Quando criança, o nome "Batmanglij" era frequentemente ouvido em nossa casa. Lembro-me de pensar: "Por que os amigos do meu pai têm 'Batman' no nome? Que tipo de nome iraniano é esse?" Meu conhecimento limitado da família era insuficiente para perceber que o nome deles era muito iraniano/persa, certamente mais iraniano que o meu. Anos depois, mencionei ao meu pai que o filho de um amigo dele, o Sr. Batmanglij, era um músico de sucesso chamado Rostam. Meu pai prontamente me corrigiu: "Esse é o neto dele." Ele também me contou que a mãe de Rostam, Najmiyeh, era uma escritora renomada especializada em culinária e cultura persas. Sua familiaridade com a saga da família Batmanglij me surpreendeu. Quando contei a Rostam sobre isso, ele teve uma reação completamente oposta.
«"Isso não me surpreende nem um pouco", diz ele. "A diáspora iraniana está interligada de uma forma ou de outra.".
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(Foto: Anthony Muse)
No início deste ano, após os trágicos eventos de violência estatal no Irã, quis entrar em contato com Rostam para obter sua opinião sobre um artigo que escrevi sobre a "trilha sonora da revolução iraniana" e para encontrar um amigo iraniano-americano na indústria musical com quem pudesse compartilhar minhas experiências. Fomos apresentados em um evento, e ele pareceu intimidado pela minha energia desenfreada. Não o culpo. Eu estava em pânico.
Felizmente, ele não se lembra daquele encontro e hoje é o completo oposto do homem tímido que conheci há alguns meses. Acho que ele simplesmente se sente mais à vontade longe das multidões e em situações a sós. Enquanto promovia seu terceiro álbum solo, Histórias americanas , Nessa versão, Rostam é carismático, frequentemente sorridente, e há um brilho travesso em seus olhos, sugerindo que ele sabe o que você perguntará em seguida.
Já se passaram dez anos desde que o produtor, compositor e músico vencedor do Grammy deixou a banda Vampire Weekend, que alcançou o topo das paradas e cujo sucesso ele ajudou a impulsionar. Ele colaborou com uma ampla gama de artistas, de Charli XCX e Carly Rae Jepsen a Hamilton Leithauser, Clairo e Haim, cujos álbuns Mulheres na Música - Parte III и Eu desisto Ele produziu o primeiro deles, recebendo uma indicação ao Grammy de Álbum do Ano.
Parece que todas as suas conquistas encontraram sua materialização em Histórias americanas, onde sua voz soa mais sincera graças às letras complexas, e sua musicalidade se revela por completo. Ele utiliza o instrumento tradicional iraniano, o saz (tocado por Amir Yaghmai), para moldar a sonoridade do álbum, que também conta com a guitarra slide pedal steel (tocada por Daniel Agede), conferindo às canções um som tipicamente americano de raízes. É uma combinação inesperada que funciona surpreendentemente bem. Mas é a voz de Rostam, livre dos efeitos pesados típicos de seus álbuns solo anteriores, que destaca seu caráter pessoal. Histórias americanas . Ele parece estar sorrindo em meio às lágrimas, inspirando-se nas canções de Paul Simon para criar o que já ouvi ser descrito como "howdown iraniano" — uma descrição abrangente que eu particularmente gosto.
(Foto: Bowen Moreno)
Ele lançou recentemente filme-concerto "American Stories: A Concert Film"« , Filmado por Anthony Muse nos lendários estúdios A Sound City, o filme centra-se numa atuação ao vivo intimista com a sua banda de seis elementos, focando-se no artista nato, que se movimenta constantemente pela sala, por vezes olhando diretamente para a câmara e inquietando o espectador com o seu olhar imperturbável. O seu nome, escrito em farsi (persa), está gravado no canto inferior direito do filme, tal como nas capas de todos os seus álbuns a solo.
No ano passado, dei aulas para Sasami, que trabalhou com Rostam em seu álbum "« Sangue na tela de prata »A pronúncia correta do nome dele é "roast-ham", mas a letra "h" não é pronunciada. A pronúncia correta do nome do herói no poema épico de Ferdowsi é "« Shahnameh» O comentário de Rostam parece importante. Mas ele descarta a necessidade dessa correção, explicando que, em farsi, enfatizamos as sílabas uniformemente, o que não acontece em inglês. "Pedir a alguém que quebre as regras do inglês só por causa do meu nome parece injusto", diz ele.
Durante nossa conversa, nossas perspectivas frequentemente divergem, o que eu realmente aprecio. Isso proporciona uma troca dinâmica. Francamente, sinto um pouco de inveja dele. Ele teve a sorte de crescer no Irã: uma cultura conhecida por sua história secular, ricas tradições artísticas, um forte senso de comunidade e um profundo respeito pela família. Seus pais o incentivaram, assim como seu irmão cineasta, Zal, em seus projetos criativos. Embora nunca tenha estado no Irã, ele fala farsi fluentemente. Admiro suas sutis referências à nossa cultura, incluindo as cores de seus moletons: coentro e sumagre, especiarias iranianas típicas. Apesar da diferença geracional, compartilhamos uma característica única: somos os únicos membros de nossa família de quatro pessoas nascidos nos Estados Unidos.
«"Nunca me considerei um imigrante", diz ele. "Uma das coisas que fiz enquanto trabalhava neste álbum foi explorar a definição da palavra 'imigrante' ou 'imigrante de primeira geração'. Refere-se a qualquer pessoa cujos pais imigraram, ou alguém que imigrou. Então, de certa forma, você e eu, mesmo tendo nascido na América, somos ambos imigrantes de primeira geração.".
(Foto: Nick DeLisi)
Você já utilizou elementos persas em sua música antes, mas neste álbum eles assumem o protagonismo — não apenas nas melodias, mas também na própria instrumentação. O que inspirou essa ênfase sonora?
Neste álbum, estou usando elementos da música persa de forma muito mais deliberada. Estou abordando a música persa de uma maneira mais sutil, e você fez uma observação importante: estou usando não apenas melodias persas, mas também instrumentos tradicionais persas, o que me permite interpretar essas melodias de uma maneira um pouco diferente da que seria com instrumentos ocidentais.
Os instrumentos ocidentais e do Oriente Médio se misturam de forma incrível. Qual foi o processo de combinação desses dois universos sonoros?
Comecei a trabalhar neste álbum com alguns conceitos diferentes. Queria fazer o álbum que minha mãe me pedia há muito tempo — um álbum que incorporasse a música persa ao meu universo musical. Também queria fazer um álbum folk, um álbum de violão, um álbum que eu pudesse tocar acusticamente, um álbum que realmente expressasse meu amor por instrumentos e música acústica. Conforme fui ficando mais velho, uma das minhas maiores qualidades como produtor em geral se tornou trabalhar com violões, pianos e instrumentos acústicos. É o que eu sei fazer bem, e queria explorar essa direção mais do que nunca. Houve um momento em que esses diferentes conceitos sobre o que meu álbum deveria ser se uniram. Um desses momentos foi quando convidei meu amigo Daniel Agede para tocar pedal steel. Essa sessão me mostrou que eu podia pegar a ideia de fazer um álbum bem persa e combiná-la com a ideia de fazer um álbum inegavelmente americano.
Quão rigorosamente você segue esses conceitos? Você sempre deixa que a visão inicial guie todo o processo?
Ao criar um álbum, sigo firmemente a filosofia de que é crucial começar com um conceito — mas quando você se apega demais a esse conceito durante o trabalho, em algum momento isso começa a impactar negativamente o resultado final. Você não pode forçar todas as músicas a atenderem a uma lista de requisitos. Isso leva a um resultado ruim. Mas, da mesma forma, começar um álbum sem um conceito também pode levar a um resultado ruim. É importante ter uma variedade de conceitos, mas eu já lancei 14 álbuns, e você precisa deixar o álbum se tornar o que ele quer ser.
Foi uma decisão consciente formar primeiro a sua identidade musical, ou foi apenas um processo gradual em que tentou integrar a sua herança cultural no seu som de uma forma completamente orgânica?
Comecei a integrar a música iraniana ao meu trabalho em 2011, quando lancei meu primeiro single solo, "Wood", que acabou entrando no meu primeiro álbum solo. Meia-luz , lançado seis anos depois. Há uma parte nessa música em que afinei meu violão de 12 cordas como um tar persa e toquei algumas melodias persas antigas em um solo estendido. Levei um tempo para expressar completamente o que eu queria e explorar plenamente o que eu queria, musical e artisticamente. E isso é algo que continuarei fazendo. Não acho que nenhum artista deva subir ao palco completamente formado, com todos os aspectos de sua identidade representados em seu primeiro álbum ou primeira exposição. Há certas músicas neste álbum que não integram música iraniana. Não era uma regra rígida que todas as músicas tivessem que incluir música iraniana — embora, para ser honesto, eu tenha tentado fazer isso no início. Havia caminhos que eu segui, e depois voltei atrás.
Há uma espontaneidade genuína na sua voz neste álbum. Você precisou de um tempo para se sentir confiante como artista solo?
De certa forma, como produtor, sinto que já estou completamente formado. Tenho certeza de que sei o que estou fazendo desde os 22 anos. Mas levei um tempo para descobrir como ser um artista, um Rostam. Sempre estarei aprendendo constantemente como produtor, mas acho que isso se aplica ainda mais ao papel do artista.
Você filmou seu show no histórico Estúdio A do complexo Sound City. O que te atraiu nesse espaço?
Alguns dos meus álbuns favoritos de todos os tempos foram gravados naquela sala, então ela tinha um significado muito grande para mim, e eu queria fazer algo lá. Conheci Blake Mills na festa de lançamento do álbum Dijon, e ele disse: "Acabei de ter um bebê, então se você achar que este estúdio seria perfeito para trabalhar, ele está disponível". Eu o vi em agosto, e então, conforme o ano se aproximava do fim, o tempo estava se esgotando. Chegamos lá no dia 17 de dezembro e trabalhamos por quatro dias. Foi incrível trabalhar naquela sala. Quando Tony Berg, que tem outra sala naquele espaço, entrou, ele disse: "Este lugar não estava assim desde que Tom Petty esteve aqui". Isso me emocionou um pouco. Todo mundo sempre pergunta: "Quem é o seu colaborador ideal? De quem você gostaria de produzir um álbum?" Tom Petty é alguém com quem eu definitivamente poderia fazer um álbum incrível se nossos caminhos tivessem se cruzado. Ele é alguém que eu amo e por quem tenho muito carinho.
Recentemente participei de uma coluna. Metrô leva , E alguém mencionou Tom Petty em um dos comentários. Disseram que ele só ficou bom depois dos 40, o que é engraçado porque eu não acho. Gosto muito das músicas dele de diferentes períodos, e o interessante é que ele usou o Sound City Studios durante todos esses períodos. Ele estava lá nos anos 70, 80 e 90, gravando álbuns clássicos do Tom Petty naquele estúdio. Sinto uma grande afinidade com ele.
(Foto: Bowen Moreno)
Você pensa imediatamente em Paul Simon.
Devo dizer que as quatro primeiras músicas em álbum "The Rhythm of the Saints"« — Esses são provavelmente os quatro discos que eu mais ouvi. Este álbum significa muito para mim. Paul Simon é um homem que me tocou profundamente, que me influenciou profundamente.
O que te inspirou a criar esse nome? «Histórias americanas» É um conceito poderoso, mas me sinto bastante isolado agora, e o título reforça como minha história está sendo deixada de lado.
Acho que todos nos sentimos assim. É tão tentador se sentir derrotado e pensar que a América em que vivemos é um experimento fracassado, que está mais dividida do que nunca. Mas não está. Há tantos motivos para ter esperança e usar esse otimismo como combustível para moldar a versão da América que todos queremos ver. É isso que estou tentando transmitir com o título do meu álbum. Quero unir a todos. Quero aproximar as pessoas. Isso é fundamentalmente, filosoficamente, o que me interessa.
Qual foi a ideia por trás de colocar a bandeira americana de cabeça para baixo na capa do álbum?
Quero dizer o mesmo que dissemos antes: a América é nossa. Pertence a todos nós. É um projeto em andamento. Não acho que apenas um grupo de pessoas deva ter uma opinião específica sobre a bandeira. Todos precisamos estar envolvidos no projeto americano. É preciso haver espaço para que todas as vozes americanas contribuam para o que o projeto americano representa. É por isso que quis usar a bandeira na capa do álbum. Ao mesmo tempo, sempre houve falhas no que o projeto americano oferece, em quem ele escolhe incluir e quem escolhe excluir de seus chamados direitos inalienáveis. O motivo de eu usar a bandeira de cabeça para baixo é porque não quero ignorar ou fechar os olhos para o fato de que a América nem sempre incluiu todos aqueles que prometeu incluir. Quero reconhecer que é um projeto imperfeito, mas, ao mesmo tempo, é o nosso projeto e precisamos estar envolvidos nele.
Não espero que o que está acontecendo no Irã te destrua tanto quanto me destruiu, mas como isso te afeta?
Com certeza me afeta. Tenho evitado comentar sobre isso em entrevistas porque parece mudar a cada dia. Qualquer coisa que eu diga hoje pode parecer completamente irrelevante amanhã. Eu realmente tentei não escrever letras neste álbum que possam parecer irrelevantes daqui a 10 anos. É muito tentador tentar simplificar as coisas. Eu realmente tentei não simplificar demais tudo na minha vida e nas minhas composições. Percorrer Rostam «Histórias americanas» Começa em 27 de maio.
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