В Северной Каролине, возможно, возникла проблема с жуками-вредителями на черничных плантациях. Впервые ученые штата задокументировали присутствие жука Prionus imbricornus , поедающего кусты черники . Этот жук-усач и его личинки способны уничтожить ценные черничные поля штата. Результаты исследования описаны в статье, опубликованной на этой неделе в журнале Journal of Integrated Pest Management .
Черника родом из Северной Каролины, но её начали культивировать только в 1935 году. Штат занимает шестое место в США по производству черники, а объём производства оценивается примерно в 70 миллионов долларов. Защита растений от вредителей имеет решающее значение, поскольку черника считается одной из самых ценных и востребованных сельскохозяйственных культур Северной Каролины.
Несколько видов, включая черничную муху ( Rhagoletis mendax ), сливового долгоносика ( Conotrachelus nenuphar ) и клюквенную плодожорку ( Acrobasis vaccinii Riley ), могут представлять угрозу для урожая черники. К ним теперь может присоединиться длиннорогий жук P. imbricornus . P. imbricornus известен своими длинными усиками и считается древоточцем. Взрослые самки обычно откладывают яйца в почву возле корней лиственных деревьев. Затем личинки поедают и разрушают корни. Эти личинки могут вырастать до пяти дюймов в длину и потенциально убивать деревья, поскольку взрослые особи не питаются.
Северная Каролина стала первым штатом, сообщившим об активном питании жука-долгоносика P. imbricornus на кустах черники. Однако сообщения о неопознанных личинках жуков рода Prionus , питающихся корнями кустов черники и повреждающих их, поступали еще с 2010 года. За прошедшие 16 лет определить конкретный вид, ответственный за это, было сложно, поскольку личинки живут вблизи корней растений. Различные виды личинок жуков-долгоносиков также очень похожи друг на друга, и неопределенность вида может навредить усилиям по борьбе с вредными насекомыми.
«Раньше исследователи часто просто определяли вид Prionus на своих товарах, основываясь на идентификации взрослых особей», — заявил в своем сообщении Кеннет Гейзерт, соавтор исследования и аспирант Университета штата Северная Каролина. «Если это предположение оказывалось неверным, это могло означать использование стратегии лечения, не соответствующей проблеме, и неправильное сопоставление видов и их хозяев».
Например, P. imbricornus поражает корни, а другой вид жуков-усачей может атаковать мертвые ветви или ствол дерева.
«Без знания вида жука и его экологии неправильные методы борьбы могут нанести вред нецелевым насекомым», — добавил Гайзерт.
Для этого исследования команда использовала серию черных панельных ловушек, пропитанных половыми феромонами, чтобы привлечь и собрать взрослых жуков. Ловушки были размещены на шести фермах в округах Пендер, Сэмпсон, Блейден и Нью-Хановер. Затем команда использовала метод генетического баркодирования для анализа небольших стандартизированных сегментов ДНК личинок с целью идентификации вида. После этого они сравнили неизвестные последовательности ДНК личинок с теми же генетическими сегментами известных взрослых особей Prionus .
Им удалось идентифицировать вид P. imbricornus с точностью от 98 до 99 процентов. По словам исследователей, этот результат является одновременно хорошей и плохой новостью для фермеров.
«С одной стороны, очень важно знать, с каким именно видом мы имеем дело», — сказала Лорена Лопес, соавтор исследования и энтомолог из Университета штата Северная Каролина. «С другой стороны, Северная Каролина стала первым штатом, где было зафиксировано заражение черники грибами рода Prionus, и в настоящее время нет инсектицидов, разрешенных для борьбы с этим вредителем на чернике».
Для решения этой проблемы Лопес начал испытания инсектицидов. Выявление эффективных инсектицидов и определение оптимального времени их применения в течение репродуктивных циклов P. imbricornis потенциально может ограничить развитие личинок. Меньшее количество личинок может помочь предотвратить серьезное повреждение корней и предоставить фермерам, выращивающим чернику, эффективный инструмент защиты урожая.