Heute ist jeder Schauspieler, der an einer siebenstelligen Gage interessiert ist, bereit, in eine weit, weit entfernte Galaxie zu reisen – doch in den 1970er-Jahren hatte in Hollywood niemand eine Ahnung, was Star Wars überhaupt sein würde. George Lucas, ein technisches und erzählerisches Genie, hatte eine Vision, die ebenso ambitioniert wie verwirrend für Außenstehende war. Schauspieler mussten sich mit Begriffen wie «Jedi» und «Klonkriege» auseinandersetzen, um zu verstehen, was Lucas eigentlich vorhatte.
Fast jede Hauptrolle im Star-Wars-Universum wurde von zahlreichen aktuellen oder zukünftigen A-Prominenten besetzt, bevor der richtige Schauspieler gefunden wurde. Einige dieser Schauspieler lehnten lukrative Angebote sofort ab und zogen sich zurück, ohne zurückzublicken, während andere ihre kurzsichtigen Entscheidungen aufrichtig bereuen, obwohl sie letztendlich unglaublichen Erfolg erzielten.
Von den Anfängen der Filmreihe über die Prequels bis hin zur Zeit nach Disney: Hier sind einige Schauspieler, die Star Wars-Rollen abgelehnt haben.
Lesen Sie auch: Die 15 besten Film-Raumschiffe aller Zeiten (im Ranking)
Al Pacino lehnte die Rolle des Han Solo ab.
Al Pacino als Bobby Deerfield im Büro in «Bobby Deerfield». — Columbia Pictures
In den Jahren vor dem Kinostart des ersten Star-Wars-Films 1977 war kein Schauspieler so populär wie Al Pacino. Er wurde für vier Oscars nominiert: für «Serpico», «Hundstage», «Der Pate» und dessen Fortsetzung. Francis Ford Coppola und George Lucas waren damals bereits enge Freunde und arbeiteten kreativ zusammen – daher war Pacino natürlich Lucas« erste Wahl für die Rolle des Han Solo.
1975, während seiner Hauptrolle in einer regionalen Inszenierung von Brechts «Der unaufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui», erhielt Pacino von Lucas ein Drehbuch zu «Star Wars» sowie ein Angebot. Laut Pacino selbst beinhaltete es eine unglaubliche Summe Geld – so viel, dass es ihm schwerfiel, abzulehnen, obwohl er das Drehbuch zunächst völlig ignorierte. Er schickte es sogar seinem Mentor, der genauso ratlos war wie er angesichts der Weltraumzauberer und Cyborgs, die Lucas ihm verkaufen wollte. Trotz der enormen Gage lehnte Pacino die Rolle des Solo daher ab.
Im Jahr 1977 spielte der Schauspieler in Sydney Pollacks Bobby Deerfield mit, der nach allen Maßstäben ein kritischer und kommerzieller Misserfolg war – obwohl ihm selbst die Hauptrolle in dem wohl populärsten Film aller Zeiten kaum geholfen oder geschadet haben dürfte.
Harrison Ford hingegen war praktisch niemandem außer Lucas (der ihn für «American Graffiti» besetzte) bekannt. Pacinos Absage der Rolle zwang Lucas, andere Schauspieler vorzusprechen, woraufhin er Ford bat, als Erzähler vorzusprechen. Ford hinterließ einen unerwarteten Eindruck, und der Rest ist Geschichte. Jahrzehnte später scherzte Pacino in einem Interview mit Entertainment Weekly, er habe «Lust, Harrison Fords Karriere zu starten».
Auch Burt Reynolds lehnte die Rolle des Han Solo ab.
Burt Reynolds als Bo «Der Bandit» Darville, lächelnd hinter dem Steuer in «Ein ausgekochtes Schlitzohr». — Universal Pictures
Bevor George Lucas sich jedoch für Harrison Ford entschied, zog er neben Pacino viele andere Optionen für die Rolle des Han Solo in Betracht. Der einfallsloseste dieser potenziellen Kandidaten war Burt Reynolds.
Das heißt nicht, dass Reynolds eine schlechte Wahl für die Rolle gewesen wäre – es bedeutet nur, dass er Mitte der 70er-Jahre bereits… Ein wenig Als Westernstar war er etwas abgestanden. Pulp-Klassiker wie «Insidious Scheme» und «White Lightning», und vor allem der Thriller «Deliverance», machten ihn zum perfekten Archetyp des Hollywood-Hauptdarstellers. Er war gefährlich und hart, aber auch ungestüm charmant und strahlte selbst in Antiheldenrollen eine gewisse Ehre aus. Zugegeben, er war Khan Solo, noch bevor sein Bild überhaupt in Lucas' Drehbuch geschrieben wurde.
Nach dem Erfolg von «Spiel ohne Regeln» bot Lucas Reynolds die Rolle an. Dieser lehnte ab, da er, wie er sich später erinnerte, nie ein Fan von Science-Fiction gewesen war. Vor «Star Wars» war das Genre weitgehend gleichbedeutend mit Filmen wie «Planet der Affen», «Die Körperfresser kommen» und «Der Tag, an dem die Erde stillstand». Niemand hatte erwartet, dass Lucas’ ungewöhnliche Vision so großen Anklang finden würde, am wenigsten Traditionalisten wie Reynolds.
Im Nachhinein betrachtet, schien Reynolds zwar keine große Vorliebe für Science-Fiction zu haben, doch die Absage an Star Wars empfand er dennoch als verpasste Chance (obwohl er im selben Jahr in «Ein ausgekochtes Schlitzohr» mitspielte). Es war eine von mehreren bedauerlichen Absagen in seiner erfolgreichen Karriere, darunter Rollen als James Bond in der Ära von Pierce Brosnan und als Richard Geres Figur in «Pretty Woman». Symbolisch gesehen kam ihm diese umgekehrte Wahrnehmung zugute, als Reynolds für «Boogie Nights», einen Film, den er sieben Mal abgelehnt hatte, seine erste Oscar-Nominierung erhielt.
Kurt Russell hätte auch Han Solo spielen können.
Kurt Russell als Bob «Snake» Plissken, zurückgelehnt in seinem Stuhl in «Die Klapperschlange». — AVCO Embassy Pictures
Kurt Russell war ein weiterer vielversprechender Schauspieler, der für die Rolle des Han Solo in Betracht gezogen wurde – allerdings war es nicht die einzige Rolle, für die man ihm vorschlug. Obwohl er noch nicht ganz den Filmstar-Status der 1980er-Jahre erreicht hatte, galt Russell als zuverlässiger, stetig aufstrebender Schauspieler mit unternehmungslustigen Eltern und einer engen Verbindung zur Walt Disney Company. Er verfügte über genügend Erfahrung, Einfluss und Selbstvertrauen, um Star Wars mit einer gesunden Portion Skepsis zu begegnen.
Russell besaß nicht den gleichen Starstatus wie Al Pacino und Burt Reynolds und erhielt daher nicht sofort Angebote. Stattdessen lud George Lucas ihn zu einem Vorsprechen für die Rolle des Khan ein. и Luke Skywalker. Russell ist einer der wenigen Schauspieler, deren erfolglose Vorsprechen für Star-Wars-Rollen online zu finden sind. Er erreicht zwar nicht die Wirkung, die Harrison Ford oder Mark Hamill später mit diesen Rollen erzielten, aber er bringt den Charme mit, den sich die Casting-Direktoren von ihm erhofft hatten.
In den letzten Jahren hielt sich Russell bezüglich seines darauffolgenden Vorsprechens bedeckt – er verriet lediglich, dass ihm die Rolle nicht angeboten wurde. Er scherzte einmal, dass er zu diesem Zeitpunkt nichts mehr ablehnen konnte, insbesondere keine Rolle in einem Spielfilm. Er sagte auch, dass Lucas« Zögern, seine Beteiligung zu bestätigen, ihn schließlich zur Hauptrolle in der kurzlebigen Westernserie »Looking“ von NBC geführt habe.
Die Serie brachte Russell kaum den erhofften Karrieresprung. Doch John Carpenter verhalf ihm bald zur Rückkehr zum Science-Fiction-Genre und machte ihn zu einem der größten Schauspieler dieses Genres aller Zeiten.
Für die Rolle der Prinzessin Leia wurde Jodie Foster in Betracht gezogen.
Jodie Foster als Iris Steensma blickt Travis Bickle in «Taxi Driver» an. — Columbia Pictures
Schon bevor die Walt Disney Company Lucasfilm Anfang der 2010er-Jahre vollständig übernahm, arbeiteten das Haus der Maus und eine weit, weit entfernte Galaxie harmonisch zusammen. Doch einst standen sie George Lucas und seiner Wunschkandidatin für die Rolle der Prinzessin Leia, Jodie Foster, im Weg.
Dieses hypothetische Szenario mag eingefleischte Cineasten zunächst verwirren. Als Lucas die Castings für Star Wars veranstaltete, war Foster noch keine zwölf Jahre alt, und ihre bekannteste Rolle war damals die in Martin Scorseses Tragikomödie «Alice lebt hier nicht mehr». Wie sie selbst viel später bestätigte, suchte Lucas die junge Schauspielerin ursprünglich für die Rolle der Leia – und obwohl sie nicht direkt verriet, wie nah sie an einer Zusage war, behauptet Christopher Walken, sich an ihr Vorsprechen für die Rolle des Han Solo zu erinnern (Walken selbst sagte, er sei der Rolle nicht näher gekommen als die Hunderten anderer Solo-Kandidaten, die sich nach Al Pacinos Absage meldeten).
Foster musste die Rolle der Leia jedoch letztendlich ablehnen, da sich die Dreharbeiten zu Star Wars mit ihrem bestehenden Disney-Vertrag (vermutlich für den Film «Freaky Friday» von 1976) überschnitten. Im selben Jahr, in dem Lucas« Film erschien, wurde sie für ihre herausragende Leistung in Scorseses »Taxi Driver« für einen Oscar nominiert. Lucas konzentrierte sich derweil darauf, ältere Schauspielerinnen für die Rolle der Leia vorzusprechen (nachdem er bereits einige zukünftige Stars, darunter Farrah Fawcett, gesehen hatte). Schließlich entschied er sich für Carrie Fisher, die zu diesem Zeitpunkt erst einen Film vorzuweisen hatte.
Toshiro Mifune wurden die Rollen von Obi-Wan Kenobi und Darth Vader angeboten.
Toshiro Mifune als der schwertschwingende Kuroda Jubei in «Red Sun». — Les Films Corona
Es ist kein Geheimnis, dass George Lucas sich beim Schreiben und Inszenieren von Star Wars stark von den Werken Akira Kurosawas inspirieren ließ. Neben der Flash-Gordon-Reihe und alten Western prägten die Samurai-Filme des japanischen Regisseurs seine Vision dieser neuen Welt so tiefgreifend, dass er sie sich ohne Kurosawas Hauptdarsteller Toshiro Mifune kaum vorstellen konnte.
Mifune war in den 1940er- und 1950er-Jahren ein bedeutender japanischer Filmstar und ist insbesondere für seine Hauptrollen in Kurosawas wegweisenden Werken wie «Die sieben Samurai», «Yojimbo» und «Die verborgene Festung» (letzterer hatte den größten Einfluss auf Lucas« »Star Wars«) bekannt. Sein Hollywood-Debüt gab er 1966 in dem Film »Grand Prix“ und arbeitete bis zum Ende seiner Karriere in den USA. Man kann sich gut vorstellen, welchen Beitrag Mifune zur Rolle des Obi-Wan Kenobi geleistet hätte, der eindeutig den stoischen Samurai-Helden nachempfunden war, die er zuvor verkörpert hatte. Lucas bot ihm die Rolle des Kenobi an. и Darth Vader, aber Mifune wollte angeblich keine der beiden Rollen.
Laut seiner Tochter (die 2015, wie der Guardian berichtete, öffentlich über den Heiratsantrag sprach) war Mifune von Lucas' Inspiration für seine Filme nicht sonderlich angetan. «Er war besorgt darüber, wie der Film aussehen und das Samurai-Image, auf dem George Lucas einen Großteil seines Images und Kampfstils basierte, entwerten würde», sagte sie. Mifune spielte anschließend in Steven Spielbergs «1941» mit; Lucas hingegen engagierte Alec Guinness, der dafür eine Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller erhielt.
Jim Henson könnte an «Das Imperium schlägt zurück» mitarbeiten.
Jim Henson mit Dr. Tiff in der Tonight Show mit Johnny Carson - NBC.
«Das Imperium schlägt zurück» gilt oft als der erfolgreichste Independent-Film aller Zeiten. Abseits von 20th Century Fox konnte George Lucas die Gewinne von «Star Wars» nutzen, um eine ambitionierte Fortsetzung zu realisieren. Verständlicherweise wollte er nur mit den Besten zusammenarbeiten, und so wandte er sich, als es darum ging, die neue Alien-Figur Yoda zum Leben zu erwecken, sofort an den Puppenspieler persönlich.
In den 1970er-Jahren revolutionierte Jim Henson mit der Sesamstraße und der Muppet Show das Puppenspiel. Die Entstehung von Empire fiel mit einem Wendepunkt in seiner Karriere zusammen: Die fünfte und letzte Staffel der Muppet Show stand kurz bevor, und der Muppet-Film sollte 1979 in die Kinos kommen. Lucas sagte in einem späteren Interview, Henson habe sich auf einen noch unbenannten Film konzentriert – wäre es nicht der bereits erwähnte gewesen, hätte es sich um «Der große Muppet-Coup» (1981) oder «Der dunkle Kristall» (1982) handeln können. Letzterer war ein Projekt, das sich lange in der Entwicklung befand und möglicherweise seine Karriere nach der Muppet Show hätte beflügeln können. Jedenfalls war Henson zu sehr mit seiner eigenen Arbeit beschäftigt, um Lucas bei dessen zu helfen – zumindest nicht direkt.
Henson empfahl Lucas Frank Oz, einen produktiven (damals allerdings weniger bekannten) Puppenspieler, der seit den Anfängen der Muppets in den frühen 1960er-Jahren eng mit Henson zusammengearbeitet hatte. Oz war für Figuren wie Krümelmonster und Fozzie Bär verantwortlich, deren Spuren sich subtil in seiner Darstellung von Yoda wiederfinden. Trotz seiner Abwesenheit ist Hensons Einfluss in «Das Imperium schlägt zurück» deutlich spürbar.
Yaphet Kotto wollte die Rolle des Lando Calrissian nicht spielen.
Yaphet Kotto als Parker, der die anderen Ingenieure in «Alien» finster anblickt. – 20th Century Studios
Der verstorbene Yaphet Kotto war nicht gerade begeistert, als ihm eine Rolle in Star Wars angeboten wurde. Der Schauspieler, bekannt aus «Leben und sterben lassen» und «Alien», traf Regisseur Irvin Kershner am Set von «Das Imperium schlägt zurück», wo ihm die Rolle des Lando Calrissian angeboten wurde. Ob Kershner es damals wusste oder nicht, Kotto war (seiner eigenen Aussage nach) immer noch etwas gekränkt, dass ihm die Rolle des Han Solo angeboten worden war, während George Lucas Harrison Ford besetzt hatte. Als Kershner ihm die Rolle des Lando anbot, lehnte er sie sofort und ohne zu zögern ab.
Kottos Entscheidung, «Empire» abzulehnen, hatte zwei Gründe. Zum einen hatte er zu dieser Zeit andere Verpflichtungen – Stuart Rosenberg hatte ihn für eine Nebenrolle an der Seite von Robert Redford in dem Gefängnisdrama «Brubaker» (1980) besetzt. Diese Chance war ebenso verlockend wie eine Bestätigung seines Talents, da er das Gefühl hatte, in «Alien» nicht die verdiente Anerkennung erhalten zu haben. (Tatsächlich erklärte der Schauspieler gegenüber Nerdist, dass seine geringe Nennung im Abspann von «Alien» und die Nichtberücksichtigung für die Rolle des Han Solo auf rassistische Diskriminierung zurückzuführen seien.)
Wie der Schauspieler selbst zugab, war sein Engagement für Brubaker eher eine bequeme Ausrede als der eigentliche Grund für seine Abneigung gegen Star Wars. Kotto war sich durchaus bewusst, dass Alien ein Science-Fiction-Blockbuster war, der die von Lucas 1977 ausgelöste Welle problemlos nutzen konnte: Wenn er in zwei aufeinanderfolgenden Weltraumfilmen Nebenrollen spielte, war er sich sicher, dass er als Schauspieler wahrgenommen werden würde, der für den Rest seiner Karriere nur noch Science-Fiction-Rollen verkörperte.
Leonardo DiCaprio könnte Anakin Skywalker spielen.
Leonardo DiCaprio als Frank Abagnale Jr., sitzend an einem Tisch in «Catch Me If You Can». — DreamWorks Pictures
Der einzige Schauspieler, der Star Wars dieselbe moderne Star-Power wie Al Pacino geraubt hat, ist zweifellos Leonardo DiCaprio in den 1990er-Jahren. Als George Lucas 1999 «Die dunkle Bedrohung» in die Kinos brachte, hatte der spätere Oscar-Preisträger bereits in Filmen wie «Gilbert Grape – Irgendwo in Iowa», «Basketball Diaries», «Romeo und Julia» und James Camerons «Titanic» mitgewirkt. DiCaprio galt zu Beginn des neuen Jahrtausends als der größte aufstrebende Star, der Mann, den die Studios für Hauptrollen in potenziell lukrativen Blockbuster-Franchises unbedingt haben wollten – James Cameron hätte ihn in «Spider-Man» beinahe in Spinnweben verstrickt.
Nach dem gemischten Kritikererfolg von «Die dunkle Bedrohung» besetzte Lucas DiCaprio als Anakin Skywalker. Das wäre ein Glücksfall für Star Wars gewesen, gerade als die Welt von seiner unerwarteten Rückkehr auf die Leinwand erschüttert war. Er traf sich während des Castings für «Angriff der Klonkrieger» mit dem Regisseur, und mehr als ein Jahrzehnt später erklärte er laut Shortlist, er habe sich einfach noch nicht bereit gefühlt, «das Risiko einzugehen».
Die Rolle ging an Hayden Christensen, der zuvor 1999 in Sofia Coppolas «The Virgin Suicides» (produziert von ihrem Vater) mitgewirkt hatte. Christensens Darstellung rief gemischte Reaktionen hervor und scheint das genaue Gegenteil dessen zu sein, was DiCaprio in der Rolle verkörpert hätte: ein Wechselspiel zwischen antisozialer Distanz und unberechenbarer Wut. Ob dies die richtige Wahl für die Figur war, wird unter den Fans bis heute kontrovers diskutiert. Christensen wurde zwar für seine Leistung in «Shattered Glass» (2003) gelobt, doch die Rolle des Anakin bleibt diejenige, die seine Karriere – im Guten wie im Schlechten – prägte.
Angesichts dessen könnte DiCaprio durch den Ruf der Prequel-Trilogie durchaus eingeschränkt gewesen sein. 2002 spielte er in Martin Scorseses «Gangs of New York» und Steven Spielbergs «Catch Me If You Can» mit und festigte damit seinen Status als hochkarätiger Filmstar. Er zählt bis heute zu den bekanntesten Schauspielerinnen, die beinahe in einem «Star Wars»-Film mitgewirkt hätten.
Rooney Mara war zu sehr mit den Dreharbeiten zu Rogue One: A Star Wars Story beschäftigt.
Rooney Mara als Therese Belivet mit Weihnachtsmannmütze in «Carol». — Studio Canal
Es gibt unzählige Geschichten von Schauspielern, die die Chance ausschlugen, in Star Wars mitzuspielen, weil sie sich nicht vorstellen konnten, was aus dem Film werden würde. Rooney Maras Geschichte ist weitaus faszinierender, da sie eine Rolle in der Filmreihe ablehnte, als diese wohl auf dem Höhepunkt ihrer Popularität, ihres Potenzials und ihrer Kritikerlobeshymnen stand.
Mara erlangte Anfang der 2010er-Jahre – nach den Prequels, als das Star-Wars-Franchise beim Publikum noch einen gemischten Ruf genoss – Bekanntheit durch Filme wie «The Social Network» und «Verblendung». Für letzteren erhielt Mara ihre erste Oscar-Nominierung. Im Vorfeld von «Das Erwachen der Macht» erlebte Star Wars ein triumphales kulturelles Comeback. Es gab wohl keinen besseren Zeitpunkt für eine Schauspielerin ihrer Generation, an diesem Projekt mitzuwirken, und rückblickend kein passenderes Projekt für eine Schauspielerin ihres Geschmacks.
Anfang 2015 traf sich Mara mit Regisseur Gareth Edwards, um über die Rolle der Jyn Erso in «Rogue One: A Star Wars Story» zu sprechen. Obwohl sie behauptet, das Treffen sei gut verlaufen, sagte sie, sie habe das Drehbuch gar nicht gelesen, da sie mit Dreharbeiten zu anspruchsvollen Dramen wie «Lion» und «Carol» (für letzteren erhielt sie ihre zweite Oscar-Nominierung) zu beschäftigt gewesen sei. Im März wurde bekannt gegeben, dass die ebenfalls Oscar-nominierte Felicity Jones die Hauptrolle übernehmen würde, und der Film wird als derjenige in Erinnerung bleiben, der dem anspruchsvollen Drama im Star-Wars-Universum im Kino am nächsten kam.
Mikey Madison hat Shawn Levys Angebot für Star Wars: Starfighter abgelehnt.
Mikey Madison als Anora Mikheeva blickt Anora liebevoll an. — Neon
Leider wissen wir über den jüngsten Eintrag auf dieser Liste am wenigsten, zumindest zum jetzigen Zeitpunkt. Kurz nach ihrem Oscar-Gewinn als Beste Hauptdarstellerin in Sean Bakers Drama «Anora» wurde weithin berichtet, dass Mikey Madison die Hauptrolle im noch unveröffentlichten «Star Wars: Starfighter» angeboten bekommen hatte. Shawn Levy, bekannt für «Deadpool» und «Wolverine», war bereits als Regisseur des eigenständigen Spin-offs verpflichtet worden, und der aufstrebende Schauspieler Ryan Gosling sollte die Hauptrolle übernehmen.
Die Handlung des Films (geplanter Kinostart 2027) wird weitgehend geheim gehalten, aber es wird erwartet, dass Madisons geplante Rolle eine Antagonistin sein wird, die Goslings Charakter verfolgt. Dieser wiederum soll angeblich einen jüngeren Charakter beschützen, gespielt von Flynn Gray, dem Darsteller von «Wednesday». (Es wäre ja geradezu schockierend, wenn sich dieser als Jedi entpuppen würde, nicht wahr? Absolutes Neuland für die Filmreihe.)
Welche Rolle Madison auch immer angeboten wurde, sie schien der jungen Oscar-Preisträgerin nicht zu gefallen. Daher ging sie an Mia Goth, eine Schauspielerin mit ebenso großem Renommee im Independent-Film, deren Leinwandpräsenz – dank ihrer Arbeit in Horrorfilmen wie «Pearl» und «Infinity Pool» – deutlich bedrohlicher wirkt. Madison wird die Facebook-Whistleblowerin Frances Haugen in Aaron Sorkins «Social Reckoning» spielen, ohne Jesse Eisenberg als Mark Zuckerberg.
Wenn Sie auf der einfachsten Weise über die neuesten Film- und Fernsehnachrichten informiert bleiben möchten, abonnieren Sie doch einfach unseren kostenlosen Newsletter. Sie können uns auch zu Ihren bevorzugten Suchquellen bei Google hinzufügen.
Lesen Sie den Originalartikel auf SlashFilm.