Einige der faszinierendsten Lebewesen der Erde leben in der Tiefsee, und der Seewolf ist ein weiteres Beispiel dafür. Neben seinem ungewöhnlichen Aussehen besitzt der Seewolf viele einzigartige Merkmale, die ihn von anderen Fischarten in denselben Gewässern unterscheiden. Hier sind zehn interessante Fakten über Seewölfe, die Sie wahrscheinlich noch nicht kannten und die Sie interessieren dürften.
1. Obwohl der Seewolf nicht besonders attraktiv ist, hat er ein sehr markantes Aussehen. Seinen Namen verdankt er seinen großen, fangartigen Zähnen.
Viele würden zustimmen, dass Seewölfe ein Gesicht haben, das nur eine Mutter lieben kann. Obwohl die körperlichen Merkmale von Art zu Art leicht variieren, gibt es einige Eigenschaften, die allen gemeinsam sind. Zum Beispiel sind sie große Fische, wobei die größten Arten eine Länge von 2,3 Metern erreichen.
Sie besitzen außerdem einen großen Kopf, einen sich verjüngenden Körper, einen dünnen Schwanz und eine einzelne, lange Rückenflosse. Seewölfe haben keine Bauchflossen, und die Stacheln ihrer Rückenflosse sind nicht starr, sondern an den Spitzen flexibel. Obwohl es zu geringfügigen Farbvariationen kommt, sind Seewölfe im Allgemeinen eher unscheinbar gefärbt, wobei die meisten Exemplare einen bläulich-grauen Schimmer aufweisen.
Das wohl bemerkenswerteste Merkmal dieses Fisches ist sein Maul mit massiven Backenzähnen und großen, fangartigen Zähnen. Im Ober- und Unterkiefer besitzt der Wolfsfisch etwa sechs große, kräftige, kegelförmige Fangzähne, und dahinter, im Oberkiefer, befinden sich drei Reihen von Mahlzähnen. Tatsächlich leitet sich der Name «Wolfsfisch» von seinen markanten Zähnen ab. (1, 2)
2. Es gibt fünf Wolfsfischarten, die zu zwei Gattungen gehören.
Der Seewolf gehört zur Familie Anarhichadidae , Es gibt drei Hauptarten von Seewölfen: den Nordatlantischen Seewolf, den Atlantischen Seewolf und den Gefleckten Seewolf. Tatsächlich existieren jedoch fünf Seewolfarten, die in zwei Gattungen unterteilt sind. In der Gattung Anarchisch Vier Arten: der Nordische Seewolf, der Atlantische Seewolf, der Gefleckte Seewolf und der Beringseewolf. Die fünfte Art, der sogenannte «Zahnfisch», gehört hingegen zur Gattung … Anarrhichthys . (1, 2)
3. Der Seewolf lebt in den kalten Gewässern des Pazifischen und des Nordatlantischen Ozeans.
Seewölfe bevorzugen kühle und kalte Gewässer und sind in Tiefen von 300 Metern und manchmal noch tiefer anzutreffen. Der Atlantische Seewolf und der Gefleckte Seewolf sind nordatlantische Arten, während der Nördliche Seewolf im Arktischen Ozean und Nordatlantik vorkommt. Der Wolfsaal hingegen ist hauptsächlich im östlichen Pazifik beheimatet. Seewölfe halten sich in Bodennähe auf und bevorzugen harte Untergründe, während der Nördliche Seewolf sowohl schlammige als auch felsige Oberflächen zu bevorzugen scheint. (1, 2)
4. Die Isländer haben einen lustigen Namen für Seewölfe.
Der Atlantische Seewolf ist entlang der gesamten Küste Islands verbreitet und trägt dort einen kuriosen Namen. Die Isländer nennen ihn «Steinbitur», was so viel wie «Steinfresser» bedeutet. Obwohl der Seewolf tatsächlich keine Steine frisst, bezieht sich der Name wahrscheinlich auf seine kräftigen Zähne und Kiefer, mit denen er die steinharten Schalen von Krebstieren mühelos knacken kann.
5. Atlantische Seewölfe produzieren natürliches Frostschutzmittel.
Wie bereits erwähnt, bevorzugen Seewölfe kalte Gewässer und sind typischerweise in Regionen mit Wassertemperaturen zwischen -1,2 °C und 10,2 °C anzutreffen. Es stellt sich die Frage, wie diese Fische in solch eisigen Gewässern überleben können. Der Atlantische Seewolf, der am stärksten vom Erfrieren bedroht ist, produziert ein natürliches Frostschutzmittel, das die normale Blutzirkulation aufrechterhält. Diese Art scheidet zudem fünfmal mehr Frostschutzprotein aus als ihre Verwandten. (1, 2)
6. Im Gegensatz zu den meisten Fischen paaren sich Seewölfe durch innere Befruchtung. Das Weibchen legt große Eier, die von beiden Elternteilen bis zum Schlüpfen bewacht werden – ein seltenes Phänomen unter Fischen.
Der Wolfsfisch ist in vielerlei Hinsicht einzigartig, doch am berührendsten ist wohl seine Fortpflanzungsmethode. Die meisten Fischarten legen Hunderte oder Tausende von Eiern, die dann von den Männchen extern befruchtet werden. Der Atlantische Wolfsfisch hingegen paart sich durch innere Befruchtung, ähnlich wie Säugetiere.
Sie legen ihre Eier nicht einfach ab und lassen sie dann im Stich. Männliche und weibliche Seewölfe bilden während der Paarungszeit Paare, und die Männchen bleiben bis zu vier Monate im Nest, um die Eier zu bewachen und die Larven zu schützen. Sie verlassen das Nest erst, wenn die Jungfische stark genug sind, um selbstständig zu werden. Diese Art der Brutpflege ist bei Fischen selten. Selbst in öffentlichen Aquarien zeigen Atlantische Seewölfe dieses Verhalten. (1, 2)
7. Nordamerikanische und Atlantische Seewölfe sind gefräßige Raubfische. Sie nutzen ihre kräftigen Kiefer und scharfen Zähne, um stachelige oder hartschalige Wirbellose zu jagen und zu fressen. Zu ihrer Nahrung gehören verschiedene Seesterne, Seeigel und Krebse.
Sowohl der Nordische als auch der Atlantische Seewolf besitzen kräftige Kiefer und furchterregende Zähne. Diese Kombination nutzen sie zur Jagd. Der Atlantische Seewolf ernährt sich bevorzugt von hartschaligen Weichtieren, Stachelhäutern und Krebstieren, frisst aber in der Regel keine anderen Fische. Seine Nahrung besteht hauptsächlich aus großen Schnecken, Muscheln, Venusmuscheln, Seeigeln, Seesternen und großen Einsiedlerkrebsen. Auch der Nordische Seewolf ist ein geschickter Jäger und ernährt sich von Hochseefischen, Krebsen, Seeigeln und Seesternen. Gelegentlich gehören auch andere bodenlebende Organismen zu seinem Speiseplan. (1, 2)
8. Atlantische Seewölfe und Welse sind dafür bekannt, dass sie Tauchern gegenüber freundlich sind.
Seewölfe sind überwiegend Einzelgänger und bilden nur während der Paarungszeit Paare. Ihr Aussehen lässt sie oft aggressiv und sogar einschüchternd wirken. Seewölfe greifen Menschen jedoch nur an, wenn sie provoziert werden. Der Atlantische Seewolf und sein pazifischer Verwandter, der Wolfsaal, sind neugierig. In vielen Fällen näherten sie sich sogar Tauchern und streichelten sie. (1, 2)
9. Man sagt, der Geschmack von Seewölfen ähnele dem von Hummer.
Europäische Köche betrachten Seewolf schon lange als eine würdige Alternative zur Flunder. In Nordengland werden Atlantische Seewolffilets für Fish and Chips verwendet. Seewolffleisch ist bekannt für seine perlmuttweiße Farbe, seinen geringen Fettgehalt und seine feste Konsistenz. Es hat zudem einen süßlichen Geschmack und erinnert oft an Hummer. (1, 2).
10. Derzeit ist der Bestand der Seewölfe bedroht.
Seewölfe spielen eine entscheidende Rolle im marinen Ökosystem. Sie regulieren die Populationen von Seeigeln und Strandkrabben, deren ungehinderte Vermehrung zu gravierenden Lebensraumstörungen führen kann. Faktoren wie Lebensraumzerstörung, Überfischung und Beifang bedrohen jedoch das Überleben der Seewölfe. Der Bestand des Atlantischen Seewolfs ist rückläufig und er gilt derzeit als «gefährdete Art». Auch der Bestand des Nördlichen Seewolfs ist stark rückläufig, und diese Art gilt als «stark gefährdet». (1, 2)