A natureza nos surpreende constantemente de inúmeras maneiras. Justo quando pensamos que sabemos tudo, ela nos presenteia com uma surpresa inesperada que nos obriga a aceitar sua existência. Da visão ultravioleta à imortalidade absoluta, estes 11 animais provam que a natureza é a maior inovadora e engenheira. Continue lendo para saber mais sobre esses 11 animais com habilidades extraordinárias que você gostaria de ter.
1. O axolote, uma salamandra aquática, vive no Lago Xochimilco, no Vale do México. Batizado em homenagem ao deus asteca Xolotl, este magnífico animal possui habilidades regenerativas extraordinárias. O axolote pode regenerar qualquer parte do seu corpo, incluindo cérebro, olhos, medula espinhal, membros, coração e muito mais, em questão de meses.
Certa vez, quando o deus asteca Xolotl tentou escapar de um sacrifício, transformou-se em um axolote. Essa salamandra aquática vive debaixo d'água e possui um dos genomas mais complexos, composto por aproximadamente 32 bilhões de pares de bases.
Mas isso não é o mais incrível sobre esse organismo. O axolote possui uma capacidade surpreendente de regenerar o cérebro, a medula espinhal, os olhos, os membros, o coração e até mesmo os testículos. Ele faz isso convertendo as células ao redor da área danificada em células-tronco. Essas células-tronco, por sua vez, se desenvolvem em ossos, pele e veias, recriando a parte perdida. (fonte)
2. Numerosas centopeias Harpaphe haydeniana (Também conhecida como "centopeia de cianeto"), encontrada em grande número ao longo das trilhas do noroeste do Pacífico, libera cianeto de hidrogênio como mecanismo de defesa quando ameaçada. Essa substância é tóxica e letal para aves e roedores.
Esses milípedes de dorso achatado, pertencentes a um grupo de artrópodes que evoluiu há milênios, são comuns nas florestas da costa do Pacífico da América do Norte. Facilmente reconhecíveis por suas quilhas amarelo-escuras, os milípedes com aroma de amêndoa podem atingir até cinco centímetros de comprimento.
Quando ameaçada, a centopeia se enrola em espiral e libera uma substância química chamada cianeto de hidrogênio (daí seu outro nome, "centopeia de cianeto"), que é tóxica e mortal para pássaros e roedores.
A centopeia sintetiza mandelonitrila e a armazena em glândulas cianogênicas. Quando ameaçada, a molécula se decompõe, liberando gás cianeto de hidrogênio, que é imediatamente expelido. No entanto, o veneno não tem absolutamente nenhum efeito sobre a centopeia. Ela não só é imune a ele, como também é capaz de convertê-lo em substâncias químicas inofensivas. (1, 2, 3)
3. A lagartixa-anã brasileira tem apenas 24 milímetros de comprimento, tão pequena que pode se afogar durante uma forte tempestade. Mas ela encontrou uma maneira de se manter à tona e literalmente andar sobre a água. Este pequeno lagarto possui pele "super-hidrofóbica" que repele a água, o que lhe permite fazer isso.
A lagartixa-anã brasileira, nativa das florestas tropicais do Brasil, é um dos menores vertebrados da Terra. Com apenas 24 milímetros de comprimento, cabe facilmente na ponta de um dedo. Mesmo assim, essa pequena criatura é agraciada com uma incrível habilidade da Mãe Natureza.
Graças à sua pele "super-hidrofóbica", as lagartixas-anãs conseguem repelir a água e manter-se à tona. Essa habilidade, combinada com a tensão superficial e fortes impactos das patas, permite que elas se desloquem pela água a velocidades de um metro por segundo. (1, 2, 3)
4. O peixe-cardeal às vezes cospe fogo para se esconder de predadores. Esse fenômeno ocorre quando o peixe come um grupo de ostracodes, que emitem bioluminescência para se protegerem de serem comidos.
Com que frequência acontece de dois organismos completamente diferentes, fugindo de predadores, produzirem um magnífico fenômeno natural? A resposta: extremamente raro. Os peixes-cardeal se alimentam de ostracodes — minúsculas criaturas marinhas que emitem um intenso brilho bioluminescente quando perturbadas.
O efeito luminoso é causado pela combinação de duas substâncias químicas, a luciferina e a luciferase, secretadas pelos ostracodes. Quando um peixe-cardeal os engole, estes emitem essa luz, fazendo com que o peixe os cuspa para escapar. Isso cria o efeito do peixe-cardeal cuspindo fogo. (1, 2)
5. Os polvos-mímicos levam a arte da camuflagem a um nível totalmente novo. Em vez de simplesmente imitarem o ambiente ao seu redor, essas criaturas podem imitar o comportamento e a aparência de outros organismos marinhos, como peixes-leão, águas-vivas, raias e muitos outros.
Encontrado nas águas rasas e arenosas do Indo-Pacífico, o polvo-mímico leva seu domínio da camuflagem a um nível totalmente novo. Este cefalópode de aproximadamente 60 centímetros de comprimento foi descoberto em 1998 na ilha de Sulawesi, na Indonésia.
Embora todos os polvos usem seus cromatóforos para se camuflarem no ambiente, esses cefalópodes recém-descobertos são capazes de imitar mais de 15 espécies diferentes. Isso é possível graças à ausência de esqueleto.
Por exemplo, quando um polvo-mímico é atacado por um peixe-dama, ele se enterra no fundo do mar, agitando apenas dois tentáculos em direções opostas, imitando os movimentos de uma serpente marinha, o predador natural do peixe-dama. Eles também podem imitar a coloração e os contornos corporais de uma ampla gama de animais, incluindo peixes-leão, águas-vivas, camarões-mantis, anêmonas-do-mar, camarões, caranguejos e outros. (1, 2, 3)