Sean « Diddy » Combs est poursuivi en justice par un ancien enfant acteur anonyme qui affirme que le magnat de la musique l'a agressé sexuellement lors d'un événement hollywoodien en 2007 après avoir suggéré de discuter d'éventuelles opportunités d'acteur.
La plainte, déposée lundi devant la Cour supérieure du comté de Los Angeles, cite Combs comme défendeur, ainsi que les agences artistiques Lang Talent et Amsel, Eisenstadt, Frazier & Hinojosa Talent Agency, Inc., et la fondatrice de Lang Talent, Diedre Lang.
Le plaignant, identifié dans les documents judiciaires sous le pseudonyme de John Y.H. Rowe, affirme avoir commencé sa carrière d'acteur enfant en 2004 et avoir été invité par ses représentants à un événement de réseautage dans les collines d'Hollywood en mai 2007. Selon la plainte, Combs l'a approché lors de cette réunion, lui a suggéré qu'il pourrait convenir à un projet à venir et a demandé à discuter en privé d'opportunités potentielles.
La plainte allègue que Combs a emmené le mineur dans une pièce à l'arrière, a fermé la porte et lui a offert une boisson alcoolisée. Après que le plaignant a commencé à ressentir les effets de l'alcool, Combs l'aurait touché, aurait baissé son pantalon et son caleçon, et lui aurait imposé une fellation. Le plaignant affirme qu'avant que la situation ne dégénère, il avait dit à Combs qu'il se sentait mal à l'aise.
La plainte allègue, entre autres, des abus sexuels sur mineur, du harcèlement sexuel, des violences psychologiques intentionnelles, une séquestration, un défaut de surveillance d'un mineur et du harcèlement sexuel. Le plaignant réclame des dommages et intérêts compensatoires et punitifs d'un montant non précisé.
Outre l'accusation d'agression portée contre Combs, la plainte allègue que les représentants des artistes ont manqué à leur obligation de surveillance et de protection envers le plaignant lorsqu'il était mineur. Il est notamment reproché aux agences de l'avoir envoyé à des événements sans accompagnateur, de ne pas avoir mis en place les mesures de sécurité nécessaires et de l'avoir exposé à des situations à risque.
La plaignante allègue également que les agences et Combs ont conspiré pour organiser un événement présenté comme une occasion de réseautage professionnel, permettant ainsi à Combs d'entrer en contact avec des mineurs. Les défendeurs sont également accusés d'avoir eu connaissance, ou d'avoir eu des raisons de connaître, des antécédents présumés d'inconduite sexuelle de Combs et de ne pas avoir pris les mesures nécessaires pour protéger la plaignante.
Le porte-parole de Combs, Judah Engelmayer, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires, mais a nié les allégations dans une déclaration à Forbes.
« Les allégations de ce prétendu enfant acteur anonyme sont fausses et ridicules », a déclaré Engelmayer. Il a qualifié le plaignant de « personne haineuse de plus parmi tant d'autres qui cherchent à profiter de l'argent généré par les avocats spécialisés dans les préjudices corporels » et a affirmé que Combs « n'a jamais abusé sexuellement de qui que ce soit, y compris d'enfants ».
Combs purge actuellement une peine de 50 mois dans une prison fédérale après avoir été reconnu coupable l'an dernier par un jury de deux chefs d'accusation de violation de la loi Mann, qui interdit le transport de personnes à des fins de prostitution. Le jury l'a acquitté des accusations plus graves, notamment de complot en vue de racket et de traite des êtres humains à des fins d'exploitation sexuelle.
Ses démêlés judiciaires ont commencé fin 2023, lorsque son ex-compagne, Cassie Ventura, l'a poursuivi pour viol et violences conjugales répétées. Combs a conclu un accord à l'amiable, et depuis, des dizaines d'autres plaintes civiles ont été déposées contre lui, dont plusieurs par des plaignants qui affirment avoir été mineurs au moment des faits présumés.
Combs nie toute malversation dans les poursuites civiles et a plaidé non coupable des accusations criminelles.
L'article, intitulé « Sean Combs accusé d'agression sexuelle sur un jeune acteur lors d'un événement de réseautage à Hollywood », est paru initialement sur TheWrap.