Die achtzehnjährige Geschichte der «Fast & Furious»-Reihe ist nichts Geringeres als die Geschichte des Hollywood-Kinos im 21. Jahrhundert. Vom etwas unbeholfenen, aber unglaublich erfolgreichen Sommer-Blockbuster bis hin zu einer Reihe jährlicher Kassenschlager haben sich Dominic Torettos Abenteuer zu einer beeindruckend lebendigen Chronik des Übergangs von analoger Action zu digitalem Spektakel entwickelt und zeigen, wie das hyperlokale Star-System dem Zeitalter des internationalen Brandings wich. Keine andere Filmreihe der jüngeren Vergangenheit hat im Laufe der Jahre so viele dramatische Wendungen durchgemacht, und keine andere konnte dank des Zusammenhalts der Filmfamilie so viele Rückschläge überstehen.
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Vor dem Kinostart von «Fast & Furious 8» haben wir uns entschlossen, die Reihe in ihren Kontext einzuordnen und alle Teile vom schlechtesten zum besten zu bewerten. Anschnallen!.
8. Fast & Furious 8 (2017)
Puh. «Fast & Furious 8» ist das «Stirb an einem anderen Tag» der Reihe – eine leere, banale Hülle, die ihrem glorreichen Erbe in jeder Hinsicht schadet. Wie konnte der großartige F. Gary Gray, dessen überraschend erfolgreiches Remake von «The Italian Job» ein unglaubliches Talent für komödiantisches Autochaos bewies, das größte Budget seiner Karriere für einen so öden Showdown verschwenden? Wie konnte Charlize Theron («Fast & Furious») das Ganze in eine abgedroschene Geschichte über Cyberterrorismus hineinzwängen? Wie konnten Diesel und Co. aus den beiden Vorgängerfilmen die falschen Schlüsse ziehen und eine Sequenz veröffentlichen, in der alles so unecht wirkt, dass selbst die «Familienszenen» aufgesetzt erscheinen?
Es ist schön, dass Paul Walker in diesen Filmen weiterlebt – seine unsichtbare Figur lungert immer noch irgendwo an einem Strand herum –, aber der Tod des Schauspielers hat die letzten verbliebenen Mechanismen zerstört, die diese Filmreihe davor bewahrt haben, zu vergessen, worum es eigentlich geht, und Fast & Furious 8 stürzt das gesamte Unternehmen in eine ausgewachsene Identitätskrise.
WEITERLESEN: IndieWires vollständige Kritik zu «Fast & Furious 8»
7. «2 Fast 2 Furious» (2003)
Ehrlich gesagt ist die erste Fortsetzung der Saga wahrscheinlich nicht ganz so unterhaltsam wie der aktuelle Kinofilm (auch wenn die Meinungen auseinandergehen), aber «2 Fast 2 Furious» ist «Fast & Furious 8» überlegen, weil er – so albern er auch sein mag – der Reihe insgesamt nicht schadet. Tatsächlich hat John Singletons harmlose, aberwitzige Fortsetzung (wie albern? Cole Hauser ist der Hauptbösewicht, und der Film endet mit der Zerstörung einer wertvollen Yacht) dem Franchise einige wichtige Elemente hinzugefügt, Roman und Tej in die Mythologie eingeführt und ihnen genug Hintergrundgeschichte gegeben, um in ihrem langen Leben immer wieder für komische Momente zu sorgen.
Dennoch ist dieses langweilige und harmlose Kapitel zu Recht eher wegen seines unglaublich dämlichen Titels in Erinnerung geblieben als wegen allem anderen, und es lehrte die Welt eine wertvolle Lektion: Ein Fast & Furious-Film ohne Vin Diesel ist kein richtiger Fast & Furious-Film. Er ist kaum mehr als ein Film.
6. Fast & Furious (2009)
Hätte Michael Mann einen «Fast & Furious»-Film gedreht, wäre es dieser gewesen. Leider hat Michael Mann nie einen «Fast & Furious»-Film gedreht. Der vierte Teil der Reihe, der wohl vergessenswerteste und am verwirrendsten betitelte, ein Meisterwerk von Vin Diesel (oder überhaupt), ist eine so brutale und kompromisslose Rückkehr zu den Wurzeln des Franchise, dass er effektiv als sanfter Neustart funktioniert. Indem er die Handlung auf die angespannte Beziehung zwischen Brian und Dom konzentriert, legt der düstere und raue «Fast & Furious» getreu den Grundstein für alles, was danach geschah, und funktioniert weitaus besser als Prequel zu «Fast Five» als als Fortsetzung des Originals (man kann Regisseur Justin Lin förmlich spüren, wie er das Franchise neu ausrichtet, auch wenn vieles in diesem Teil auf der Stelle tritt).
Aber man muss den Machern von «Fast & Furious» zugestehen, dass sie erkannt haben, wie spannend es ist, Autos zuzusehen, wenn man mitfiebert, wohin sie fahren. Und dass Dom Brian wieder «Buster» nennen darf, ist einfach nur rührend.
5. Fast & Furious 6 (2013)
Justin Lin konnte Fast Five nicht übertreffen, und es ist schade, dass er es überhaupt versucht hat. Fast 6 verwandelte die bunte Actionreihe in eine Seifenoper voller bequemer Amnesie-Episoden, dramatischer Charaktertode und so viel Familienintrigen, dass sie sich bis zum Abspann endlos hinzieht. Drehbuchautor Chris Morgan, der mit zu vielen charmanten Figuren zu kämpfen hatte, versucht, sein eigenes Chaos zu beseitigen, doch der Film findet nie den Kern, der all seine Teile zusammenhalten würde (und die Shaw-Brüder sind sicherlich nicht die Lösung – zum Glück haben die Fast & Furious-Filme keine überzeugenden Bösewichte, denn die sind einfach nur furchtbar).
Furious 6 war ein extrem uneinheitlicher Film, der zwischen den besten Szenen der Saga (ein Panzer auf der Autobahn!) und den schlechtesten (die endlose Startbahnsequenz, die durch Lins Entscheidung, sie mitten in der Nacht zu drehen, noch befremdlicher wirkte) schwankte. Es war das erste Anzeichen dafür, dass diese Filme dem neuen Umfang der Reihe möglicherweise nicht gewachsen waren. Und natürlich hätten Han und Gisele Besseres verdient. Das werden sie immer. ##JusticeForHan.
4. Furious 7 (2015)
Autos, die mit Fallschirmen aus Flugzeugen springen, Menschen, die zwischen Wolkenkratzern im Nahen Osten hindurchfahren, Dwayne «The Rock» Johnson, der seine Muskeln spielen lässt, während er seinen Gips abnimmt, Kurt Russell, der sich die Haare zurückkämmt … «Fast & Furious 7» hat wirklich alles, und am Ende ist es einfach zu viel (die leblose Schlussschießerei ist so lang, dass sich der Film siebenmal so lange hinzieht). Der Film ist von Anfang bis Ende vollgestopft mit dem cartoonhaften Wahnsinn, den sich die Fans angeblich wünschen, aber seine Vorliebe für Absurdes harmoniert nicht immer gut mit der familienfreundlichen Rachegeschichte, die die Handlung mit den Wurzeln der Reihe verbindet.
Der Tod von Paul Walker trägt natürlich dazu bei, alles miteinander zu verbinden, und Regisseur James Wan schafft unter schwierigen Umständen einen berührenden Abschied – für einen Film, der in CGI-Chaos seine Seele verliert, endet er mit einem wohlverdienten, kraftvollen emotionalen Ausbruch, der einen daran erinnert, warum einem das Thema am Herzen liegt (vielen Dank an meine Freunde Charlie Puth und Wiz Khalifa).
3. The Fast and the Furious (2001)
Dieser Film ist immer noch sehenswert. Klar, er ist im Vergleich zu Furious 8 kaum wiederzuerkennen, der wirkt, als sei er aus Restmaterial des Vorgängers XXX zusammengewürfelt worden, aber genau das macht seinen Charme aus. Rückblickend ist es erstaunlich, wie gut die Charaktere von Anfang an ausgearbeitet waren – Dominic Toretto und Brian O'Conner hätten nie in einen Kenneth-Lonnergan-Film gepasst (was schade ist, wenn man bedenkt, wie berühmt der Mann für seine Autounfälle ist), aber sie strotzten von Beginn an vor Persönlichkeit, und Diesel und Walker hauchten den verstaubten Archetypen im Handumdrehen neues Leben ein.
Dass sie mit zeitlosen Dialogen gesegnet waren, trug ebenfalls dazu bei. Von der berüchtigten «Thunfisch»-Szene bis zu Doms Satz: «Du hattest mich nie – du hattest nie dein Auto», legte «The Fast and the Furious» ein solides Fundament für eine Philosophie, die mindestens sieben weitere Abenteuer getragen hätte. In diesen Filmen ist ein Auto nur so gut wie sein Fahrer, und ein Fahrer ist nur so gut wie die Fahrer, um die er konkurriert.
2. The Fast and the Furious: Tokyo Drift (2006)
Es gibt zwei Arten von Menschen auf dieser Welt: die, die das Genie von Tokyo Drift verstehen, und die, die Tokyo Drift sofort noch einmal sehen müssen, um mit den Ersteren befreundet zu sein. Der kontroverseste Film der Reihe, Justin Lins erster Beitrag zum Fast & Furious-Universum, ist Geschmackssache und besticht mehr durch Individualität als durch spektakuläre Effekte (obwohl die Verfolgungsjagd in Shibuya nach wie vor makellos ist). Doch diese Filme waren immer dann am besten, wenn sie abrupt bremsten, abrupt zum Stillstand kamen und Autos als universelle Sprache fungieren ließen.
«Tokyo Drift erzählt die Geschichte eines Mannes, der an Land gespült wird, und eines Helden, der so dumm ist, dass man ihn nicht für einen weißen Retter halten könnte. Der Film zelebriert das Absurde und zwingt von Bow Wow bis Sonny Chiba alle, mit dieser Intensität mitzuhalten, angetrieben von Lucas Blacks übertriebenem Südstaatenakzent. Doch Sung Kang stiehlt allen die Show. Seine Performance erinnert an nihilistische Yakuza-Klassiker wie »Pale Flower«, in dem Han den Krieger-Poeten-Geist der Reihe zum Leben erweckt. Und kein Film der Kinogeschichte hatte jemals eine so perfekte Dosis Vin Diesel.
1. Fast Five (2011)
«Die Familie ist gewachsen», sagt Dom, als er von Mias Schwangerschaft erfährt, doch niemand ahnte, wie sehr. Fast Five beginnt mit der rauen, todernsten Ernsthaftigkeit eines Christopher-Nolan-Films, bevor er sich in eine hyperbrutale (aber überraschend zärtliche) Version von Ocean’s Eleven verwandelt – und genau hier fügt sich alles zusammen. Von Anfang an steht viel auf dem Spiel, denn Doms Crew ist über ganz Südamerika verstreut und schuftet bis zum Umfallen. Doch der atemberaubende Zugüberfall, der sie wieder zusammenführt, zeigt deutlich, wie sehr sie einander brauchen – er ist zwar nicht mit der finalen Verfolgungsjagd durch die Straßen von Rio vergleichbar, aber er gehört zu den frühen Höhepunkten eines Films, in dem jede Actionszene eine klare Struktur hat.
Das wahre Geheimnis von Fast Five liegt jedoch darin, wie jeder einzelne Charakter es schafft, dass sich die gesamte Besetzung wie eine Familie anfühlt. Von Serienveteranen, die ihr Schicksal erfüllen (Ruhe in Frieden, Vince), über bekannte Gesichter, die ihre Bestimmung finden (Han und Gisele haben eine so starke Chemie, dass sie eigentlich verboten sein sollte), bis hin zu Neulingen wie Hobbs, dessen Anwesenheit Doms wertvollen Ehrenkodex beflügelt – der Film ist von einem spürbaren Zusammengehörigkeitsgefühl durchdrungen und gipfelt in der charmantesten «Was wurde aus ihnen?»-Montage, die man je gesehen hat.
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