Ouvert récemment centre présidentiel Barack Obama Elle continue d'attirer une attention considérable de divers horizons, notamment en ce qui concerne sa conception et les termes de l'accord qui a permis sa construction sur un terrain appartenant à un parc public.
L'ancien président a également été la cible de critiques de la part des utilisateurs des médias sociaux après la publication d'informations selon lesquelles les entrepreneurs n'avaient toujours pas été payés.
Parallèlement, la Fondation Obama dément les rumeurs de difficultés financières, même si des documents montrent qu'elle n'a pas respecté son engagement de verser 470 millions de dollars pour constituer un « filet de sécurité ».
Le centre présidentiel Obama comparé à une « prison klingonne ».
Le nouveau centre présidentiel de Barack Obama continue de susciter la controverse, que ce soit pour son coût estimé à 850 millions de dollars, les salaires impayés présumés des entrepreneurs ou la conception en pierre taillée de la tour principale.
S'élevant à 70 mètres au-dessus du South Side de Chicago, cette structure en béton et en pierre est, selon ses créateurs, un monument à l'espoir, au changement et à l'émancipation communautaire.
Cependant, les critiques affirment que le bâtiment est inquiétant et rappelle davantage une forteresse interstellaire menaçante ou, comme l'a dit sans détour un observateur inspiré par Star Trek, une « prison klingonne », comme le rapporte The Guardian.
L'un des aspects les plus troublants du bâtiment est l'absence quasi totale de fenêtres, ce qui, selon certains, lui confère une façade défensive et fortement fortifiée plutôt que l'aspect attrayant recherché pour le quartier.
L'architecte affirme que Barack Obama a joué un rôle majeur dans la conception.
Obama a ouvertement exprimé son désir d'étudier l'architecture avant de finalement choisir le droit.
À en juger par l'étendue du campus, il a eu l'occasion de s'essayer au métier, car, comme l'affirme l'architecte Billy Jiang, le 44e président a été fortement impliqué dans la conception du bâtiment.
Tsien, dont le cabinet, Tod Williams Billie Tsien Architects, a remporté le concours pour la conception du Centre présidentiel Obama en 2016, a déclaré qu'Obama avait été étroitement impliqué dans l'élaboration du concept du bâtiment.
« Nous avons eu l'idée d'un phare », a déclaré Ji'en. « Nous avons imaginé quatre bras reliés entre eux. ».
Cependant, Obama avait d'autres projets et souhaitait une structure plus angulaire et aux lignes plus nettes.
« Le président était très impliqué dans la conception », a-t-elle fait remarquer. « Il avait assurément des opinions bien arrêtées. Mais c'était aussi un excellent critique. ».
Le programme de protection sociale d'Obama, doté de 470 millions de dollars, est remis en question.
Au-delà de la conception, un autre point majeur de critique concernait la réticence du centre à créer un fonds de dotation de 470 millions de dollars destiné à garantir l'achèvement du projet et à servir de filet de sécurité financière.
Avant que le centre ne reçoive la portion de Jackson Park où il se trouve aujourd'hui, la Fondation Obama s'était engagée à créer la fondation dans le cadre d'un accord de 99 ans qui lui permettait de prendre le contrôle d'une parcelle de 19 acres de parc public pour seulement 10 dollars.
Le fonds aurait initialement effectué un dépôt d'un million de dollars en 2021, mais le solde est resté inchangé au moment du dépôt, selon Fox News.
Cette situation a suscité des inquiétudes chez les critiques, dont certains craignent que les contribuables devront finalement prendre en charge les coûts si le financement du centre est interrompu.
« L'une de leurs principales promesses était la création d'un fonds fiduciaire servant en quelque sorte de garantie afin que les contribuables n'aient pas à payer la facture », a déclaré Robert Grogan, président du Parti républicain de l'Illinois, au média local. « Ils avaient promis des centaines de millions de dollars à cet effet. Or, le fonds n'a toujours pas atteint le million de dollars qu'il avait lors de son ouverture. Je ne crois donc pas qu'ils aient tenu leur promesse. ».
La Fondation Obama dément les allégations de financement.
La situation est aggravée par des informations selon lesquelles plusieurs entrepreneurs impliqués dans la construction de cet immeuble de grande hauteur n'ont toujours pas été payés.
Omar Sharif, président de l'Association des entrepreneurs afro-américains, a déclaré à Fox News que plusieurs entreprises appartenant à des Noirs n'avaient toujours pas été payées et que certaines entreprises privées avaient signalé des pertes allant de centaines de milliers à des dizaines de millions de dollars.
Concernant le fonds fiduciaire, la Fondation Obama maintient qu'il reste conforme aux exigences de la ville, ajoutant que si la création du fonds a été approuvée, aucun montant précis n'avait été fixé.
La fondation a également écarté les inquiétudes concernant les contraintes de financement, affirmant que le centre est « entièrement financé » et qu'il prévoit de réaliser des « investissements importants » dans son capital de dotation au cours des prochaines années.
Les rapports du Centre présidentiel Obama divisent Internet.
De nombreux internautes ont vivement réagi sur les réseaux sociaux aux informations selon lesquelles les entrepreneurs n'auraient toujours pas été payés, notamment après avoir été prétendument contraints de signer des accords de confidentialité avant de commencer les travaux.
« Pourquoi aurait-on besoin d'un accord de confidentialité pour une simple bibliothèque ? À moins que ce soit vrai », a écrit un utilisateur, X, tandis qu'un autre rétorquait : « Dans ce cas, poursuivez-le en justice et publiez l'information sur tous les réseaux sociaux. ».
« Barack Obama ne peut pas payer les entrepreneurs noirs car le projet raté du Centre Obama a dépassé son budget et la Fondation Obama n'en a pas les moyens », a écrit un autre internaute. « Les contribuables de Chicago vont payer la facture pour financer ce qui ressemble à une râpe à fromage géante ! Pathétique ! »
Cependant, d'autres ont insisté sur le fait que l'ancien président n'y était pour rien, arguant que le problème résidait très probablement entre les entrepreneurs principaux et les sous-traitants.
« N'importe quoi ! C'est un problème entre entrepreneurs et sous-traitants », a écrit un utilisateur, tandis qu'un autre ajoutait : « Je suis presque sûr qu'Obama n'était pas le promoteur de ce projet. Il n'y a probablement pas grand-chose à voir, à part y apposer son nom. Arrêtez de faire les imbéciles. ».
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