Согласно новому анализу государственных и федеральных документов, около половины водоемов Калифорнии, проверенных регулирующими органами, загрязнены пестицидами, относящимися к категории «вечных химикатов» (PFAS), что подчеркивает риск широкого использования этих веществ, который только начинает осознаваться.
Пестициды связаны с целым рядом проблем со здоровьем, включая рак, и данное исследование является первым, в котором систематически проверяется наличие опасных веществ в ручьях и реках, включая источники питьевой воды.
Более половины проб донных отложений также содержали пестициды в определенных концентрациях, поскольку их все чаще применяют на плантациях сельскохозяйственных культур в Калифорнии и по всей стране.
На этой неделе были опубликованы результаты анализа данных Департамента регулирования пестицидов Калифорнии и Геологической службы США, всего за несколько дней до того, как предложение о возможном запрете пестицидов PFA не прошло через законодательное собрание штата. Однако некоторые положения законопроекта, включая мораторий на утверждение новых пестицидов, были приняты.
Полученные результаты «тревожны, но не удивительны», — заявил Варун Субраманиам, один из соавторов отчета от некоммерческой организации Environmental Working Group (EWG).
«Вызывает беспокойство тот факт, что мы обнаруживаем такие уровни пестицида Pfas… но его применяли в очень высоких концентрациях при обработке сельскохозяйственной продукции, поэтому неудивительно, что он оказался в ручьях и донных отложениях», — сказал он.
ПФА — это класс, включающий не менее 16 000 соединений, наиболее часто используемых для придания изделиям водо-, пятно- и жиростойкости. Они связаны с раком, врожденными дефектами, снижением иммунитета, высоким уровнем холестерина, заболеваниями почек и целым рядом других серьезных проблем со здоровьем. Их называют «вечными химикатами», потому что они могут сохраняться в окружающей среде тысячи лет и разработаны таким образом, чтобы быть неразрушимыми.
Эти химические вещества добавляются в качестве активного ингредиента в пестициды для пищевых культур, чтобы уничтожать сорняки или насекомых, или используются в качестве инертного ингредиента. Анализ данных EPA за 2023 год показал, что по меньшей мере 60% активных ингредиентов в пестицидах соответствуют наиболее распространенному определению ПФАС (полифенолов, содержащих токсичные вещества).
Как показал анализ государственных документов, проведенный в прошлом году, в период с 2018 по 2023 год калифорнийские фермы в среднем ежегодно применяли 2,5 млн фунтов пестицидов PFA на пахотных землях. Недавние проверки регулирующих органов выявили остатки пестицидов на 37% всей продукции. Однако около 90% персиков, слив и нектаринов содержали PFA, а 80% клубники и винограда — также.
Представители органов здравоохранения утверждали, что пестициды почти наверняка загрязняют близлежащие водные источники, и новый анализ подтвердил их теорию. Регуляторы провели анализ только ручьев из 10 округов и обнаружили самые высокие концентрации в сельскохозяйственных районах, включая округа Монтерей и Сан-Луис-Обиспо.
Предыдущие исследования показали, что наибольшее применение пестицидов Pfa было зафиксировано в округах Фресно и Керн, однако данные о загрязнении воды в этих регионах не собирались. По словам Субраманиама, результаты «почти наверняка занижены» из-за ограниченного масштаба исследования.
По меньшей мере 10 полифенолов были обнаружены в пестицидах по всему штату. Пестицид бифентрин, один из самых токсичных и связанных с раком, был обнаружен во всех водоемах Сан-Луис-Обиспо, а также более чем в 80% проб в округе Станислаус, в который входят Модесто и часть Центральной долины.
Оценить угрозу для здоровья сложно, поскольку законодательство о пестицидах не требует от компаний оценки многих угроз для здоровья, характерных для ПФА, таких как иммунотоксичность, нарушение репродуктивной функции или гормональные нарушения, отчасти потому, что у регулирующих органов нет надлежащих ресурсов, сказал Субраманиам. Регуляторы также не учитывают кумулятивный эффект от употребления воды, загрязненной ПФА, а затем и продуктов, содержащих их остатки.
«Разрешение на использование этих химических веществ в значительной степени объясняется тем, что мы не учитываем все способы, которыми они могут нам навредить», — добавил Субраманиам.
Под давлением влиятельного сельскохозяйственного лобби предложение о полном запрете пестицидов PFAs к 2035 году провалилось, но мораторий на новые пестициды сохранился. Калифорнийское фермерское бюро, выступая против законопроекта, написало, что это «слишком широкий и неработоспособный подход, отходящий от научно обоснованного регулирования». Оно утверждало, что калифорнийские фермеры окажутся в невыгодном экономическом положении, а польза для здоровья населения будет незначительной.
Законодательство по-прежнему включает в себя новое требование о том, чтобы на упаковках пестицидов были размещены предупреждения для фермеров о том, что они используют ПФА (полифенолы), представляющие опасность для здоровья и окружающей среды. Сьюзан Литтл, директор по законодательным вопросам EWG в Калифорнии, заявила, что большинство фермеров не знают, что они распыляют ПФА на сельскохозяйственные культуры.
Законодательство также предоставляет местным властям больше полномочий по ограничению использования пестицидов и определяет эти пестициды как ПФАС, что соответствует большинству научных определений. В настоящее время управление по пестицидам Калифорнии использует узкое определение ПФАС, которое пользуется популярностью у промышленности отчасти потому, что исключает более мелкие соединения, подобные тем, которые используются в пестицидах.
Сторонники утверждают, что этот закон особенно необходим в условиях, когда администрация Трампа спешит одобрить использование большего количества пестицидов, входящих в список PFA. Калифорнийское управление по пестицидам также недавно повторно одобрило инсектицид сульфоксафлор, входящий в список PFA, несмотря на то, что его одобрение неоднократно отменялось государственными и федеральными судами из-за высокой токсичности для медоносных пчел и других опылителей.
Литтл заявил, что защитники прав животных «разочарованы» тем, что запрет не вошел в окончательный вариант законопроекта, но добавил, что законопроект, если он будет одобрен сенатом штата, «продолжит решать проблему сокращения использования пестицидов PFA в Калифорнии».