In Barcelona schreibt ein jahrhundertealtes Kloster einen Teil seiner Geschichte neu, nachdem Archäologen Gräber freigelegt haben, deren Existenz über Generationen hinweg praktisch unbestätigt blieb. Eine der größten Überraschungen war die Entdeckung eines Grabes, das lange Zeit für das von Artau de Foses gehalten wurde, aber keine menschlichen Überreste enthielt.
Forscher, die acht Gräber aus dem 14. Jahrhundert im Königlichen Kloster Santa Maria de Pedralbes untersuchten, haben Beweise gefunden, die mehrere traditionelle Zuordnungen der frühesten Bestattungen an diesem Ort in Frage stellen. Die Untersuchung begann 2024, im Vorfeld des 700-jährigen Jubiläums des Klosters. Bislang haben Spezialisten die Überreste von 25 Personen untersucht, die in den Anfangsjahren der Institution bestattet wurden.
Wie Heritage Daily berichtet, entdeckten Archäologen in einem Grab, das gemeinhin mit Artau de Foches in Verbindung gebracht wird, die Überreste von zwei Frauen und drei Kindern, nicht aber eines Mannes. Ein weiteres Grab, das mit Francesca Saportella in Verbindung gebracht wird, enthielt die Überreste von mindestens neun Personen, was darauf hindeutet, dass es über einen längeren Zeitraum wiederentdeckt und wiederverwendet wurde.
Das Team untersuchte auch das Grab von Königin Elisenda de Moncada. Ihre Gebeine wurden in einer mittelalterlichen Holztruhe entdeckt; ihr Skelett deutet darauf hin, dass sie im Alter von etwa 70 Jahren starb, und Fragmente von Seidenstoff, der mit Metallfäden durchwebt war, blieben von ihrer Bestattung erhalten.
Die Ausgrabungen brachten zudem eine Vielzahl von Bestattungsbräuchen zutage. Einige Verstorbene wurden vor der Beisetzung in Tücher gehüllt, andere direkt in Gräber gelegt. Funde wie Kerzen, Seile und Spuren von Pflanzen, Blumen und Duftstoffen deuten auf Rituale hin, die sowohl symbolisch als auch zutiefst persönlich waren.
Viele der Skelette wiesen Anzeichen von Arthritis, Traumata und anderen Gesundheitsproblemen auf, was auf das Altern, die Krankheiten und die Vernachlässigung hindeutet, die im mittelalterlichen Barcelona herrschten.
Die Arbeiten gehen weiter, und die Forscher nutzen nun Labortests, um die Lücken in der schriftlichen Überlieferung zu schließen. DNA- und Zahnproben werden entnommen, um einige der dort Bestatteten zu identifizieren und mögliche Verwandtschaftsverhältnisse zwischen ihnen zu ermitteln. Diese Erkenntnisse könnten dazu beitragen, zu erklären, warum Frauen und Kinder in Gräbern beigesetzt wurden, die einst bestimmten Personen zugeschrieben wurden.
Der Stadtrat von Barcelona teilte mit, dass Wissenschaftler im Jahr 2027 weitere Analysen, darunter auch Radiokohlenstoffdatierungen, durchführen wollen. Dies soll dazu beitragen, zu klären, wann die Bestattungen stattfanden und ob einige Gräber von verschiedenen Generationen wiederverwendet wurden, wie es der Fall von Francesca Saportella nahelegt.
Kurz vor dem 700-jährigen Jubiläum des Klosters zeigen Forschungen, dass seine Gräber noch immer viel zu erzählen haben. Die Geschichte dessen, wer dort begraben wurde und warum, ist noch nicht abgeschlossen.
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