Les espèces envahissantes — des organismes non indigènes introduits dans des écosystèmes où ils ne sont pas naturellement présents — étendent leur présence à travers le pays, provoquant d'importantes perturbations environnementales.
Ces espèces constituent une menace à plusieurs niveaux pour les infrastructures essentielles du pays, compromettant la productivité agricole, la pêche commerciale et les ressources en eau douce. Outre les dommages environnementaux, certaines espèces envahissantes sont porteuses de maladies, menaçant la santé du bétail et la sécurité publique, tandis que d'autres modifient profondément les paysages, contribuant à des feux de forêt plus fréquents et plus intenses.
L'impact financier de ces invasions biologiques est colossal. Selon les données compilées par l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), le coût économique cumulé des espèces envahissantes aux États-Unis entre 1960 et 2020 a atteint environ 1 220 milliards de dollars, en raison des dommages environnementaux, de la perte de ressources et de l'explosion des coûts de gestion et d'atténuation.
Cette crise est exacerbée par l'évolution des paradigmes écologiques. La hausse des températures mondiales, la modification des cycles saisonniers et la fréquence accrue des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations et les incendies de forêt, déstabilisent les écosystèmes locaux. Ces perturbations créent des conditions optimales pour la colonisation de nouveaux territoires par des espèces non indigènes, renforçant ainsi la nécessité de stratégies de gestion proactives et coordonnées.
Les 10 espèces envahissantes les plus dangereuses aux États-Unis
Dans le classement ci-dessous Newsweek Cette liste partielle classe les 10 espèces envahissantes les plus dangereuses qui affectent actuellement les États-Unis. Elle se fonde sur leur vitesse de propagation, leur aire de répartition géographique, leurs coûts économiques et environnementaux, ainsi que sur la gravité de la menace qu'elles représentent pour les infrastructures nationales et la biodiversité.
1. Mouche à viande du Nouveau Monde
La lucilie bouchère est un insecte parasite extrêmement dangereux dont les larves se nourrissent exclusivement des tissus vivants des animaux à sang chaud, provoquant des plaies profondes et graves qui peuvent être mortelles sans traitement. Bien que ce parasite affecte principalement le bétail, il représente également une menace sérieuse pour la faune sauvage, les animaux domestiques et, dans de rares cas, pour l'homme.
Ce parasite, originaire des régions tropicales d'Amérique centrale et du Sud, s'est historiquement propagé au-delà des États-Unis et a récemment été découvert au Texas. Il peut décimer rapidement les troupeaux, entraînant des pertes économiques catastrophiques pour l'élevage et une flambée des prix du bœuf pour les consommateurs. Sa maîtrise exige des mesures drastiques, notamment la mise en quarantaine d'urgence et le recours à la technique de l'insecte stérile (TIS). Il est important de noter que si les larves sont nuisibles au bétail, elles ne présentent aucun risque pour la sécurité des aliments transformés.
2. Sangliers
Les porcs sauvages, également appelés cochons de rivière, descendent des porcs domestiques introduits en Amérique du Nord par les colons européens. Des décennies d'évasions et de lâchers volontaires ont permis à ces animaux très adaptables d'établir des populations sauvages autonomes.
Aujourd'hui, les sangliers sont largement répandus dans tout le pays, avec de fortes concentrations dans le Sud et en Californie. Ils causent des ravages dans l'environnement, engendrant des pertes agricoles annuelles estimées à 3,4 milliards de dollars, dues à leurs terriers et à leur activité de recherche de nourriture. Ils constituent également des réservoirs de pathogènes dangereux, notamment la brucellose, qui menace le bétail et présente un risque de transmission zoonotique à l'homme.
La photo montre un ver à viande stérilisé et un sanglier.
3. Moule dorée
La moule dorée est un mollusque bivalve d'eau douce invasif originaire d'Asie de l'Est et du Sud-Est. Un événement marquant s'est produit en octobre 2024, lorsque cette espèce a été découverte pour la première fois en Amérique du Nord, plus précisément dans les deltas des fleuves Sacramento et San Joaquin en Californie.
Cette espèce est considérée comme une menace car elle forme des colonies denses qui obstruent les canalisations, endommagent les infrastructures hydrauliques, menacent la pêche et ont un impact négatif sur les ressources en eau dont dépendent des millions de personnes.
4. Le coléoptère émeraude du frêne
Le coléoptère émeraude du frêne est un ver du bois originaire d'Asie qui serait entré aux États-Unis par le biais de matériaux d'emballage en bois massif infestés, utilisés dans le commerce international.
Ce ravageur s'est propagé dans des dizaines d'États et a détruit des dizaines de millions de frênes en pondant ses œufs dans les crevasses de l'écorce. Les larves se nourrissent alors de l'écorce interne, privant ainsi l'arbre de nutriments. Il en résulte d'importants dégâts environnementaux et des programmes d'abattage coûteux qui affectent les villes, les forêts et l'industrie du bois.
Les photos montrent une moule dorée extraite de sa coquille et une larve de coléoptère émeraude du frêne retirée d'un frêne.
5. Moules zébrées
La moule zébrée (Dreissena) est un petit mollusque d'eau douce originaire des lacs du sud de la Russie et de l'Ukraine. Elle a été introduite dans les Grands Lacs d'Amérique du Nord à la fin des années 1980 suite au rejet d'eaux de ballast contaminées par des navires transocéaniques.
Cela signifie qu'ils peuvent obstruer les canalisations et les systèmes de plomberie, causant des centaines de millions de dollars de dégâts chaque année et perturbant les écosystèmes aquatiques naturels.
6. Carpe asiatique
La carpe asiatique est une grande espèce de poisson originaire d'Asie, introduite aux États-Unis dans les années 1970 pour l'aquaculture et le traitement des eaux usées. Elle s'est ensuite répandue dans la nature et domine désormais certaines parties du bassin du Mississippi. Elle migre vers les Grands Lacs, où elle pourrait établir des populations permanentes.
Elles sont considérées comme une menace car elles consomment le plancton nécessaire aux poissons indigènes et déplacent d'autres espèces, ce qui signifie qu'elles peuvent perturber gravement les pêcheries et les écosystèmes.
On observe des moules zébrées et des carpes asiatiques.
7. La cicadelle tachetée
La cicadelle tachetée est un insecte envahissant originaire d'Asie qui est probablement entré aux États-Unis par le biais de marchandises et de matériaux importés et qui est maintenant implanté dans de nombreux États.
Cette plante endommage les cultures telles que la vigne et les arbres à feuilles caduques en sécrétant une sève collante qui favorise la prolifération de moisissures, réduit les rendements agricoles et nuit à l'agriculture.
8. Tégu noir et blanc d'Argentine
Le tégu argentin noir et blanc est un grand lézard originaire d'Amérique du Sud qui est probablement arrivé aux États-Unis par le biais du commerce d'animaux de compagnie, d'évasions ou de lâchers intentionnels en captivité.
Cette espèce est actuellement présente dans certaines régions du sud-est des États-Unis, notamment en Floride et en Géorgie. Les téjus constituent une menace pour la faune sauvage et les petits élevages de volailles car ils consomment des œufs d'oiseaux et de reptiles. Ils peuvent également être porteurs de salmonelles et de parasites exotiques, ce qui représente un risque potentiel de propagation de maladies.
La photo montre une cicadelle tachetée et un tégu argentin noir et blanc.
9. Herbe à plumes
L'herbe à plumes est une espèce de graminée envahissante originaire d'Afrique du Nord, d'Asie du Sud-Ouest et d'une grande partie de l'Europe, probablement introduite aux États-Unis par les céréales apportées par les colons européens dans les années 1800. Elle s'est largement répandue à travers les États-Unis et est maintenant présente dans les 50 États.
Ceci est considéré comme nocif car cela augmente le risque d'incendies de forêt en séchant plus tôt que la végétation naturelle et en créant un combustible dense et inflammable qui permet aux incendies de se propager plus rapidement.
10. Spider Joro
L'araignée Joro est une grande espèce originaire d'Asie de l'Est, probablement arrivée aux États-Unis par le biais du transport maritime international. Elle s'est répandue dans certaines régions du Sud-Est et a suscité une attention considérable en raison de sa taille, qui peut atteindre celle d'une paume de main. Cependant, les experts affirment qu'elle représente peu de danger pour les humains et les animaux domestiques, et son impact écologique à long terme demeure incertain.
La photo montre un tapis d'herbe à plumes et une araignée Joro sur sa toile.
Articles connexes
-
Les demandeurs de carte verte ont remporté une importante victoire judiciaire contre le décret migratoire de Trump.
-
Le rapport sur l'emploi a de nouveau dépassé les attentes, donnant un coup de pouce à Trump.
-
Les producteurs de bœuf américains traversent une période difficile.
Démarrez votre essai illimité de Newsweek.