqué une interview embarrassante accordée à Music Express au début des années 1990, au cours de laquelle le journaliste avait modifié toutes ses réponses pour laisser entendre que son compagnon de l'époque était un homme.
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« J’ai toujours fait très attention à l’utilisation des pronoms comme „iel“, „iels“, „vous“. Ma musique a toujours été non genrée », a-t-elle déclaré. « La première fois que j’ai fait la couverture d’un magazine, je l’ai ouvert, j’ai lu le texte, et là… il a changé ça en „mon petit ami“. J’étais sous le choc ! Dans le milieu underground, les gens savaient que j’étais lesbienne… Ça m’a terrifiée. „.
Écoutez l'intégralité de l'interview de Melissa Etheridge sur iHeart Radio ici.
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