Новое исследование из Великобритании ставит под сомнение распространенное предположение об экологичности выбора продуктов питания: яйца от органических кур свободного выгула могут иметь некоторые преимущества для благополучия животных, но при этом оказывать гораздо большее воздействие на климат, чем яйца, произведенные в клетках.
Исследователи заявили, что полученные результаты подчеркивают сложный баланс между сокращением загрязнения окружающей среды и улучшением условий жизни кур.
Что происходит?
Исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science, показало, что полный переход британской яичной промышленности на органическую модель свободного выгула приведет к выбросу примерно 2 553 000 тонн эквивалента углекислого газа. Для сравнения, загрязнение окружающей среды, способствующее глобальному потеплению, составит 1 305 000 тонн при полностью содержании кур в клетках.
Как сообщила газета The Guardian, исследователи также подсчитали, что нынешний набор методов производства яиц в Великобритании приводит к выбросам примерно 1 586 000 тонн эквивалента CO2.
Доктор Харриет Бартлетт, старший научный сотрудник Школы предпринимательства и окружающей среды им. Смита при Оксфордском университете и один из авторов исследования, заявила, что главная причина — эффективность. Куры в клеточных системах, как правило, несут больше яиц с одной птицы, в то время как в органических системах свободного выгула требуется больше птиц для получения того же количества яиц.
Помимо загрязнения, вызывающего глобальное потепление, органическое производство кур свободного выгула показало наихудшие результаты по таким показателям, как землепользование, закисление и эвтрофикация воды, а также имело самую высокую смертность среди кур.
Авторы также указали на ключевые оговорки. Их анализ основывался на данных фермерских хозяйств за 2009-2010 годы и не учитывал некоторые экологические факторы, такие как использование пестицидов и влияние на биоразнообразие.
Почему это важно?
Яйца являются основным продуктом питания в миллионах домохозяйств, а это значит, что способ их производства может иметь серьезные последствия для климата, загрязнения окружающей среды, землепользования и водных систем. По мере роста потребления яиц во всем мире даже незначительные различия в количестве одного яйца могут суммироваться в масштабах.
Полученные результаты не позволяют сделать однозначный вывод о том, что хорошо, а что плохо.
Бартлетт сказал: «Мы обнаружили важный компромисс», отметив, что системы, «которые обычно считаются более благоприятными для благополучия животных, такие как органическое птицеводство и свободный выгул, на самом деле могут требовать больше птиц для производства того же количества яиц, поскольку они менее эффективны и могут оказывать большее воздействие на окружающую среду».
Маркировка типа «органический», «свободный выгул» и «без клеток» может указывать на одно преимущество, упуская при этом другую информацию.
Она также отметила, что в дискуссиях об устойчивом развитии больше внимания уделяется мясу и молочным продуктам, чем яйцам. «Мясу и молочным продуктам уделяется немного больше внимания, обсуждается экологическая устойчивость, в то время как [производство яиц] изучено не так подробно», — сказала Бартлетт.
Что делается?
Бартлетт подчеркнул, что в статье не отражена полная экологическая картина интенсивного земледелия.
«В органическом земледелии могут быть лучшие показатели по токсичности пестицидов, а возможно, и по биоразнообразию на фермах», — сказала она, добавив, что будущие исследования с использованием более новых данных могут дать более полную оценку.
Ли Холдсток, руководитель отдела регулирования и торговых отношений в организации Soil Association Certification, который не принимал участия в исследовании, заявил, что исследование «выявляет некоторые важные компромиссы», но дает «неполную картину воздействия на окружающую среду».
Он указал на более широкие проблемы, такие как состояние почвы, качество воды, использование синтетических удобрений и воздействие на природу.
Как отметила газета The Guardian, стандарты Soil Association для органических яиц гласят, что куры должны иметь постоянный и легкий доступ в дневное время к открытому выгулу, покрытому подходящей растительностью — мера, основанная на благополучии животных, которая не автоматически отражает все экологические показатели.
Холдсток сказал: «Действительно устойчивая продовольственная система должна также учитывать воздействие на природу, здоровье почвы, качество воды, использование синтетических удобрений и благополучие животных».
Подпишитесь на бесплатные новостные рассылки TCD, чтобы получать полезные советы, дельные рекомендации и шанс выиграть 5000 долларов на улучшение вашего дома. Чтобы увидеть больше подобных историй, измените свои настройки Google здесь.