Базальт, по всей видимости, имел особое значение в ГБИ, особенно для производства крупных режущих инструментов, таких как ручные топоры и тесаки.
Согласно новому исследованию, древние гоминины, жившие в Галилее, обладали удивительной точностью ориентирования на местности, что позволяло им находить конкретные источники горных пород для изготовления орудий труда.
Гешер Бенот Яаков (ГБЯ), один из важнейших доисторических памятников Израиля, датируется примерно 780 000 лет назад. Здесь сохранились многочисленные поселения ашельских гомининов вдоль берегов палеоозера Хула на севере Израиля.
В ходе раскопок на этом месте, проводимых под руководством соавтора исследования, профессора Наамы Горен-Инбар из Еврейского университета, ранее были обнаружены каменные орудия, изготовленные из кремня, известняка и базальта. Также на этом месте были найдены свидетельства использования огня, обработки растений, разделки животных и употребления рыбы.
Базальт, по всей видимости, имел особое значение в ГБИ, особенно для производства крупных режущих инструментов, таких как ручные топоры и тесаки.
Более ранние исследования показали, что изготовление таких орудий было непростой задачей: гомининам приходилось отбирать большие базальтовые плиты, обрабатывать их до получения массивных ядер, откалывать большие отщепы, а затем тщательно придавать этим отщепам форму готовых ручных рубил.
Подобный процесс требовал планирования, технических навыков и детального знания свойств базальта.
Откуда брались материалы для их инструментов?
Целью нового исследования было точно определить, откуда взялся этот базальт.
Сравнивая химический состав базальтовых орудий с образцами, собранными из расположенных поблизости базальтовых потоков, включая материал, извлеченный из скважины Эшель-Яаков, которая достигает базальтовых слоев, ныне погребенных под землей, исследователи смогли сопоставить многие артефакты с источниками, расположенными в пределах примерно километра от этого места.
Интересно, что химический состав некоторых инструментов совпадал с составом базальтовых источников, которые больше не существуют на поверхности. Как поясняется в исследовании, эти источники могли быть погребены с течением времени или разрушены в результате тысячелетий тектонической активности.
Для изготовления различных инструментов использовался разный базальт.
Кроме того, химический анализ показал, что инструменты различались по типу.
По всей видимости, некоторые тесаки были изготовлены из базальта, полученного из источников, отличных от тех, которые используются для производства большинства ручных рубил и гигантских ядер.
Согласно исследованию, ранние гоминины целенаправленно искали базальт с определенными свойствами, подходящими для изготовления конкретных орудий труда.
Кроме того, хотя гигантские ядра неизменно связывались с базальтом, обнаруженным поблизости или ныне скрытым под землей, некоторые из найденных тесаков, по-видимому, были изготовлены из базальта, не соответствующего ни одному из местных образцов.
Еще более примечательно то, что закономерность избирательного выбора источников неоднократно встречается на нескольких археологических слоях в ГБИ, охватывая десятки тысяч лет, что позволяет предположить, что это был не единичный случай, а традиция, передаваемая из поколения в поколение.
В совокупности полученные данные рисуют картину ранних гомининов как гораздо более выдающихся существ, чем просто падальщиков, питающихся тем, что попадалось под руку.
Древние гоминины, по-видимому, обладали подробными мысленными картами окружающей среды, понимали, как меняется ландшафт вокруг них, и целенаправленно применяли эти знания, выбирая «правильный камень для правильного орудия в правильное время».
Полные результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports в начале июня под заголовком «Геохимическое исследование базальтов выявляет стратегию добычи полезных ископаемых на ашельском памятнике Гешер Бенот Яаков, Трансформное море, Израиль».
Исследование проводилось под руководством доктора Цахи Голана и доктора Йоава Бен Дора из Геологической службы Израиля совместно с профессором Наамой Горен-Инбар из Еврейского университета в Иерусалиме, которая руководит раскопками на этом месте уже несколько десятилетий.