Калі колькасць віду скарачаецца да двухзначных лікаў, выміранне звычайна блізка. Але дзякуючы надзвычайным мерам, прадпрынятым групамі па ахове прыроды ў Новай Зеландыі, какапа - які знаходзіцца пад пагрозай знікнення папугай, які выглядае так, быццам яму месца ў сусвеце покемон, - перажывае з цяжкасцю заваяванае адраджэнне.
Лад жыцця какапа гучыць як завязка загадкі: гэтая начная жывёла, якая не ўмее лётаць, валодае моцным салодкім пахам, здольнае перажыць чалавека і пачатковае свае шлюбныя рытуалы, калі старажытнае дрэва плоданасіць мільёнамі малюсенькіх чырвоных пладоў. "Калі скрозь іх прабіваюцца сонечныя прамяні, яны становяцца колеру лесу", – кажа Дэйдра Верко, аперацыйны менеджэр групы па аднаўленні папуляцыі какапа. «У іх вялікія, цудоўныя вусы, і яны выглядаюць вельмі мудрымі, нібы адсочваюць вас».
Верка і многія іншыя дзесяцігоддзямі давалі какапа разнастайныя перавагі пасля таго, як інвазіўныя драпежнікі вынішчылі іх папуляцыю. Гэта ўключае кругласутачнае назіранне за гнёздамі, якія носяцца тэхналогіі для птушак і дроны для дастаўкі спермы пры штучным абнасеньванні. Дзякуючы іх намаганням колькасць дарослых какапа вырасла з 51 асобіны ў 1995 годзе да 235 у гэтым годзе.
Дэрыл Ісан, тэхнічны кансультант, аглядае яйка какапа на востраве Венуа-Хоу, размешчаным ля ўзбярэжжа Новай Зеландыі. (Дэпартамент аховы прыроды Новай Зеландыі)
Але з улікам распачатага дэмаграфічнага выбуху, які можа павялічыць папуляцыю на 40 адсоткаў, перад захавальнікамі какапа паўстае новая праблема: як адвучыць які знаходзіцца пад пагрозай знікнення выгляд ад інтэнсіўнай падтрымкі, не давёўшы яго зноў да мяжы вымірання?
Па бюджэтных і філасофскіх меркаваннях група па захаванні какапа заяўляе, што прыйшоў час адмовіцца ад тэхналагічных вынаходстваў, якія дазвалялі ім адсочваць кожную птушку.
«Мы не можам апекаваць за наступныя некалькі тысяч гадоў. Мы павінны дазволіць ім жыць сваім жыццём», - кажа Эндру Дыгбі, навуковы кансультант групы па аднаўленні папуляцыі какапа. «Гэта вельмі хвалюючы час, але і крыху нервуе».
«"Вы можаце рабіць практычна ўсё".
Трыста гадоў таму какапа былі настолькі шматлікія, што дастаўлялі нямала клопатаў на некалькіх астравах Новай Зеландыі, належачы на начное прыкрыццё і сваю імшыстую маскіроўку, каб пазбягаць мясцовых драпежных птушак. Але інвазіўныя драпежнікі, у тым ліку котак, пацукоў, сабак і гарнастаяў — падобных на ласак драпежнікаў, якіх людзі завезлі ў канцы 1800-х гадоў для барацьбы з папуляцыямі трусоў-шкоднікаў, — лёгка палявалі на гэтых нелятаючых птушак.
У пачатку 1970-х гадоў існавалі асцярогі, што какапа вымерлі, а ў 1980-х гадах некалькі дзясяткаў асобін, выяўленых у аддаленых далінах і лясах, былі перавезены на малюсенькія выспы, вольныя ад драпежнікаў.
Калі Верка пачала працаваць рэйнджарам па ахове какапа ў 2002 годзе, людзі ўсю ноч дзяжурылі ля кожнага гнязда какапа ў Новай Зеландыі. Як толькі самка какапа пакідала гняздо, каб пашукаць ежу, Верка запаўзала ў нару і прыкладвала грэлку да птушанят. "Вы робіце практычна ўсё, што, на вашу думку, можа палепшыць іх шанцы, нават калі вы не зусім упэўненыя", – успамінае яна.
Жывёла пароды какапа праходзіць кампутарную тамаграфію ў ветэрынарнай клініцы для дзікіх жывёл у Данідзіне, Новая Зеландыя. (Дэпартамент аховы прыроды Новай Зеландыі)
Па словах эксперта, такі ўзровень догляду за птушанятамі зараз немагчымы з-за вялікай колькасці гнёздаў какапа. Гэты год стаў рэкордным для размнажэння какапа, цыкл, які паўтараецца кожныя два-чатыры гады і суправаджаецца багатым ураджаем садавіны з дрэва рыму, а гэты сезон збору рыму быў самым буйным за ўсю гісторыю назіранняў. Каманда налічыла 150 аплодненых яек, і па стане на пачатак чэрвеня ў жывых засталося 92 птушаняты.
Па словах абаронцаў прыроды, менавіта непасрэднае кіраванне папуляцыяй з'яўляецца прычынай такога выдатнага аднаўлення колькасці какапа. Аднак маштабы ўмяшання крыху перабольшаныя, прызнае Дыгбі. «Захаванне какапа патрабуе неверагодных намаганняў, - кажа Дыгбі. - Гэта адзін з найбольш інтэнсіўна кіраваных відаў дзікай прыроды ў свеце ».
Кожны какапа носіць малюсенькі заплечнік, які перадае яе месцазнаходжанне, што дазваляе камандзе аператыўна рэагаваць на першыя прыкметы хваробы, а таксама рэгістраваць спробы размнажэння. (У той час як спарванне ў большасці птушак доўжыцца некалькі секунд, як яны могуць працягвацца да гадзіны, і навукоўцы наладзілі сістэму так, каб яна рэгістравала пэўны патэрн «кручэнняў».) Калі даследчыкі зразумелі, што вага самкі какапа прадказвае яе поспех у размнажэнні і вызначае падлогу птушанят, яны ўсталявалі персанал. самка была ідэальна ўкормленай. Штучнае абнасеньванне - часам з дастаўкай спермы з дапамогай Дронов для забеспячэння максімальнай эфектыўнасці - стала руціннай працэдурай. Многія яйкі інкубіруюцца ў камфортных умовах хацін рэйнджараў і замяняюцца падстаўнымі яйкамі непасрэдна перад вытраўленнем, а птушанят, народжаных неспрактыкаванымі самкамі, часта выкормліваюць больш дасведчаныя маці.
Па словах Дыгбі, такі ўзровень умяшання не можа быць маштабаваны з улікам хутка расце папуляцыі, якая за апошнія 10 гадоў павялічылася больш чым удвая, і гэта не лічачы птушанят гэтага года. Нават нягледзячы на павелічэнне колькасці какапа, колькасць персанала, выдзеленага на іх утрыманне, засталося нязменным. Дзяржаўнае фінансаванне спачатку стабілізавалася, а затым скарацілася, таму каманда па ахове прыроды належыць на карпаратыўнага фундатара і ахвяраванні грамадскасці для пакрыцця сваіх аперацыйных выдаткаў.
У філасофскім плане каманда імкнецца адысці на другі план, каб дапамагчы аднавіць мауры, або жыццёвую сілу, гэтых птушак. Какапо лічацца таонга, або скарбам, для племя Нгаі Таху, маоры, якія выступаюць у ролі каіціакі, або захавальнікаў гэтых птушак. "У нас ёсць пэўная духоўнасць", – кажа Тані Дэвіс, які дзесяцігоддзямі прадстаўляў сваё племя ў справе аднаўлення папуляцыі какапа. «Наша адказнасць - падтрымліваць гэтую крыніцу жыцця, не дапусціць яго знікнення», а таксама захаваць яго «дзікую прыроду».
Какапо заслугоўваюць таго, каб "проста быць свабоднымі… без пастаяннага ўмяшання і маніпуляцый з боку людзей", – кажа Верка.
Але тое, што планавалася як працяглае і паступовае скарачэнне падтрымкі з боку людзей, магчыма, давядзецца ажыццявіць больш паскораным шляхам. Прычынай таму з'яўляецца недахоп месца - тры выспы-сховішчы, вольныя ад драпежнікаў, якія з'яўляюцца домам для какапа, ужо былі запоўненыя да пачатку гэтага сезона размнажэння, і "нельга проста так, чароўным чынам, стварыць адно з гэтых месцаў", - жартуе Верко, дадаючы, што нельга проста так начараваць яшчэ адзін востраў.
Камандзе неабходна высветліць, наколькі дзікімі гатовыя быць іх какапа, перш чым гэтых птушак, якія знаходзяцца пад пагрозай знікнення, можна будзе вярнуць у больш шырокае асяроддзе пасялення, якое захавала іх натуральнае асяроддзе пасялення.
Не лічыце яйкі
У гэтым цыкле размнажэння каманда правяла маштабны эксперымент, каб паглядзець, як птушкі будуць сябе адчуваць пры меншым умяшанні. "Гэта азначае прыняцце на сябе большай рызыкі, адсутнасць неабходнасці сачыць за тым, каб кожнае птушаня выжыла", – кажа Верка.
Кожнаму птушаняты прысвойваўся рэйтынг "золата", "срэбра", "бронза" ці "мел" у залежнасці ад таго, наколькі важныя яго гены для выгляду. (Некаторыя гены прадстаўлены ў лішку з-за асабліва захопленых заводчыкаў, такіх як Блэйдс, какапа, які стаў бацькам 22 птушанят, перш чым яго адправілі ў запаведнік, дзе ўтрымліваліся толькі халасцякі. Захаванне іншых ліній - нашчадкаў больш стрыманых у палавым стаўленні птушак - мае вырашальнае значэнне для выжывання выгляду.
Самка какапа сядзіць у гняздзе з двума птушанятамі на востраве Пукенуі, таксама вядомым як востраў Якар. (Дэпартамент аховы прыроды Новай Зеландыі) Прасвечванне яек можа дапамагчы ў назіранні за эмбрыёнамі какапа. (Дэпартамент аховы прыроды Новай Зеландыі)
На адным з астравоў, званым Венуа Хоу, прыродаахоўныя мерапрыемствы працягваліся ў звычайным рэжыме: штучнае абнасеньванне, дыстанцыйная інкубацыя, кармленне самак папугаямі і рэгулярныя праверкі гнёздаў з асабістай прысутнасцю. Менавіта тут вылупілася большасць птушанят, аднесеных да прыярытэтных груп залатога і сярэбранага ўзроўню.
Але на востраве Анкор частка ахоўных рашотак для вадасцёкаў была знята. Яны належылі на натуральнае размнажэнне і дазвалялі какапа выседжваць яйкі самастойна - рызыкоўнае прадпрыемства з-за марскіх птушак, званых буравеснікамі, якія, як вядома, урываюцца ў гнёзды. І хоць каманда імкнецца да таго, каб кожная самка какапа выседжвала адно птушаня за раз, сёлета яны дазволілі двум птушанятам у адным гняздзе.
Пакуль вынікі абнадзейваюць, але не абышлося без ахвяр. Па словах Дыгбі, птушаняты на востраве Анкор, падобна, такія ж моцныя, як і на востраве Венуа-Хоа, дзякуючы працавітым маці і багатаму ўраджаю рыму сёлета. Аднак на востраве Венуа-Хоа буравеснікі забілі двух птушанят і разбілі некалькі яек - гэта першы выпадак у рамках праграмы, а на востраве Анкор некалькі птушанят загінулі, калі гняздо нечакана затапіла вадой.
А што ж птушаняты на крэйдавым востраве? Яны жывуць практычна без нагляду. На крэйдавым востраве навукоўцы нават не былі ўпэўненыя, колькі яек вылупілася ў першыя пару месяцаў, але зараз ведаюць, што працэнт вытрашчаныя цудоўны. "Уся ідэя мінімізацыі намаганняў працуе вельмі добра", – кажа Дыгбі.
Аднак каманда па аднаўленні папуляцыі какапа выдатна разумее, наколькі хістка іх поспехі. У 2019 годзе шматабяцальны цыкл размнажэння быў разбураны ўспышкай грыбковай інфекцыі, якая называецца аспергілёзам. У выніку хвароба забрала жыцці 9 гняздоўных самак, птушанят і маладых асобін, што складала значную частку папуляцыі на той момант.
«"Мне пакуль некалі расслабляцца, пакуль не пройдзе 150 дзён", – кажа Верка. Менавіта тады маладыя какапа становяцца дастаткова самастойнымі, каб іх нарэшце можна было дадаць да агульнай колькасці папуляцыі.
Какапа, ананім
Перш за ўсё пасля таго, як птушаняты абаперацца, зоймуцца пошукам хатак для какапа. Ёсць аддаленыя месцы, "дзе мы маглі б бяспечна схаваць птушак", – кажа Верка, – "але мы шукаем месцы, дзе зможам даведацца, як вярнуць іх на мацярык, у раёнах, дзе існуюць рызыкі".
У ліку патэнцыйных месцаў для рэінтрадукцыі, па словах Дыгбі, асаблівае месца займае востраў Тыя Пука-Херэка — «халасцяцкі востраў», куды быў сасланы Блэйдс. «Гэта даволі вялікі крок, таму што мы думаем, што на гэтай выспе, верагодна, насяляе пары гарнастаяў, а самак какапо побач з гарнастаямі мы не бачылі». Самцы какапа, відаць, досыць буйныя, каб супрацьстаяць гэтым інвазіўным драпежнікам, падобным на ласак, але драбнейшыя самкі і птушаняты, пакінутыя ў гняздзе, пакуль маці шукае ежу, будуць уразлівыя.
Яшчэ адным кандыдатам з'яўляецца абгароджаная запаведная зона на мацерыку, куды ў 2023 годзе было выпушчана некалькі самцоў какапа. Але хоць платы, здаецца, эфектыўна абараняюць ад драпежнікаў, яны дрэнна спраўляюцца з утрыманнем какапа, якія лазяць па высокіх платах, - некалькі какапа ўпарта спрабавалі збегчы, але ў выніку выматалі каманду прыродаахоўных органаў, якія вярнулі іх у астраўныя запаведнікі. (Чаму какапа пералезлі праз плот? У адным выпадку - з-за інвазіўных кустоў ажыны.)
Верка кажа, што канчатковая мэта каманды - "ананімныя какапа" - "ніхто не ведае, хто яны, хто іх бацькі, нічога пра іх". Па патрабаванні племя Нгаі Таху, частка птушанят гэтага года не атрымае імёнаў, і Дыгбі кажа, што яны спадзяюцца неўзабаве пачаць здымаць з некаторых птушак заплечнікі з датчыкамі сачэння.
Але без GPS як каманда даведаецца, ці жывыя яшчэ какапа? Гэта сур'ёзная праблема для начнога выгляду, так па-майстэрску замаскіраванага. (Какапа — чэмпіёны па гульні ў хованкі: некалькі птушак з праграмы развядзення знікалі на гады, а часам і на дзесяцігоддзі, каб потым зноў з'явіцца. Цяперашні рэкардсмен — Рангі, які хаваўся ад каманды па ахове прыроды 21 год пасля паломкі перадатчыка.) Яны плануюць праводзіць нячастыя праверкі з дапамогай цеплавых праверак з дапамогай цеплавы які выкарыстоўвае фрагменты ДНК, пакінутыя ў паветры, вадзе або глебе, для выяўлення прысутнасці выгляду.
«"У маіх марах аб будучыні мы б кожныя пяць гадоў ездзілі на востраў, дзе водзяцца какапа, гулялі б там, бралі б мноства узораў глебы і па гэтых дадзеных маглі б прыкладна вызначыць, колькі какапа там можа быць", – кажа Дыгбі.
Датуль, пакуль гэты дзень не наступіць, наглядчыкі какапа з усіх сіл імкнуцца адхіліцца ад спраў, але гэта няпростая задача, якая патрабуе змены мыслення. Адна птушка на востраве Чалкі звіла гняздо на самым краі абрыву з вышынёй падзення ў 200 футаў. "Мы вельмі занепакоеныя тым, што яе птушаняты, калі абаперацца, могуць упасці", — сказаў Дыгбі ў канцы красавіка. «Магчыма, нам проста давядзецца дазволіць прыродзе ісці сваёй чаргой».
Да пачатку траўня лёс птушаня быў вырашаны. Пасля "даволі доўгіх дэбатаў" аб мэтазгоднасці неўмяшання, Дыгбі кажа, што рэйнджары, якія займаюцца развядзеннем какапа, пракапалі новы ўваход у нару. Унутры яны выявілі адно неаплодненае яйка і аднаго асабліва ўкормленага птушаня. Дзякуючы шматдзённым раскопкам рэйнджараў, гэтае птушаня зможа даць пачатак новым пакаленням какапа на працягу наступных 80 гадоў.