В рубрике «Грубые грани» Майк Ротшильд пишет о маргинальных группах, теориях заговора и о том, как интернет сломал нам мозг. Эта колонка является частью TPM Cafe, раздела TPM, посвященного анализу мнений и новостей.
Американцы обожают взрывы. Мы любим фейерверки, боевики и выстрелы из пушек. Американцы также любят всякие странные научные штучки, которые мы не совсем понимаем, например, НЛО, физику полета самолетов и чудодейственные лекарства. Сочетание этих двух интересов легко может превратить объяснимое событие, сопровождающееся громкими взрывами и техническим жаргоном, в теорию заговора о том, что «они» «на самом деле» делают в небе над нашими головами.
В последнюю неделю мая и в начале июня американцев озадачила серия громких взрывов в небе. Они произошли над западной частью штата Нью-Йорк 27 мая; над Колумбией, Южная Каролина, 28 мая; и над Бостоном 30 мая.
Сразу после каждого из этих событий растерянные жители начали выражать в социальных сетях свое недоумение и беспокойство по поводу громких взрывов, которые они слышали во время международной напряженности и в условиях, когда правительство часто выглядит так, будто находится в состоянии войны со своим собственным народом. Тысячи людей в трех местах звонили в 911, полагая, что их город подвергся нападению или что в их район упал самолет. Некоторые думали, что это землетрясение. Некоторые даже вышли на улицу, ожидая увидеть вокруг себя разрушения.
Нет, это не так, потому что два из этих взрывов были просто случайным совпадением с событием, которое происходит несколько раз в год: падением метеора в атмосферу и его распадом. Бостонский взрыв был вызван космическим камнем шириной около метра, двигавшимся со скоростью 1200 км/ч — примерно в 100 раз превышающей скорость звука. Когда метеор замедлился, он создал ударные волны, имитирующие звук взрыва. Метеор над западной частью штата Нью-Йорк двигался медленнее, но все еще со скоростью около 8000 км/ч, чего было достаточно, чтобы создать громкий взрыв при распаде.
Но взрыв, услышанный в Южной Каролине, отличался от двух других. Он оставил мало фотодоказательств и не выявил очевидных признаков распада метеорита. А когда одновременно происходит несколько событий, не имеющих одинакового объяснения, появляются теории заговора.
НАСА не сообщало о метеоре над районом Колумбии, а след в небе, замеченный примерно в то же время, что и взрыв, был слишком низким и медленным, чтобы быть следом от метеора. Местная база ВВС отрицала присутствие каких-либо своих самолетов в воздухе, и не было никаких признаков землетрясения или террористической атаки.
Может быть, это был коммерческий самолет, преодолевший звуковой барьер? Согласно федеральному закону, сверхзвуковые коммерческие самолеты не могут летать над населенными пунктами именно потому, что на высокой скорости они создают огромные взрывы. Не говоря уже о том, что в настоящее время не существует действующих сверхзвуковых транспортных самолетов. Экспериментальный военный самолет? Возможно, но если это так, мы никогда об этом не узнаем.
По состоянию на начало июня точная причина не была установлена: одни местные жители и эксперты считали, что это был метеорит, другие — что это был секретный военный проект. Именно тогда предположения и набрали обороты.
К сожалению, ажиотаж вокруг двух других событий в основном утих, поскольку появилось множество видео и других доказательств, демонстрирующих взрывы метеоров над этим районом. В одном популярном обсуждении на r/conspiracy высказывалось предположение, что взрывы были вызваны перехватом ракет в рамках атаки на Соединенные Штаты… кем-то. В другом утверждалось, что все, кто был причастен к загадке Южной Каролины, лгут, и что это было частью более крупной серии таинственных взрывов на юго-востоке, о которых никто не хочет говорить. И, конечно же, инопланетяне. Это могли быть инопланетяне, использующие «небесные трубы», чтобы объявить о своем прибытии.
В социальных сетях появилось множество обсуждений, посвященных этим взрывам, в которых люди утверждали, что подобные взрывы слышны «по всей» стране, или что они происходили одновременно с землетрясениями, которые каким-то волшебным образом никогда не были зарегистрированы. Некоторые даже решили, что источником взрывов стал взрыв ракеты Blue Origin во Флориде 28-го числа, хотя они произошли не одновременно и не рядом друг с другом.
Итак, поскольку нет объяснения тому, что произошло в Южной Каролине, и существует множество теорий, которые не совсем соответствуют действительности, возможно, следует задать вопрос не «что на самом деле произошло», а «почему мы автоматически предполагаем, что всё было плохо и нас обманывают?». На этот вопрос гораздо проще ответить.
Мы знаем, что теории заговора возникают из-за событий, которые не должны были произойти и не имеют простого объяснения. Что может быть более неожиданным, чем взрыв в небе неизвестного происхождения? Все в округе слышали его, но никто не знает, что это было. А когда у всех нас в карманах камеры и аудитория по всему миру, с которой мы можем делиться своими предположениями, каждый становится экспертом в своей собственной версии истории. Если у вас есть интуиция и несколько видео, которые можно вырвать из контекста, любой может стать экспертом в чем угодно.
Если всё это начинает казаться вам до боли знакомым, то это потому, что мы сейчас часто так поступаем. Странные вещи, которые «не должны» происходить, быстро захватывают воображение людей. И кажется, что странных вещей происходит очень много, причём быстрее и заметнее, чем когда-либо.
Подобное уже случалось со звуковыми ударами, например, взрывы над Вашингтоном в 2023 году, когда истребителям пришлось подняться в воздух для перехвата лёгкого самолёта, зашедшего в запретное воздушное пространство. Сразу же возникли предположения о том, что же на самом деле происходит, но они утихли, когда стало ясно, что происходящее на самом деле не представляет особого интереса.
Менее года назад произошла гораздо более масштабная паника, основанная на научных данных, и, в отличие от нескольких случаев звуковых ударов, она действительно, казалось, была повсюду и ее невозможно было избежать в социальных сетях.
Помните панику вокруг дронов в конце 2024 года? Начавшись сразу после выборов и продолжаясь до конца года, страна была абсолютно одержима идеей огромных дронов, роящихся в аэропортах и городах, запечатленных на камеру и тщательно задокументированных, но затем отвергнутых властями.
Всё началось в Нью-Джерси в середине ноября, и вскоре это распространилось повсюду. Появились тысячи сообщений, бесчисленные видеоролики и множество совершенно недоказуемых утверждений о дронах размером с автомобиль, которые носились вокруг секретных объектов плотными построениями. Некоторые распыляли туман на людей, другие преследовали людей, а многие представляли опасность для самолётов. Казалось, они были повсюду, и никто не знал почему — хотя многие считали, что на самом деле знают причину и «знают, как выглядит дрон».
Ситуацию усугубляло то, что ни одно из объяснений, данных уходящей администрацией Байдена или местными властями, не имело никакого смысла. Коммерческие дроны? Планеты? Самолеты, которые, казалось, замедлялись из-за эффекта параллакса? Это не соответствовало тому, что люди думали о дронах. А что, если они просто хотели, чтобы мы в это поверили, чтобы мы замолчали? Проводились слушания в Конгрессе по поводу того, что это такое, избранный президент Дональд Трамп заявлял, что собьет их, а политики в Нью-Джерси призывали объявить чрезвычайное положение.
Были ли это тайные атаки враждебной страны? Секретное оружие? Отчаянные поиски украденных ядерных материалов? Психологические эксперименты, призванные свести нас с ума? Очевидно, многие считали, что это инопланетяне или НЛО, что, казалось, имело хотя бы какой-то смысл. Потому что, хотя некоторые из них легко объяснялись, а другие видео были очевидными подделками, многие наблюдения просто не имели под собой никаких оснований или логики. Паника вокруг беспилотников в 2024 году, казалось, перерастала в массовую истерию, которая, возможно, никогда не закончится.
До самого конца.
Когда начался 2025 год, воображение общественности внезапно захватили новые катастрофы. Сначала лесные пожары в Лос-Анджелесе, затем новая администрация Трампа. И хотя Трамп поклялся сбивать беспилотники, какими бы они ни были, его сотрудники охладили пыл конспирологических теорий. Это были как любительские беспилотники, так и неправильно идентифицированные летательные аппараты. Видеоролики в социальных сетях о беспилотниках в основном затихли, поисковый трафик и обсуждения утихли, последующие слушания привлекли мало внимания, и все просто переключились на что-то другое.
Даже на r/conspiracy в основном говорят о панике вокруг беспилотников, притворяясь, что все уже забыли об этом. Мы до сих пор точно не знаем, что это были за беспилотники, но все мы коллективно решили, что это не такая уж большая проблема.
Мини-паника, вызванная звуковым ударом в мае 2026 года, так и не достигла высот паники из-за дронов в 2024 году. Она также не получила такого широкого освещения, как другие истерии, связанные со взрывами, например, паника из-за фейерверков в 2020 году. Это был в основном безобидный способ немного повеселиться, наблюдая за действительно интересным научным явлением.
Но в этом мы видим все признаки того, как теория заговора может мгновенно захватить воображение публики, основываясь всего лишь на нескольких видеороликах и предположениях. Это повторится, возможно, на этот раз с чем-то более масштабным и долгосрочным, что не поддается объяснению и вызывает у нас всех сильный страх. Пока это не перестанет происходить.