Администрация Трампа планирует демонтировать систему глубоководных наблюдений стоимостью 368 миллионов долларов, которая более десяти лет предоставляла важнейшие данные об океанических системах и изменении климата.
В своем уведомлении Национальный научный фонд (NSF) объявил о начале «сокращения масштабов Инициативы по океанографическим обсерваториям» (OOI), обширной сети океанографических наблюдений, включающей более 900 приборов, которые собирают данные о состоянии океана, в том числе о характере течений, изменчивости климата и морском биоразнообразии.
Уведомление, опубликованное 21 мая, появилось всего через несколько дней после того, как Трамп уволил всех членов независимого совета, контролирующего Национальный научный фонд (NSF). В нем излагались планы по демонтажу всей подводной инфраструктуры с наблюдательных пунктов у берегов Северной Каролины, Орегона, Вашингтона и Аляски, а также из Ирмингерского моря, окраинного моря между Гренландией и Исландией.
Некоторые ученые выразили недовольство этим планом, в то время как законодатели-демократы заявили, что будут бороться против него, в том числе сенатор Крис Ван Холлен из Мэриленда, который назвал его «близоруким шагом», который «в конечном итоге обойдется американским налогоплательщикам дороже, а не дешевле», сообщила газета New York Times.
Сенатор Шелдон Уайтхаус, демократ от штата Род-Айленд, заявил в эфире X: «Ископаемое топливо нагревает наши океаны на зеттаджоуль, поэтому коррумпированные приспешники Трампа из числа сторонников ископаемого топлива хотят отключить мониторы».
После объявления главный исследователь проекта OOI Джим Эдсон заявил, что план NSF предусматривает поэтапный процесс восстановления и демонтажа инфраструктуры, который, как ожидается, будет проходить в течение следующих 15 месяцев. «По мере восстановления инфраструктуры с каждой станции, связанные с ней потоки данных в реальном времени и возможности наблюдения в этих местах прекратятся», — сказал Эдсон.
Этот шаг положит конец более чем десятилетнему непрерывному мониторингу океана, начавшемуся после ввода системы в эксплуатацию в июне 2016 года.
Описывая сеть как «создавшую самые передовые в мире системы непрерывного наблюдения за океаном», Эдсон добавил: «Мы глубоко благодарны за исключительные усилия ученых, инженеров, операторов, преподавателей, студентов и партнеров, благодаря которым стало возможным создание этого объекта и которые продолжают развивать его наследие, используя полученные данные».
Демонтаж OOI знаменует собой еще один шаг в сворачивании администрацией Трампа научных и климатических инициатив. Это также следует за стремлением Трампа расширить глубоководную добычу полезных ископаемых и ослабить правила рыболовства, политика, которая встревожила океанологов и экспертов по климату.
Хилари Палевски, профессор Бостонского колледжа, специализирующийся на морской биогеохимии и океанографии, указал на значимость данных, которые будут потеряны, особенно учитывая сложную инженерную задачу, необходимую для развертывания и обслуживания приборов.
«Одно из главных преимуществ этого метода OOI и сбора автономных данных заключается в том, что таким ученым, как я, не нужно обладать экспертными знаниями или ресурсами для самостоятельного развертывания подобной инфраструктуры», — сказал Палевский. «Возможность использовать приборы, как непосредственно в атмосфере, так и в поверхностных слоях океана, а также выдерживать глубоководное перемешивание и волны в недрах».
Она сказала: «За более чем 10 лет использования этих систем они становились все лучше и лучше. И, соответственно, объем получаемых данных также постоянно увеличивался… научное сообщество только-только достигло того уровня, когда смогло извлечь выгоду из собранных к тому времени данных… Я очень разочарована тем, что этот важный набор данных больше не будет использоваться».
Палевский также предупредил, что восстановление такой сети в будущем будет сложным, заявив: «Если мы хотим снова запустить [эти приборы], нам нужны люди, которые знают, как это делать, а команда, которая знает, как это делать, расформировывается вместе с самой программой развития инфраструктуры».
«Мы потенциально рискуем столкнуться с проблемой восстановления навыков, необходимых для выполнения задач, которые мы, в общем-то, только-только освоили».
Для Палевской и ее студентов данные OOI помогли пролить свет на биологическую продукцию в океане и ее роль в секвестрации углерода — процессе, посредством которого углекислый газ улавливается и хранится, — а также на процессы в глубоководных районах океана, морские экосистемы и рыболовство.
Данные, полученные в рамках проекта OOI, также внесли вклад в исследования Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции (AMOC), критически важной системы течений Атлантического океана, которая, согласно исследованиям, может быть более уязвима к коллапсу, чем считалось ранее, что может иметь серьезные последствия для глобального климата.
«Одним из важных процессов в Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции является то, что мы называем конвекцией, это очень глубокое перемешивание поверхностных вод с глубинными слоями океана, которое происходит зимой и в основном обусловлено тем, что поверхностный слой океана сильно охлаждается, потому что атмосфера зимой становится очень холодной, и над океаном дуют сильные ветреные штормы», — сказал Палевский.
«Благодаря наблюдениям, проведенным на этом участке, мы получили действительно важные сведения как о том, как это происходит в частности в море Ирмингера, так и о том, как факторы, влияющие на этот процесс, меняются из года в год», — добавила она.
Для таких ученых, как Палевский, последствия ликвидации OOI выходят далеко за рамки исследований океана, особенно с учетом того, что изменение климата усиливает экстремальные погодные явления по всему миру.
«По мере того, как мы сокращаем объем имеющихся у нас данных, наблюдений, а также научных исследований в целом, необходимых для понимания того, что происходит в климатической системе, нам как обществу становится гораздо сложнее понять, с чем мы сталкиваемся и что нам нужно делать, чтобы планировать и адаптироваться к этому», — сказала она.
В заявлении для Guardian глава отдела по связям со СМИ Национального научного фонда (NSF) Майк Ингланд сказал, что программа не отменяется полностью: «NSF не отменяет Инициативу по океанографическим обсерваториям. Решение о сокращении масштабов соответствует более широкой стратегии NSF, направленной на более гибкий подход к приоритетной поддержке развивающихся научных приоритетов и новых технологий, а также на разумное управление жизненным циклом в рамках портфеля исследовательской инфраструктуры».