PRECISA SABER
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Nichelle Lewis recebeu sua primeira indicação ao Prêmio Tony por seu papel coadjuvante como Sarah na atual produção da Broadway do musical. «"Ragtime".
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Em entrevista à revista PEOPLE antes da cerimônia de 7 de junho, a atriz relembrou um conselho que recebeu de Audra McDonald, vencedora do Tony Award por sua atuação como Sarah em 1998.
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Lewis disse que o conselho da lendária atriz, "Certifique-se de manter Sarah no teatro", "não foi fácil", admitiu ela.
De muitas maneiras, Nichelle Lewis está seguindo os passos da lenda da Broadway, Audra McDonald.
Oito vezes por semana, Lewis, de 27 anos, interpreta Sarah na produção de sucesso. o musical "Ragtime"« no Lincoln Center, que está em cartaz no Vivian Beaumont Theater, em Nova York. Macdonald, de 55 anos, interpretou o papel pela primeira vez na produção original de 1998 deste magnífico musical de Stephen Flaherty, Lynn Ahrens e Terrence McNally, ganhando o terceiro de seus seis prêmios Tony (mais do que qualquer outro artista).
Para Lewis, que admira Macdonald desde a infância e agora interpreta um dos papéis mais famosos da estrela, a conexão não passou despercebida. Sua atuação cativou o público e a crítica, rendendo à jovem atriz sua primeira indicação ao Tony Award menos de dois anos após sua estreia na Broadway na remontagem de 2024 de O Mágico de Oz. Oz"» .
Mas é o conselho de McDonald — "uma mãe, um ícone, uma rainha diva!", como Lewis observou espirituosamente em uma entrevista à revista PEOPLE — que a ajuda a superar essa "experiência maravilhosa".
«"Ela sempre me dizia, quando me via: 'Certifique-se de manter Sarah no teatro'", diz Lewis. "E isso não era fácil. Mas definitivamente sigo esse conselho e tento fazê-lo todos os dias.".
Nichelle Lewis e Joshua Henry no musical "Ragtime". Foto: Matthew Murphy.
MacDonald e seu colega de trupe «"Ragtime"» Brian Stokes Mitchell e eu assistimos juntos à estreia da nova montagem em outubro passado. A produção original, que também contou com a participação da saudosa Marin Mazzie, Peter Friedman e uma jovem Lea Michele, recebeu 13 indicações ao Prêmio Tony e ganhou quatro.
Esta nova montagem, dirigida por Lear de Bessonet, está indicada a 11 prêmios Tony este ano, incluindo Melhor Remontagem de um Musical, além de indicações de atuação para Joshua Henry, Brandon Uranowitz, Cassie Levy e Ben Levy Ross (além de Lewis).
O musical acompanha três grupos de pessoas que tentam se adaptar a uma América em rápida transformação na virada do século XX: uma família branca rica de New Rochelle, Nova York, um imigrante judeu e sua filha vindos do Leste Europeu, e um músico negro que luta para construir uma vida melhor para sua família.
A história gira em torno de Sarah, uma jovem mãe que se apaixona pelo ambicioso e talentoso Coalhouse Walker Jr. Enquanto sonham com um futuro brilhante, suas vidas são viradas de cabeça para baixo pelo racismo e pela injustiça, desencadeando uma série de eventos que culminam em tragédia.
Nichelle Lewis na estreia da peça "Ragtime" na Broadway, em 16 de outubro de 2025. Foto: Dia Dipasupil/Getty.
Lewis personifica tanto a fragilidade quanto a resiliência em Sarah, capturando a inocência e a esperança da personagem, ao mesmo tempo que destaca a força silenciosa que a sustenta nos momentos mais sombrios da série. Essa atuação presta homenagem ao legado da personagem, permitindo que Lewis a faça verdadeiramente sua.
Mas interpretar uma personagem que passa por tanta dor oito vezes por semana pode ser emocionalmente desgastante. "Eu me entrego completamente quando estou filmando", explica Lewis. "E preciso me lembrar de que está tudo bem se eu me afastar dela. 'Está tudo bem, ela estará lá quando você voltar.'".
«"Mesmo depois de sair do palco, às vezes tenho dificuldade em me sentir bem comigo mesma e em me lembrar de que está tudo bem", diz Lewis. "Digo a mim mesma: 'A Sarah pode estar passando por um momento difícil agora, mas eu estou bem'. E acho que essa é a experiência. É algo que estou aprendendo todos os dias.".
Nichelle Lewis comparece à coletiva de imprensa sobre as indicações ao Tony Awards de 2026, em 14 de maio de 2026. Foto: Christina Bumfrey/Variety via Getty.
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Isso não significa que não haja nada de bom nesse personagem.
«Eu amo tantas coisas sobre Sarah», disse Lewis à revista PEOPLE. “Amo a força dela. Amo o otimismo dela, mesmo em meio a tanto caos. Mesmo na época em que ela viveu — o início dos anos 1900 — era um período desafiador para a maioria das pessoas negras. E ainda assim, ela encontrou forças para sonhar e ter esperança.”.
«"Ser cidadão dos Estados Unidos", acrescenta o nativo da Virgínia, "era algo perfeitamente simples para muitas pessoas. Mas para pessoas de cor que não tinham essa cidadania, era uma grande conquista. Por isso, continuo otimista.".
«"Ragtime" (Foto: Matthew Murphy)
Ao dar vida a essa história com um elenco tão estelar, Lewis aprendeu muito sobre si mesma.
«"Isso me ensinou muito sobre minha arte, minha criatividade, minha força e o poder que todos nós temos no palco para inspirar as pessoas", diz ela.
As apresentações diárias da história de Sarah também fortaleceram a crença de Lewis no poder do teatro. "Acredito firmemente que o teatro pode mudar o mundo. Acho que muitas pessoas vêm ao teatro e vivenciam emoções e impactos poderosos todos os dias.".
Aliás, isso também se aplica a Lewis. "Quer dizer, só de estar lá no palco, sinto-me influenciada e inspirada todos os dias", conclui ela.
O musical "Ragtime"« Atualmente em cartaz no Vivian Beaumont Theatre, o espetáculo Tony Awards de 2026 (apresentado por Pink) acontecerá no Radio City Music Hall no domingo, 7 de junho. A cerimônia será transmitida ao vivo pela CBS em ambas as costas dos EUA a partir das 20h (horário do leste) / 17h (horário do Pacífico) e também estará disponível para streaming no Paramount+.
Leia o artigo original na revista People.