In all den Jahren, in denen ich Vorstellungsgespräche vorbereitet habe für Vielfalt In meiner Reihe «Schauspieler über Schauspieler» habe ich der Versuchung stets widerstanden, den genauen Ablauf dieses Prozesses offenzulegen. Wenn sich beispielsweise Fans in den sozialen Medien darüber beschweren, dass unser Magazin keine zwei eindeutig harmonierenden Schauspieler zusammengebracht hat, erkläre ich nicht, dass wir Wirklich Sie haben es versucht, aber einer (oder beide!) Schauspieler haben eine scheinbar sichere Idee verworfen. Manchmal sind die Gründe für das Scheitern einer Beziehung skandalös. Manchmal sind sie aber auch ganz alltäglich. Doch alle Geheimnisse preiszugeben – so befriedigend es auch kurzfristig sein mag – würde nur von den talentierten Schauspielern ablenken, die tatsächlich in unserer Serie mitwirken.
Der Zauber von «Actors on Actors», das am 3. Juni mit einer fulminanten Staffelpremiere auf CNNs Streaming-Plattform zurückkehrt, liegt natürlich darin, die passenden Schauspieler für die Dialoge zu finden. Theoretisch mag das einfach erscheinen, wie zahlreiche Fan-Vorschläge beweisen. In der Praxis ist es jedoch ein unglaublich komplexes Unterfangen. Schauspieler für «Actors on Actors» einzuladen, ist, als würde man die berühmtesten Persönlichkeiten der Welt zusammenbringen, und ihr Kaffeetreffen muss von einem ganzen Team aus PR-Leuten und Experten für Preisverleihungen abgesegnet werden.
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Ich breche jetzt meine wichtigste Regel der Reihe «Schauspieler über Schauspieler»: Ich möchte über einige Stars sprechen, die mir entgangen sind. Wenn wir am Montag unsere Besetzung bekannt geben – eine Riege mit einigen der meistdiskutierten Schauspieler des Jahres im Fernsehen – wird eine unglaublich wichtige Serie fehlen. Es tut mir leid, euch enttäuschen zu müssen, aber wir haben keinen einzigen Schauspieler aus «Heat Rivalry» berücksichtigt. Und das nicht, weil wir es nicht versucht hätten. Ich habe alle drei Schauspieler eingeladen, die durch diese bahnbrechende Serie über schwule Hockeyspieler berühmt wurden: den außergewöhnlichen Connor Storrie, den charmanten Hudson Williams und den charismatischen François Arnaud. Wie Millionen treuer «Heat Rivalry»-Fans wissen, reichen diese Schauspieler schon aus, um in den sozialen Medien für Furore zu sorgen, und sie haben das Talent, ihren plötzlichen Ruhm zu untermauern. Sie verdienen es, neben den größten Namen der Branche in unserem Portfolio vertreten zu sein.
Und dennoch haben sie uns abgesagt. Ich bin sicher, sie hätten die Einladung angenommen, gäbe es da nicht einen entscheidenden Punkt: «Heated Rivalry» ist aus formalen Gründen nicht für die diesjährigen Emmy Awards zugelassen. Da die Serie von Crave, einem kanadischen Streamingdienst von Bell Media (in den USA läuft sie auf HBO Max), produziert wird, wurden sie und ihre Stars nicht berücksichtigt, und die Schauspieler befinden sich daher derzeit nicht auf der Emmy-Tour. Bei «Actors on Actors» geht es zwar nicht nur ums Gewinnen von Preisen (Ryan Reynolds hat das mit den beiden «Deadpool»-Filmen geschafft, und erst kürzlich freute sich David Corenswet, bekannt aus «Superman», über seinen Besuch bei uns), aber die Gespräche werden veröffentlicht. Vielfalt in den ersten Tagen der Abstimmung für die erste Runde der Emmy Awards – und ist daher ideal positioniert, um beim Nominierungsprozess zu helfen.
Vielleicht fürchteten die Stars, dass die Teilnahme an einer Werbeveranstaltung für einen Preis, den sie ohnehin nicht gewinnen konnten, anmaßend wirken würde. Doch die Emmys brauchen «Heated Rivalry» dringender, als «Heated Rivalry» die Emmys. Die Serie ist ein echter Hit – nicht nur beim Mainstream-Publikum, sondern auch bei Gelegenheitszuschauern, die von der leidenschaftlichen Liebesgeschichte und den sorgfältig gezeichneten Charakteren gefesselt waren. Die Nichtnominierung von «Heated Rivalry» durch die Television Academy ist aus vielen Gründen enttäuschend: für die Modehäuser, die die Met-Gala-Stars Storrie und Williams gerne für den roten Teppich eingekleidet hätten; für die Fans; und für NBC, den Sender, der die diesjährige Emmy-Verleihung überträgt.
Warum ist das so? Wie mein Kollege Michael Schneider erklärt, verlangt die Television Academy, dass Sendungen von amerikanischen Produzenten finanziert werden müssen, um für die Emmy Awards in Frage zu kommen. Das schränkt die Auswahl potenzieller Kandidaten erheblich ein. Die meisten beliebten internationalen Serien (von «Adolescence» bis «Squid Game») haben diese Regel umgangen, indem sie im Laufe des Produktionsprozesses, bevor die Ausstrahlung (oder die Online-Verfügbarkeit) beginnt, amerikanische Produzenten hinzugezogen haben. Doch aus irgendeinem Grund erweiterte «Heated Rivalry» – gedreht und produziert in Kanada – seine Sponsorenliste nicht, als die Serie an HBO Max verkauft wurde. Die Eishockeyspieler blieben also nördlich der Grenze und damit außerhalb der Reichweite der Emmy Awards.
Aber wenn eine Serie in den USA so viele Zuschauer begeistert und begeistert, warum spielt es dann eine Rolle, wo sie gedreht wurde? Sollten die Emmy Awards nicht vielmehr das feiern, was wir tatsächlich sehen? Und haben wir nicht immer wieder erlebt, wie Hollywood das Streaming-Zeitalter neu gestaltet, dass neue und wichtige Stimmen aus unerwarteten Bereichen kommen können – und dass alte Regeln dazu da sind, gebrochen zu werden?
Die Emmy-Verleihung wäre seltsam, ohne die Serie zu erwähnen, die uns alle in ihren Bann gezogen hat. Das berühmte Cottage, in dem die unglücklich Verliebten Ilya Rozanov (Storrie) und Shane Hollander (Williams) einander ihre Liebe gestehen, ist für die Zuschauer genauso ikonisch wie das Central Perk aus Friends oder Carrie Bradshaws Studio-Apartment in Sex and the City. (Beide Serien gewannen schließlich den Emmy.) «Heavy Rivalry», einer der prägendsten kulturellen Momente dieses Jahrzehnts, darf unter keinen Umständen von einer Preisverleihung ausgeschlossen werden, die die Besten des Fernsehens würdigen soll. Ich wünschte nur, sie wäre auch in unserer Reihe «Schauspieler über Schauspieler» vertreten.
Ich kann mir gut vorstellen, wie viele erfahrene Schauspieler sich bereit erklärt hätten, neben drei der vielversprechendsten Nachwuchsstars Hollywoods Platz zu nehmen. Und es hätte bei der Preisverleihung sicherlich nicht an Wählern gemangelt, die für Ilya gestimmt und seinen Sieg live im Fernsehen gefeiert hätten.
Ramin Setodeh ist Mitherausgeber und Co-Präsident des Magazins. Vielfalt .
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