Invasive Arten – nicht heimische Organismen, die in Ökosysteme eingeführt werden, in denen sie natürlicherweise nicht vorkommen – breiten sich im ganzen Land aus und verursachen erhebliche Umweltstörungen.
Diese Arten stellen eine vielschichtige Bedrohung für die kritische Infrastruktur des Landes dar und gefährden die landwirtschaftliche Produktivität, die Fischerei und die Süßwassersysteme. Neben Umweltschäden übertragen einige invasive Arten Krankheiten, die die Gesundheit von Nutztieren und die öffentliche Sicherheit bedrohen, während andere die Landschaft grundlegend verändern und zu häufigeren und intensiveren Waldbränden beitragen.
Die finanziellen Auswirkungen dieser biologischen Invasionen sind immens. Laut Daten des U.S. Geological Survey (USGS) belief sich die kumulierte wirtschaftliche Belastung durch invasive Arten in den Vereinigten Staaten von 1960 bis 2020 auf rund 1,22 Billionen US-Dollar. Hauptursachen hierfür sind Umweltschäden, Ressourcenverluste und die explodierenden Kosten für Eindämmungs- und Managementmaßnahmen.
Diese Krise wird durch veränderte ökologische Paradigmen verschärft. Steigende globale Temperaturen, veränderte Jahreszeiten und häufigere Extremwetterereignisse wie schwere Überschwemmungen und Waldbrände destabilisieren lokale Ökosysteme. Diese Störungen schaffen optimale Bedingungen für die Besiedlung neuer Gebiete durch nicht-heimische Arten und unterstreichen damit die Notwendigkeit proaktiver und koordinierter Managementstrategien.
Die 10 gefährlichsten invasiven Arten in den Vereinigten Staaten
In der folgenden Rangliste Newsweek Diese unvollständige Liste führt die zehn gefährlichsten invasiven Arten auf, die derzeit die Vereinigten Staaten bedrohen. Die Rangfolge basiert auf ihrer Ausbreitungsgeschwindigkeit, ihrem geografischen Verbreitungsgebiet, den wirtschaftlichen und ökologischen Kosten sowie der Schwere der Bedrohung, die sie für die nationale Infrastruktur und die Biodiversität darstellen.
1. Schmeißfliege der Neuen Welt
Die Schraubenwurmfliege der Neuen Welt ist ein äußerst gefährlicher Parasit, dessen Larven sich ausschließlich von lebendem Gewebe warmblütiger Tiere ernähren und schwere, tiefe Wunden verursachen, die unbehandelt tödlich verlaufen können. Obwohl der Parasit hauptsächlich Nutztiere befällt, stellt er auch eine ernsthafte Bedrohung für Wildtiere, Haustiere und in seltenen Fällen für Menschen dar.
Dieser Parasit, der ursprünglich aus den tropischen Regionen Mittel- und Südamerikas stammt, hat sich in der Vergangenheit über die Vereinigten Staaten hinaus verbreitet und wurde kürzlich in Texas entdeckt. Er kann Tierbestände rasch dezimieren, was zu katastrophalen wirtschaftlichen Verlusten in der Viehwirtschaft und steigenden Rindfleischpreisen für Verbraucher führt. Zur Bekämpfung sind drastische Maßnahmen erforderlich, darunter Notfallquarantänen und der Einsatz der Sterilen-Insekten-Technik (SIT). Es ist wichtig zu betonen, dass die Larven zwar für Nutztiere schädlich sind, aber keine Gefahr für die Sicherheit verarbeiteter Lebensmittel darstellen.
2. Wildschweine
Wildschweine, auch verwilderte Schweine genannt, stammen von Hausschweinen ab, die von europäischen Siedlern nach Nordamerika gebracht wurden. Jahrzehntelange Ausbrüche und gezielte Freilassungen haben es diesen äußerst anpassungsfähigen Tieren ermöglicht, sich selbst erhaltende Wildpopulationen zu bilden.
Wildschweine sind heute in den gesamten USA weit verbreitet, mit besonders hohen Populationsdichten im Süden und in Kalifornien. Sie richten in der Landschaft großen Schaden an und verursachen durch ihre Wühltätigkeit und Futtersuche geschätzte jährliche landwirtschaftliche Verluste von 3,4 Milliarden US-Dollar. Zudem dienen sie als Überträger gefährlicher Krankheitserreger, darunter Brucellose, die Nutztiere bedroht und ein Risiko der Zoonoseübertragung auf den Menschen birgt.
Das Bild zeigt einen sterilisierten Fleischwurm und ein Wildschwein.
3. Goldmuschel
Die Goldmuschel ist eine invasive Süßwassermuschel, die ursprünglich aus Ost- und Südostasien stammt. Ein Meilenstein war die erstmalige Entdeckung dieser Art in Nordamerika im Oktober 2024, genauer gesagt in den Flussdeltas des Sacramento und San Joaquin in Kalifornien.
Diese Art wird als Bedrohung angesehen, da sie dichte Kolonien bildet, die Rohre verstopfen, die Wasserinfrastruktur beschädigen, die Fischerei gefährden und die Wasserversorgung, auf die Millionen von Menschen angewiesen sind, negativ beeinflussen.
4. Smaragdgrüner Eschenkäfer
Der Asiatische Eschenprachtkäfer ist ein in Asien beheimateter Holzwurm, der vermutlich durch befallene Massivholzverpackungsmaterialien, die im internationalen Handel verwendet werden, in die Vereinigten Staaten gelangte.
Der Schädling hat sich über Dutzende von Bundesstaaten ausgebreitet und Millionen von Eschen vernichtet, indem er seine Eier in Rindenspalten ablegt. Die Larven fressen daraufhin die innere Rinde und unterbrechen so die Nährstoffversorgung. Dies hat zu weitreichenden Umweltschäden und kostspieligen Baumfällprogrammen geführt, die Städte, Wälder und die Holzindustrie betreffen.
Die Bilder zeigen, wie eine Goldmuschel aus ihrer Schale gepflückt wird und wie eine Larve des Smaragd-Eschenkäfers aus einer Esche entfernt wird.
5. Zebramuscheln
Die Zebramuschel (Dreissena) ist eine kleine Süßwassermuschel, die in Seen im südlichen Russland und der Ukraine heimisch ist. Sie wurde Ende der 1980er Jahre durch die Einleitung von kontaminiertem Ballastwasser aus transozeanischen Schiffen in die Großen Seen Nordamerikas eingeschleppt.
Das bedeutet, dass sie Rohre und Sanitärsysteme verstopfen können, was jährlich Schäden in Höhe von Hunderten Millionen Dollar verursacht und natürliche aquatische Ökosysteme stört.
6. Asiatischer Karpfen
Asiatische Karpfen sind eine große Fischart, die ursprünglich aus Asien stammt und in den 1970er Jahren in die USA eingeführt wurde, um dort in Aquakulturen und zur Abwasserbehandlung eingesetzt zu werden. Anschließend breiteten sie sich in freier Wildbahn aus. Sie dominieren mittlerweile Teile des Mississippi-Flusssystems und wandern in Richtung der Großen Seen, wo sie möglicherweise dauerhafte Populationen bilden.
Sie gelten als Bedrohung, weil sie Plankton verbrauchen, das von einheimischen Fischen benötigt wird, und andere Arten verdrängen, was bedeutet, dass sie Fischerei und Ökosysteme ernsthaft beeinträchtigen können.
Zebramuscheln und asiatische Karpfen wurden beobachtet.
7. Gefleckte Laternenfliege
Die gefleckte Laternenfliege ist ein invasives Insekt, das ursprünglich aus Asien stammt und wahrscheinlich durch importierte Waren und Materialien in die Vereinigten Staaten gelangte und sich mittlerweile in vielen Bundesstaaten etabliert hat.
Diese Pflanze schädigt Nutzpflanzen wie Weinreben und Laubbäume durch die Absonderung eines klebrigen Saftes, der das Schimmelwachstum fördert, die Ernteerträge verringert und Schäden in der Landwirtschaft verursacht.
8. Argentinischer Schwarzweißer Tegu
Der argentinische Schwarzweißtegu ist eine große Echse, die in Südamerika beheimatet ist und wahrscheinlich durch den Heimtierhandel, Ausbrüche oder absichtliche Freilassungen in Gefangenschaft in die Vereinigten Staaten gelangte.
Diese Art kommt derzeit in Teilen des südöstlichen Nordamerikas vor, darunter in Florida und Georgia. Tejus stellen eine Gefahr für Wildtiere und kleine Geflügelzuchtbetriebe dar, da sie Vogel- und Reptilieneier fressen. Sie können außerdem Salmonellen und exotische Parasiten übertragen und somit ein potenzielles Risiko der Krankheitsverbreitung bergen.
Das Foto zeigt eine gefleckte Laternenfliege und einen schwarz-weißen argentinischen Teju.
9. Federgras
Federgras ist eine invasive Grasart, die ursprünglich aus Nordafrika, Südwestasien und einem Großteil Europas stammt und wahrscheinlich im 19. Jahrhundert durch Getreide, das europäische Siedler mitbrachten, in die Vereinigten Staaten eingeschleppt wurde. Sie hat sich in den Vereinigten Staaten weit verbreitet und ist mittlerweile in allen 50 Bundesstaaten zu finden.
Dies wird als schädlich angesehen, da es das Risiko von Waldbränden erhöht, indem es schneller austrocknet als natürliche Vegetation und dichten, brennbaren Brennstoff erzeugt, der es ermöglicht, dass sich Waldbrände schneller ausbreiten.
10. Spider Joro
Die Joro-Spinne ist eine große, in Ostasien beheimatete Art, die vermutlich durch internationale Schifffahrt in die USA gelangte. Sie hat sich in Teilen Südostasiens ausgebreitet und aufgrund ihrer Größe – sie kann die Größe einer menschlichen Handfläche erreichen – beträchtliche Aufmerksamkeit erregt. Experten zufolge stellt sie jedoch kaum eine Gefahr für Menschen und Haustiere dar, und ihre langfristigen ökologischen Auswirkungen sind noch unklar.
Das Bild zeigt ein Stück Federgras und eine Joro-Spinne in ihrem Netz.
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