Segundo um novo estudo, os incêndios florestais de 2025 causarão mais prejuízos financeiros do que em qualquer outro ano: incêndios catastróficos nos Estados Unidos, Coreia do Sul e Europa mataram cerca de 90 pessoas e forçaram a evacuação de aproximadamente 300 mil.
Em 2025, os incêndios florestais representaram 38% de todas as perdas por desastres naturais seguradas em todo o mundo – mais do que furacões, terremotos e inundações combinados – enquanto a área total queimada foi a segunda menor desde que os registros começaram em 2002 e 16% abaixo da média de longo prazo.
Os pesquisadores afirmam que a tendência reflete a mudança nos padrões de incêndios florestais: embora haja menos incêndios no geral, eles estão atingindo áreas povoadas com maior intensidade e velocidade do que antes.
«"Os dados de 2025 mostram que mesmo um ano 'tranquilo' em termos de incêndios em todo o mundo pode ter consequências devastadoras", disse o Dr. Matthew Jones, do Centro Tyndall para Pesquisa sobre Mudanças Climáticas da Universidade de East Anglia, que liderou o estudo. "Estamos vendo uma discrepância crescente entre a área total queimada e os impactos reais, com o risco sendo cada vez mais determinado pela localização, intensidade e impacto do fogo.".
O estudo, publicado na segunda-feira no periódico Análises da Natureza sobre a Terra e o Meio Ambiente , também mostrou que as emissões totais de dióxido de carbono relacionadas a incêndios em 2025 caíram para 11 bilhões de toneladas de CO2, o terceiro menor valor desde 2002.
Um mapa criado pela Unidade de Inteligência Híbrida da Universidade Helmut Schmidt mostra zonas de falha de navegação, aviação, incêndios florestais e GPS (Getty).
O evento mais custoso foram os incêndios de Palisades e Eaton, que devastaram a região de Los Angeles em janeiro de 2025. Impulsionados pelos ventos extremos de Santa Ana e pela vegetação extremamente seca, os incêndios queimaram mais de 20.000 hectares de terra, causaram a morte de 31 pessoas, destruíram quase 12.000 casas e forçaram a evacuação de cerca de 150.000 pessoas.
A exposição à fumaça afetou mais de 10 milhões de pessoas, com níveis de poluição do ar quase 20 vezes superiores ao limite diário da OMS para partículas finas. As partículas finas são as menores partículas que penetram profundamente nos pulmões.
As perdas totais são estimadas em US$ 140 bilhões (£ 110 bilhões), com perdas seguradas próximas a US$ 40 bilhões (£ 32 bilhões), tornando-se o quinto desastre natural mais caro da história.
Manifestantes seguram cartazes no protesto "Eles nos deixaram queimar!", que marca o primeiro aniversário do incêndio de Palisades (Getty).
Dois meses depois, a Coreia do Sul sofreu o maior e mais mortal surto de incêndios florestais de sua história. Calor extremo, seca e ventos fortes alimentaram as chamas, que destruíram mais de 100 mil hectares de terra, mataram 32 pessoas e deixaram dezenas de milhares desabrigadas. Pesquisas mostram que as condições que alimentaram os incêndios foram agravadas pelas mudanças climáticas.
Na Europa, a seca severa e as ondas de calor repetidas levaram a grandes surtos na Espanha, Portugal, Grécia, Turquia, Chipre e França no verão de 2025, matando pelo menos 28 pessoas e forçando a evacuação de 120.000.
Uma casa danificada por incêndios florestais na vila costeira de Nomul-ri, em Yeongdeok (AFP/Getty)
A dimensão da emergência foi tão grande que seis países solicitaram simultaneamente recursos de combate a incêndios através do Mecanismo de Proteção Civil da UE – um sistema de ajuda mútua que permite aos Estados-Membros partilhar pessoal, equipamento e aeronaves durante catástrofes naturais.
A Espanha registrou a maior área queimada desde 2002, com mais de 350 mil hectares afetados e oito mortos. O maior incêndio florestal da história de Portugal foi provocado por um raio. Na Turquia, incêndios de rápida propagação nos arredores de Izmir forçaram a evacuação de 50 mil pessoas, e um incêndio separado em julho matou 10 bombeiros. A França sofreu o maior incêndio desde 1949, queimando 17 mil hectares em 72 horas.
Bombeiros combatem um incêndio florestal perto da cidade de Patras, no oeste da Grécia (AFP/Getty).
O Reino Unido registrou o maior incêndio de sua história em meio a uma onda de calor, bem como o primeiro mega-incêndio da história – um incêndio que abrangeu mais de 10.000 hectares – em Dove Moor, na Escócia.
A iniciativa científica internacional World Weather Attribution, que analisa o papel das mudanças climáticas em eventos climáticos extremos, descobriu que as condições que alimentam incêndios florestais e levam aos maiores focos na Europa são de 5 a 40 vezes mais comuns no clima atual do que em um mundo sem mudanças climáticas.
Um incêndio florestal consome a Ilha de Arran, na Escócia (PA Media).
No Canadá, 2025 marcou o terceiro ano consecutivo de emissões extremamente elevadas de incêndios florestais, provenientes principalmente das vastas florestas boreais ricas em carbono.
Desde 2023, os incêndios nas florestas boreais da América do Norte liberaram aproximadamente quatro bilhões de toneladas de CO2 na atmosfera, excedendo as emissões combinadas dos 15 anos anteriores. Florestas que queimam repetidamente podem perder sua capacidade de regeneração, transformando-se de reservatórios de carbono em fontes líquidas de emissões que aceleram ainda mais o aquecimento global.
O estudo revela uma tendência mais ampla: à medida que as savanas diminuem na África, reduzindo a área total queimada globalmente, incêndios extremos e destrutivos tornaram-se mais frequentes em regiões temperadas e de altas latitudes, onde as florestas são mais densas, os assentamentos humanos são mais vulneráveis e as secas e ondas de calor impulsionadas pelo clima estão se intensificando.
O crescimento populacional na interface entre áreas urbanizadas e vegetação silvestre também aumenta o número de pessoas na trajetória de incêndios de rápida propagação.
Um incêndio florestal devasta o Monte Underwood, perto de Port Alberni, na Ilha de Vancouver, Colúmbia Britânica (AFP/Getty).
«"Incêndios florestais mortais causados por humanos na Califórnia, Europa e Coreia do Sul, no mesmo ano em que o Canadá sofreu uma enorme depleção de carbono, demonstram a rapidez com que as mudanças climáticas estão criando condições para que incêndios florestais extremos se espalhem por diferentes biomas e estações do ano", disse a professora Crystal Colden, da Universidade da Califórnia, Merced, e coautora do estudo.
«"A ocorrência simultânea de múltiplos incêndios devastadores representa um desafio particular, dificultando o fluxo de recursos entre os países e colocando mais civis em risco. Infelizmente, as previsões futuras indicam que esses surtos se tornarão ainda mais frequentes.".
O Dr. Jones afirmou que os incêndios florestais de 2025 demonstraram que, sem uma ação decisiva, "as sociedades continuarão a enfrentar riscos humanitários, econômicos e ambientais crescentes em uma era de incêndios mais extremos".
Os pesquisadores defendem reduções rápidas nas emissões de combustíveis fósseis para limitar o aquecimento global, bem como uma adaptação mais eficaz, incluindo gestão proativa da vegetação, infraestrutura resiliente e planejamento de evacuação adaptado a paisagens propensas a incêndios cada vez mais severos.