Wer liebt diesen großen, weißen Eisbären nicht? Eisbären stehen an der Spitze der Nahrungskette und sind für die Gesundheit der arktischen Meeresumwelt sowie für die Kultur und Wirtschaft der in der Arktis lebenden Völker von entscheidender Bedeutung.
Eisbären sind vollständig vom Meer abhängig: Es ist ihre wichtigste Nahrungsquelle und der Ort, an dem sie den größten Teil ihres Lebens verbringen. Doch mit der Klimaerwärmung schmilzt das Eis und bedroht so die Eisbären. Hier sind einige interessante Fakten über Eisbären:
1. Warum hat ein Eisbär weißes Fell?
Eisbären haben weißes Fell, wodurch sie mit ihrer Umgebung verschmelzen. Ihr Fell ist so gut an die arktischen Bedingungen angepasst, dass es manchmal mit einem Schneehaufen verwechselt werden kann. Interessanterweise enthält das Fell des Eisbären kein weißes Pigment; tatsächlich ist die Haut des Eisbären schwarz und sein Fell hohl. Es besitzt eine dicke Fettschicht, die ihn beim Schwimmen warm hält, und eine doppelte Fellschicht, die ihn vor der kalten arktischen Luft schützt.
2. Was frisst ein Eisbär?
Der Eisbär ist der fleischfressendste Vertreter der Bärenfamilie und ernährt sich hauptsächlich von Ringelrobben, da er zum Überleben große Mengen an Fett benötigt. Der Magen eines Eisbären kann das 15- bis 201-fache seines Körpergewichts an Ballaststoffen fassen, und sein Verdauungssystem verstoffwechselt etwa 841 kJ Protein und 971 kJ Fett aus der aufgenommenen Nahrung.
3. Wie erfolgreich ist die Eisbärenjagd?
Die typische Eisbärjagd besteht darin, dass der Bär regungslos am Blasloch einer Robbe steht und stunden- oder sogar tagelang wartet, bis die Robbe zum Atmen herauskommt. Robben sind glitschig und gut an die Flucht vor Eisbären angepasst; ein Eisbär erbeutet je nach Jahreszeit und anderen Faktoren nur ein oder zwei von zehn Robben.
4. Wie gut kann ein Eisbär schwimmen?
Eisbären gelten als begabte Schwimmer und können Geschwindigkeiten von bis zu 9,6 km/h erreichen, indem sie mit ihren Vorderpfoten paddeln und ihre Hinterbeine wie ein Ruder einsetzen. Ihre Füße sind leicht mit Schwimmhäuten versehen, was das Schwimmen erleichtert. Eisbären zählen zu den Meeressäugetieren, da sie den Großteil ihres Lebens auf dem Meereis des Arktischen Ozeans verbringen.
5. Warum legt der Eisbär Wert auf Sauberkeit?
Eisbären achten auf Sauberkeit, da ihr Fell dadurch besser isoliert. Schmutzige, verfilzte und nasse Haut bietet weniger Schutz. Nach der Nahrungsaufnahme baden, schwimmen oder wälzen sich Eisbären im Schnee. Das Wälzen im Schnee dient auch der Abkühlung; trotz der rauen Umweltbedingungen können Eisbären leicht überhitzen.