Os grandes felinos são considerados, com razão, os reis da selva. Estão entre as criaturas mais comentadas, reverenciadas, amadas e temidas do mundo. Dentre todos os grandes felinos, os tigres são amplamente conhecidos por sua natureza selvagem e feroz. Existem muitas espécies diferentes de tigres, incluindo o tigre-de-bengala, o tigre-siberiano, o tigre-malaio e outros. Eles são o animal nacional de não um ou dois, mas seis países: Índia, Coreia do Sul, Malásia, Mianmar, Bangladesh e Sibéria. Aqui estão mais dez fatos incríveis sobre tigres que você provavelmente não sabia.
1. Os tigres têm pele listrada, não apenas pelos listrados. As listras são como impressões digitais, e não existem dois tigres com o mesmo padrão.
Os tigres têm listras muito distintas e graciosas em sua pelagem. Essas listras não estão apenas na pelagem, mas também na pele por baixo. Elas são resultado da pigmentação da pele. Portanto, se você raspasse a pelagem de um tigre, veria um tigre sem pelos com listras!
Assim como os humanos nascem com impressões digitais únicas, os tigres também possuem padrões de listras únicos. Não existem dois tigres com o mesmo padrão de listras. Isso permite que eles se identifiquem uns aos outros. (1,2)
2. A língua do tigre é tão áspera que ele consegue lamber a carne até chegar aos ossos.
A língua do tigre possui pequenas projeções pontiagudas chamadas "papilas". As papilas são pequenas protuberâncias duras em forma de gancho que cobrem toda a língua. Essas papilas tornam a língua tão áspera e resistente que mesmo algumas lambidas podem lacerar a pele e causar sangramento. Isso também ajuda os tigres a arrancar carne e penas de suas presas. Além disso, quanto mais o tigre enrola a língua, mais intensa se torna a lambida. (1,2,3)
3. O rugido de um tigre pode paralisar sua presa.
O rugido de um tigre é ensurdecedor e capaz de paralisar qualquer animal que o ouça. Grandes felinos possuem cordas vocais espessas localizadas logo abaixo das pregas vocais. Seu rugido característico resulta da vibração dessas cordas vocais. Os tigres produzem dois tipos de rugidos: um audível para humanos e outro inaudível. O rugido inaudível tem um tom e frequência baixos. Sabe-se que esse som viaja longas distâncias através de edifícios, florestas densas, montanhas e até mesmo ossos. Ele pode causar calafrios e, portanto, tem o poder de chocar e paralisar outras criaturas. Assim, um rugido alto e poderoso pode paralisar animais e, às vezes, até mesmo humanos. (1,2,3)
4. Embora tigres e leões pareçam ter o mesmo tamanho, os tigres pesam 136 kg a mais que os leões devido à sua maior densidade muscular.
Embora tigres e leões, dois grandes predadores, pareçam semelhantes em tamanho e força, os tigres são significativamente mais ferozes do que os leões. Os tigres pesam aproximadamente 360 kg, enquanto os leões pesam aproximadamente 250 kg. A razão pela qual os tigres são mais fortes do que os leões é porque possuem um corpo mais compacto, musculoso e definido em comparação com os leões, que são mais robustos. Há muitos casos de tigres demonstrando sua força ao derrotar leões em lutas. Em um desses casos, quando um tigre entrou no recinto de um leão, cortou a veia jugular do animal com um único golpe.
Tigres e leões têm estilos de luta diferentes. Os tigres são conhecidos por seus ataques rápidos e precisos e por sua intenção de matar, enquanto os leões estão mais interessados em lutar e intimidar suas presas. (1,2)
5. A visão noturna de um tigre é seis vezes melhor que a de um ser humano. Além disso, seus olhos são os mais brilhantes de qualquer animal no mundo.
Os tigres possuem uma visão noturna excepcionalmente boa. Seu estilo de vida noturno lhes confere uma vantagem sobre as presas, cuja visão se deteriora no escuro. Seus olhos têm mais bastonetes (que proporcionam visão em baixa luminosidade) e menos cones (que proporcionam visão colorida e funcionam melhor em ambientes com muita luz). Comparados aos humanos, os tigres enxergam seis vezes melhor à noite, mas sua visão diurna é inferior à nossa.
Os tigres possuem os olhos mais brilhantes de todos os animais. Seus olhos têm uma membrana especial que reflete a luz com incrível intensidade através da retina. Ao contrário de muitos outros animais, os olhos dos tigres estão localizados na parte frontal da cabeça, proporcionando visão tridimensional e uma vantagem na caça. (1,2)
6. Sabe-se que os tigres siberianos caçam ursos. Vestígios de pelos de urso foram encontrados em diversas amostras de fezes de tigre.
Os tigres siberianos são os maiores animais da família dos grandes felinos. Pesam aproximadamente 300 kg e medem cerca de 90 cm de altura. Já os ursos são maiores que os tigres, pesando cerca de 340 kg e atingindo até 1,20 m de altura. Apesar do tamanho e peso, os tigres siberianos são conhecidos por caçar ursos pardos e negros. Ambos os animais são igualmente poderosos em ataque, mas os tigres são mais habilidosos em combate. Além disso, ambos utilizam técnicas de luta semelhantes. Ambos se erguem sobre as patas traseiras e atacam com as garras. De fato, imobilizar um urso é uma tarefa hercúlea, pois seus corpos robustos os protegem de ferimentos graves. No entanto, os tigres, por serem ágeis e inteligentes, sempre têm a vantagem em uma luta. (fonte)
7. Os tigres são animais solitários. Eles preferem passar a maior parte do tempo sozinhos.
Os tigres não são animais sociais e vivem sozinhos em seus territórios. Essa solidão é um dos motivos pelos quais os tigres cederam a coroa de "Rei da Selva" aos leões. Normalmente, você verá um tigre vivendo sozinho, protegendo seu território. Somente durante as primeiras oito a dez semanas após o nascimento dos filhotes é que a mãe permanece com eles, sob sua proteção. Assim que os filhotes se tornam independentes, eles deixam a mãe e seguem seu próprio caminho. Os tigres machos viajam em busca de novos territórios e parceiras, enquanto as fêmeas geralmente permanecem em seus territórios. Portanto, os tigres levam uma vida reservada e evitam a interação social. (1,2)
8. Existem os "tigons". Eles são um cruzamento entre uma leoa e um tigre.
Embora tigres e leões sejam considerados grandes felinos, pertencem a duas espécies diferentes. No entanto, às vezes cruzam entre si, resultando em "tigons" ou "ligres". O cruzamento entre um tigre macho e uma leoa é chamado de "tigon", enquanto o cruzamento entre um leão macho e uma tigresa é chamado de "ligre". Isso não é um fenômeno natural, pois tigres e leões não acasalam na natureza.
Os tigons são menores, pesando cerca de 180 kg. São extremamente agressivos por natureza e exibem características bastante contraditórias, já que os leões são animais sociais enquanto os tigres não o são. São suscetíveis a muitas doenças e têm uma expectativa de vida mais curta. (1,2)
9. Entre 1800 e 2009, estima-se que os tigres tenham matado 373.000 pessoas.
Nenhum outro felino de grande porte mata pessoas com tanta frequência quanto os tigres. No entanto, pesquisas também mostram que os tigres geralmente não entram em habitats humanos em busca de presas. Somente quando os humanos entram na selva é que os devoradores de homens os atacam. Tigres idosos, que gradualmente perdem sua força e energia para caçar, são os mais propensos a se tornarem devoradores de homens. Além disso, outro motivo para os ataques de tigres é a crescente invasão humana em seu habitat. Desses quase incríveis 373.000 ataques, a maioria ocorre no Sul e Sudeste Asiático.(1,2)
10. As marcas na testa do tigre se assemelham muito ao caractere chinês que significa "rei", conferindo aos tigres um status cultural como animais reais.
Embora cada tigre tenha suas próprias listras únicas, a maioria compartilha uma marca semelhante na testa. Essa marca se assemelha ao caractere chinês "王", que significa "rei". Assim, os chineses consideram os tigres animais majestosos, destemidos e poderosos. O tigre é um animal muito especial na cultura chinesa e tem sido venerado há mais de 5.000 anos. Jovens e enérgicos são comparados a tigres. Um estudante que estudou diligentemente para atingir um objetivo é carinhosamente chamado de "criança tigre". (1,2,3)