Трэвис Найт не может вспомнить «точное время», когда он смотрел «Хи-Мэна и Властелинов Вселенной», мультсериал, который транслировался в синдикации с 1983 по 1984 год, или держал в руках фигурку Хи-Мэна.
Нельзя сказать, что это не произвело впечатления.
«Это было сейсмическое событие во многих отношениях», — сказал Найт.
Ему было восемь лет, когда дебютировала эта франшиза, состоящая из мультсериала и линейки фигурок. В условиях дерегулированного телевизионного рынка Америки 1980-х годов при Рейгане мультсериалы для детей могли существовать, в явном виде, как продолжительные рекламные ролики игрушек. И они существовали.
«В этом фильме было все, что я люблю, в одном большом рагу – фэнтези, научная фантастика, варвары с боевыми топорами и мечами, роботы с лазерными пушками, – сказал Найт. – Все эти вещи, которые, казалось бы, не должны сочетаться, но каким-то образом им удалось создать эту безумную смесь. И мне это очень понравилось».
Найт говорил, что он был «перфекционистом», читал комиксы, смотрел мультфильмы, играл с игрушками. Его знание вселенной граничило с энциклопедическим. Он даже снимал собственные фильмы про Хи-Мэна на одолженную у отца видеокамеру (он, разумеется, играл роль Хи-Мэна).
Это, безусловно, делает Найта идеальным кандидатом для решения задачи, поставленной студией Amazon MGM Studios, — превратить любимый мультфильм 80-х в полноценную кинофраншизу. Поскольку фильмы по комиксам, похоже, вышли из моды у кинозрителей, существует пробел в красочных, концептуальных фэнтези и приключенческих фильмах, который «Властелины Вселенной» надеются заполнить. И у Найта есть все необходимые качества, ведь он уже снял «Бамблби», любовно воссозданный в 1980-х годах спин-офф основной серии «Трансформеры» от Paramount.
«Прошло 40 лет, и вот мы каким-то образом сняли еще один фильм про Хи-Мэна — это что-то невероятное», — размышлял он.
Тот факт, что Найт, наиболее известный своей ролью президента и генерального директора (а также главного аниматора) студии покадровой анимации LAIKA в Портленде, штат Орегон, вообще смог снять «Властелинов Вселенной», в некотором смысле чудо, учитывая многочисленные неудачные попытки. Но, если уж кому-то и суждено довести дело до конца, так это человеку с железным терпением, выработанным годами кропотливой работы над анимационными фильмами, покадрово управляя куклами.
Долгий и извилистый путь к большому экрану
«Властелины Вселенной» впервые были экранизированы в 1987 году компанией Cannon Films, печально известной низкобюджетной кинокомпанией, которой руководили израильские кузены Менахем Голан и Йорам Глобас. Режиссёром выступил Гэри Годдард, бывший сотрудник Walt Disney Imagineering (позже его обвинили в сексуальных домогательствах несколько молодых людей, включая Энтони Эдвардса), а главную роль Хи-Мэна исполнил Дольф Лундгрен. Однако во время производства компания Cannon столкнулась с финансовыми трудностями, что привело к созданию не слишком впечатляющего фэнтезийного фильма, действие которого в основном происходит на Земле. Фрэнк Ланджелла в роли злодея Скелетора появляется в сцене после титров, восклицая: «Я вернусь!»
Он, по сути, больше не вернется.
Хотя франшиза постоянно обновлялась, в основном за счет анимационных сериалов и новых игрушек, еще одна экранизация в формате игрового кино оставалась несколько недоступной — как фигурка на верхней полке слишком высокого игрушечного магазина. Почти 20 лет различные режиссеры, продюсеры и студии кружили вокруг Хи-Мэна и его доблестных воинов Этернии, так и не доведя дело до конца — к проекту в разное время были привлечены все, от Джона Ву до Джона М. Чу и Джоэла Сильвера.
Совсем недавно к проекту были привлечены Аарон и Адам Ни, а Ноа Сентинео должен был сыграть Хи-Мэна (позже его заменил Кайл Аллен) в проекте для Sony (тогда Netflix). В 2023 году Netflix отменил фильм из-за проблем с бюджетом, после того как стриминговый гигант уже потратил 30 миллионов долларов на подготовительные работы.
Затем проект перешёл в студию Amazon MGM Studios, уже без братьев Ни, а режиссёром стал Найт (который ранее снял фильм «Бамблби», действие которого происходит в 1980-х годах), к которому присоединился сценарист Крис Батлер, его частый соавтор из LAIKA.
Новое начало
Найт заявил, что «намеренно избегал» просмотра любых материалов, созданных для более ранних попыток снять полнометражный фильм о «Властелинах Вселенной» с живыми актерами. «Продюсеры держали этот проект в секрете — да благословит их сомнительная целеустремленность — почти два десятилетия. Это был запутанный, полный проблем проект, который они пытались реализовать целую вечность», — сказал Найт. «Было много сценаристов, много режиссеров, много актеров, которые были задействованы на разных этапах. Но я избегал просмотра всего этого».
Вместо этого Найт прислушался к собственной интуиции.
«У меня было представление о том, каким, по моему мнению, должен быть фильм о Мастерах, и именно это я и предложил», — сказал Найт. Он видел небольшой фрагмент версии, которая разрабатывалась непосредственно перед тем, как его пригласили, и признал, что «братья Ни создали действительно забавный материал, и мы использовали некоторые из них». Братья Ни указаны в титрах как авторы сценария вместе с Дэвидом Каллахамом, который был соавтором последней версии сценария для Netflix до закрытия проекта.
Когда он присоединился к проекту, первым, кого он нанял, был Батлер. «Он вырос в Ливерпуле, я — в Портленде, но мы оба любили Хи-Мэна, поэтому я знал, что он идеально подходит для того, чтобы помочь мне понять, как мы собираемся воплотить этот мир в жизнь», — сказал Найт.
Начав работу над фильмом «Властелины Вселенной», Найт говорил, что ни разу не останавливался и не думал: «Ах, теперь я понимаю, почему было так сложно запустить этот проект» .
«Это сложный проект, если объективно взглянуть на него со стороны, он чертовски странный. Я понимаю, что попытка сделать из него что-то, чем он, возможно, не является или не хочет быть, чревата множеством трудностей», — сказал Найт. «Для меня это было связано с тем, чтобы вспомнить себя восьмилетнего ребенка и то, что делало его таким уникальным, самобытным и особенным — я попытался это осмыслить. Мне не казалось, что адаптировать его должно быть так сложно. Все сложно сделать. Мне очень повезло, в том смысле, что продюсеры поддержали то, что я хотел сделать».
Кортни Валенти, глава киноподразделения Amazon MGM, «был огромным сторонником того, что мы пытались сделать», — сказал Найт. «Это имело решающее значение. Все эти факторы должны совпасть и сложиться правильно, чтобы можно было снять такой фильм, и мне повезло», — добавил Найт.
Принимая странное
В презентации Найта, которая убедила всех поддержать «Властелинов Вселенной», он воплотил всю странность, лежащую в основе этой франшизы (и, вероятно, именно она привела к стольким перестановкам в проекте) – «всю своеобразную странность, которую представляет собой «Властелины Вселенной» – безумные цвета, безумный дизайн, колоритные персонажи, невероятные экшн-сцены, тон, который может переключаться между глупостью, комедией, драмой и настоящими, глубоко прочувствованными эмоциями, а затем, под всем этим, рассказывать историю, которая что-то значит и которая имеет сильное бьющееся сердце».
Найт знал, что если ему удастся найти эмоциональную основу фильма, «мы сможем двигаться в самых разных направлениях, наслаивать на него все эти безумные вещи, и это сработает, все будет держаться вместе. И именно такой фильм мы и сняли».
В фильме «Властелины Вселенной» британский актер Николас Галицин играет Адама Гленна, изгнанного из фантастического мира, где он вырос, и который, будучи молодым человеком в пригороде Оклахомы, изо всех сил пытается вернуться домой. В конце концов он находит волшебный меч и переносится обратно в Этернию, где присоединяется к отряду борцов за свободу (в исполнении Камилы Мендес, Идриса Эльбы и Йоханнеса Хаукура Йоханнессона, а также гигантского робота, озвученного Кристин Уиг), чтобы отвоевать свое королевство у злого Скелетора (Джаред Лето).
Это, безусловно, глуповато, но в то же время невероятно искренне. Это не фильм про Хи-Мэна в кавычках. Вместо этого, это полноценное фэнтезийное приключение, которое уважает свою тему так же, как можно уважать мультсериал, созданный для продажи фигурок детям, помешанным на сладком.
«Это, безусловно, балансирование на тонкой грани, и можно зайти слишком далеко в одном или другом направлении. Я точно никогда не хотел, чтобы создавалось впечатление, будто мы скатываемся к чему-то, напоминающему пародию, потому что это говорит о вашей отстраненности, о том, что вы смотрите на материал свысока, а этого никогда не было», — сказал Найт о поиске правильного тона для «Властелинов Вселенной». «Я искренне люблю этих персонажей и этот мир, поэтому, даже если мы игривы, дерзки и веселимся, все это делается с полной любовью. Я рад, что это воспринимается как искренность, потому что фильм абсолютно искренен, хотя временами он очень, очень глупый».
Ключ к этой нелепости — игра Лето в роли Скелетора. У него классический британский акцент, и он одновременно угрожающий и смешной. Многие ранние рецензии отмечают игру этого многострадального актера как один из главных плюсов фильма, что делает его полное отсутствие на рекламных мероприятиях перед выходом фильма еще более непонятным. Конечно, у него были трудности, особенно после кассового провала диснеевского «Трона: Арес», который не вызвал особого ажиотажа прошлой осенью. Но обычно он довольно добросовестно выполняет свои обязательства, независимо от того, как он относится к конечному результату.
«Я не могу комментировать это, но могу сказать о его игре и работе с ним, и он действительно играет потрясающе. Отчасти это потому, что он, конечно, отличный актер, но также и потому, что он знал материал, он вырос на «Мастерах», любил этот фильм в детстве, и Скелетор был его любимым персонажем», — дипломатично сказал Найт. «Он понял, когда я говорил с ним о разных качествах Скелетора, которые я хотел передать в нашей версии фильма, — все это потому, что он знал, кто этот персонаж. Речь шла просто о создании нашей собственной версии, и его игра просто восхитительна. Он такой ужасный и одновременно забавный, и просто приятно смотреть на него».
На голливудской премьере (которую Лето пропустил) в зале раздавались возгласы восхищения; аплодисменты и крики были нередки. Радостное почтение к оригинальному материалу, то, как он смог воссоздать ощущение от просмотра фильма перед телевизором с тарелкой хлопьев Frosted Flakes, — всё это прекрасно передалось тем, кто смотрел фильм в тот вечер.
«Забавно, потому что процесс такой: ты тестируешь эти вещи много раз, доводя их до совершенства, и когда мы впервые представили это публике, это было настолько сыро, что практически не было никаких визуальных эффектов, это было просто ужасно, и это был очень волнительный опыт, потому что ты не знаешь, как люди отреагируют, не знаешь, смогут ли они увидеть что-то за пределами этой грубости, которая перед ними», — сказал Найт. «И с самого начала мы получили отличный отклик, и люди прониклись тем, что для меня было важно. Я как бы знал, что поклонники этого материала увидят в этом отражение тех «Властелинов Вселенной», которых они знали и любили».
Найт не был уверен в том, как люди, ничего не знающие о «Властелинах Вселенной», отреагируют на его безумную новую затею.
«Мы надеялись, но никогда не знаешь наверняка. Работая в таких замкнутых мирах так долго — я работаю над этим фильмом уже два с половиной года — никогда не знаешь, как отреагируют люди. Нужно просто сделать то, что, по-твоему, сработает, и мы это сделали», — сказал Найт.
Услышав реакцию толпы на премьере, он смог вздохнуть с облегчением. «Тот факт, что мы получаем такой отклик, действительно воодушевляет», — сказал он.
В конце фильма «Властелины Вселенной» есть сцена, которую мы здесь раскрывать не будем, но она намекает на возможность продолжения франшизы.
Он пока не думает о продолжении.
«Я подхожу к каждой истории, которую рассказываю, к каждому фильму, который снимаю, так, будто у тебя есть только один шанс рассказать эту историю, поэтому я хотел убедиться, что фильм самодостаточен», — сказал он. «Мы рассказываем историю, у которой есть начало, середина и конец. Путь этого парня до этого момента в его жизни к концу фильма завершен. Но в этом мире можно было бы двигаться в самых разных направлениях, и я хотел намекнуть на это в самом фильме, а затем, на маленьких кнопках в конце, показать целую вселенную за пределами фильма. Если бы нам так повезло, и мы смогли бы рассказать больше таких историй, у меня было бы множество идей о том, куда мы могли бы двигаться, и те вещи, которые мы предлагаем в конце, дают вам некоторые подсказки о том, куда мы могли бы пойти».
Фильм «Властелины Вселенной» уже в кинотеатрах.
Статья «Как Трэвис Найт наконец-то покорил „Властелинов Вселенной“» впервые появилась на сайте TheWrap.