Die spanische Regisseurin Carla Simón verarbeitet in ihren Filmen viele ihrer eigenen, oft erschütternden, aber auch fast erhabenen Erfahrungen mit zerbrochenen Familien. Ihr Debütfilm «Sommer 1993» erzählt die Geschichte eines sechsjährigen Mädchens, das zu ihrer Tante und ihrem Onkel kommt; ihr nächster Film «Alcarrás» begleitet eine Bauernfamilie in Katalonien; und nun erzählt «Romería» die Geschichte einer angehenden jungen Filmemacherin, die einen Vater filmt, den sie nie kennengelernt hat, und eine Mutter, die sie in gewisser Weise kannte und die an AIDS starb. Ihr neuester Film, eine Art Memoiren, ist eine kreative Neuinterpretation der Liebesgeschichte ihrer Eltern, ihrer Drogenabhängigkeit und Simóns Versuch, dies als Teenagerin festzuhalten.
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Simón, wie eine emotionale Anthropologin, blickt auf ihre Vergangenheit zurück, wobei sie sich zwar einiger Abstraktionen bedient, aber oft Figuren einführt, die in Wirklichkeit ihre Alter Egos sind: Man nehme zum Beispiel die 18-jährige Marina, gespielt von der Nachwuchsschauspielerin Llúcia García, die in die Küstenstadt Vigo an der galicischen Atlantikküste kommt, um mehr über ihre Eltern zu erfahren – in einem Film, der im Jahr 2004 spielt. Mit anderen Worten: Zu dieser Zeit erfuhr Simón, die Adoptivtochter ihrer Tante und ihres Onkels, dieselben Dinge über ihre Eltern – darunter auch ihre Mutter, die erst bei Simóns Geburt von ihrer HIV-Infektion erfuhr und starb, als die Regisseurin sechs Jahre alt war.
«Ich habe drei sehr große Familien: meine Adoptivfamilie und meine leibliche Familie, daher habe ich das Gefühl, sie alle schon kennengelernt zu haben», sagte Simone gegenüber IndieWire auf die Frage, ob ihr kommender vierter Spielfilm ebenfalls autobiografisch sein würde. Nein, tatsächlich nicht, denn sie schreibt ein Musical.
«Die Premiere von «Romería» fiel mit der Geburt meines zweiten Kindes zusammen, deshalb denke ich jetzt, es ist an der Zeit, nach vorn zu blicken. Das Kino ermöglicht es einem, Welten und Universen zu entdecken, die einem sonst verborgen blieben, nicht wahr? Im Moment muss ich mich also nicht mehr auf mein Privatleben konzentrieren. Vielleicht komme ich später darauf zurück. Schließlich ist alles sehr persönlich», sagte Simón, der in der Küstenstadt El Mansú bei Barcelona lebt.
Simones neuer Film – introspektiv, oft visuell atemberaubend und von Kamerafrau Hélène Louvart vor der Kulisse der glitzernden Küste gedreht – feierte seine Premiere im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes 2025, wurde auf zahlreichen Festivals gezeigt und erscheint nun in den USA bei Janus Films. «Das hält mich nicht davon ab, an neuen Projekten zu arbeiten», sagte sie über die Tournee und die Werbeaktivitäten für den Film. «Es hat mir ermöglicht, etwas zu vollenden, das mit meiner Familie, meiner Vergangenheit und meinen Erinnerungen verbunden ist.».
In Romería reist Marina nach Galicien, um ihre verstorbenen Großeltern väterlicherseits, die sie nie kennengelernt hat, davon zu überzeugen, ihre Bewerbung um ein Filmstipendium zu unterstützen. Die Familie ihres Vaters ist verblüfft über ihre Ähnlichkeit mit ihrer verstorbenen Mutter, deren Tagebücher zum roten Faden werden. Dieser führt Marina nicht nur auf ihre Familienreise, sondern bildet auch die Grundlage für eine Hintergrundgeschichte aus den 1980er-Jahren, die den Film im Jahr 2004 verortet. Ausgestattet mit einer digitalen Videokamera und nur bruchstückhaften Erinnerungen begibt sich Marina auf die Suche nach einer Familie, die sie nie kennengelernt hat.
«Die Besetzung der Schauspielerin war sehr schwierig, da sie zwei Rollen gleichzeitig spielen musste: Marina und ihre Mutter», sagte Simon über die Wahl ihres Alter Egos. Tatsächlich schlüpft Marina in der fesselndsten Szene des Films in die Rolle ihrer Mutter – Garcia spielt also eine Doppelrolle und verkörpert auch Simons Mutter – während eines ekstatischen, ja sogar romantischen, aber letztlich qualvollen Drogenrausches.
«Es gab Mädchen, die perfekt zu Marina und meiner Mutter gepasst hätten, aber beide waren nicht einfach. Irgendwann wussten wir genau, wen wir suchten», sagte Simón. «Wir hatten ein Team, zwei Mädchen, die durch die Straßen liefen und genau so ein Mädchen suchten. Wir fanden sie in Gràcia [einem Viertel in Barcelona]; es ist ein sehr lebendiger Ort voller junger Leute. Sie kam gerade von einem Pfadfindertreffen zurück, als sie sie anhielten und fragten: «Willst du zum Casting kommen?» Zuerst traute sie ihnen nicht so recht, aber schließlich kam sie mit Freundinnen, die dachten, wir würden sie entführen oder so [lacht]. Ich sah in ihr irgendwie den Teenager, der ich selbst einmal war. Sie war sehr unschuldig, aber gleichzeitig sehr neugierig auf die Welt.».
Llucia García nahm keinen Schauspielunterricht, um sich auf ihre erste Rolle vorzubereiten – ihre Marina wirkt etwas rätselhaft, etwas schwer zu durchschauen, eine geheimnisvolle junge Frau, deren Gesicht manchmal halb von der Kamera verdeckt wird, rastlos neugierig. Doch Simone leitete drei Monate lang Proben mit dem Großteil des Ensembles, bevor die Dreharbeiten begannen. Die Regisseurin filmte all dies mit ihrer Handicam-Videokamera.
«Eines der ersten Dinge, die ich ihr gab, waren die Briefe meiner Mutter. Ich hatte einen ganzen Stapel Briefe, die sie an ihre Freunde und Familie geschrieben hatte», sagte sie. „Wir haben daraus ein Tagebuch für den Film gemacht. Ich wollte einfach, dass sie meine Geschichte und die Geschichte dieser Generation erlebt. Ich habe sie auch gebeten, sich ein paar Drogenfilme anzusehen. Zuerst dachte ich, vielleicht sollte sie sie mit ihren Eltern anschauen, weil sie noch zu jung war. Letztendlich hat sie sie sich aber allein angesehen.“.
Simón fängt in seinem Film den Wahnsinn, den Rausch und die Verzweiflung der Heroinsucht Mitte der 1980er Jahre in Spanien ein, als Simóns Eltern auf dem Höhepunkt ihrer Sucht waren; im Film weigern sich Marinas Großeltern väterlicherseits, den Tod ihres Vaters Alfonso anzuerkennen, aufgrund der weit verbreiteten Stigmatisierung der Krankheit und der Homophobie.
Zu den Filmen, die Simón García zur Vorbereitung auf die Rolle von Marinas drogenabhängiger Mutter in den Rückblenden empfahl, gehörten der spanische Arthouse-Horrorfilm Arrebato aus dem Jahr 1979 über Drogenabhängigkeit; Jerry Schatzbergs traurige New Yorker Geschichte The Panic in Needle Park mit einem oft schläfrigen Al Pacino in der Hauptrolle; und Uli Edels erschütternder deutscher Film Christian F. aus dem Jahr 1981 im Stil von Go Ask Alice.
«Es gibt auch Barbet Schroeders „More“, der perfekt passt, weil er auf Ibiza spielt und ebenfalls die Liebesgeschichte dieses Paares erzählt. Ihr Drogenkonsum wirkt altmodisch, schließlich war es 1969», sagte Simone. Die Drehbuchautorin und Regisseurin erinnert sich an den ersten Tag der Probe, an dem sie ihre Schauspieler bat, die Schlüsselszene des Films zu spielen, in der Marinas Eltern auf dem Festival „Fiestas de Vigo“ dem Hedonismus frönen und Drogen konsumieren.
«Wir waren in diesem Zimmer, wo ich jetzt bin, und ich gab ihnen einen Löffel und alles, was ich hatte, damit sie so tun konnten, als ob. Wir machten Musik an, und sie kamen in die richtige Stimmung. Am Ende hatten wir selbst einen Trip, obwohl wir gar nichts genommen hatten», sagte sie. «Natürlich kam auch ein Typ vorbei, der in den 80ern gelebt hatte und Heroin konsumiert hatte, und gab ihnen und mir während der Dreharbeiten und Proben ein paar Tipps.».
Simone sagte, dass ihr diese emotionale Autobiografie – möglicherweise die letzte ihrer Filmkarriere – «Romeria» geholfen habe, eine engere Beziehung zur Familie ihres Vaters aufzubauen und einige der emotionalen Wunden in ihrer Beziehung zu heilen.
«Einer meiner Onkel, zu dem ich das engste Verhältnis habe, las das Drehbuch. Er kam ans Set und spielte schließlich den Anwalt», erzählte sie. «Meine Großeltern sind schon lange tot, daher wissen sie natürlich nichts von dem Film. Aber meine anderen Onkel leben in Galicien … sie alle verstanden meinen Wunsch, diesen Film zu machen, obwohl er natürlich auch bei ihnen Erinnerungen weckte. Sie reagierten alle unterschiedlich auf den Film, aber nicht so, dass sie mir böse waren. Es geht ihnen allen gut. Für manche war es eine Art Heilung. Für manche war es etwas schmerzhaft, aber ja, es geht ihnen allen gut.».
Romeria, eine Produktion von Janus Films, startet am Freitag, den 26. Juni, in ausgewählten Kinos.