(NewsNation) — A NASA afirma estar usando um marcador mineralógico para entender melhor as condições climáticas antigas em Marte.
Novos dados mostraram que cristais no mineral óxido de ferro hematita podem revelar mudanças no clima primitivo do planeta. Os óxidos de ferro são considerados indicadores da atividade hídrica no passado.
A NASA afirmou que a forma e a estrutura dos cristais refletem as condições em que se formaram, incluindo a temperatura e a pressão da água.
«"Descobrimos que condições quentes e úmidas persistiram em rochas enterradas por longos períodos, apesar do resfriamento do clima de Marte", disse a pesquisadora da NASA Tanya Pereshkazhko, observando que essas condições podem ter sustentado a habitabilidade por mais tempo do que se pensava anteriormente.
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Ela acrescentou que os cristais indicam que as camadas superiores eram mais frias e carentes de água.
A NASA informou ter analisado 20 amostras coletadas em diferentes altitudes na Cratera Gale, cujas paredes em camadas preservam a história ambiental de Marte. As camadas mais profundas refletem as condições primordiais do planeta.
«"Os cristais não tiveram tempo nem condições suficientes para crescer em tamanho", disse Pereshkazhko. "Mas a água quente permaneceu nas camadas inferiores por um longo período, o que permitiu que esses cristais crescessem.".
Imagens da NASA também mostram vestígios de antigos rios e lagos que mais tarde deram lugar a dunas secas.
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