Em meio a temperaturas recordes da superfície do mar, um El Niño "super" imprevisível e oscilações alarmantemente misteriosas na Corrente do Golfo, o Presidente ordenou o fechamento da Iniciativa de Observatórios Oceânicos (OOI) da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e seus quase 900 instrumentos ao largo das costas atlântica e pacífica dos Estados Unidos e de outros países pelos próximos 15 meses.
De acordo com uma declaração bastante breve da Fundação Nacional de Ciência (NSF), o descomissionamento já existente O sistema, orçado em 368 milhões de dólares, começará a operar duas décadas antes do prazo originalmente planejado de 30 anos.
Os instrumentos do OOI estão instalados tanto em estações fixas quanto em movimento (planadores subaquáticos) e coletam dados continuamente em tempo real, abrangendo desde a composição química do oceano aberto até as mudanças nas correntes marítimas, uma questão crítica no momento. Construídos para operação de longo prazo, são excepcionalmente robustos e projetados para operar em pressões e salinidades em profundidades que ultrapassam a capacidade da maioria dos instrumentos oceanográficos.
E agora terão de ser arrancadas — em detrimento da comunidade do surfe, é claro, mas também da navegação marítima e das populações costeiras (aproximadamente 129 milhões de pessoas, ou 40% de todos os cidadãos dos EUA, segundo a NOAA).
Os equipamentos a serem enviados de volta à Terra serão recuperados do Mar de Irminger, da Estação Papa e dos complexos Endurance e Pioneer. Embora a operação tenha começado formalmente, sua velocidade "depende dos cronogramas das espaçonaves e de outras restrições operacionais. Todos os equipamentos recuperados", acrescenta o comunicado de imprensa da Fundação Nacional de Ciência (NSF), "serão armazenados pela organização responsável pela operação até que novas instruções sejam recebidas da NSF". Em outras palavras, provavelmente permanecerão inativos até que, com sorte, outra administração os coloque em serviço.
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O Observatório Oceanográfico Regional (ROCA), o primeiro observatório oceanográfico dos EUA a abranger uma placa tectônica, permanecerá em operação por pelo menos um futuro previsível. O sistema fornece transmissão de dados em tempo real e facilita a comunicação bidirecional entre mais de 140 instrumentos localizados ao longo do fundo do mar e em ambos os lados da Placa de Juan de Fuca (com aproximadamente 900 quilômetros de largura).
«"Incentivamos a comunidade a utilizar os dados do OOI, coletados ao longo de mais de uma década, incorporando-os em propostas, publicações, apresentações e discussões com colegas. O engajamento contínuo demonstra o impacto científico e a ampla gama de aplicações proporcionadas pelo OOI e seus dados, destacando sua importância como recurso para a comunidade oceanográfica.".
Como parte integrante do Sistema Global de Observação dos Oceanos (GOOS) da Comissão Oceanográfica Intergovernamental da UNESCO, a remoção dos equipamentos do OOI representa um golpe para os esforços vitais da comunidade global em pesquisa oceânica.
Independentemente da sua posição no espectro das artes teatrais kabuki em relação à cobertura de eventos atuais, a perda de métodos pioneiros de coleta de dados oceânicos é certamente uma perda para todos.
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Este artigo foi originalmente publicado no Surfer em 6 de junho de 2026, na seção "Notícias". Adicione o Surfer à sua lista de fontes preferidas clicando aqui.