В Мексике на месте прокладки новой железнодорожной ветки из земли вырос жуткий монумент.
Всего в нескольких метрах под поверхностью археологи, проводившие спасательные работы перед началом строительства, обнаружили момоцтли — так на языке науатль обозначается небольшой ритуальный алтарь, куда община оставляла подношения.
Но этот конкретный алтарь, найденный в бывшей столице тольтеков Туле – известной на языке науатль как Толлан – и предварительно датируемый периодом Толлан в городе между 950 и 1100 годами нашей эры, преподнес исследователям жуткий сюрприз.
Город Тула процветал после упадка расположенного к юго-востоку мегаполиса Теотиуакана и до возвышения империи ацтеков.
Город стал сердцем цивилизации тольтеков, чья архитектура, религия и художественные традиции оказали влияние на более поздние культуры центральной Мексики. К моменту прибытия ацтеков столетия спустя, они почитали тольтеков как легендарных строителей и ремесленников.
Помимо разнообразных обсидиановых лезвий и керамических сосудов, археологическая группа обнаружила человеческие останки.
По мере продолжения раскопок масштаб находки становился все более ясным. Вокруг алтаря были обнаружены четыре черепа, один из которых все еще был прикреплен к нескольким шейным позвонкам, что побудило археологическую группу исследовать вопрос о том, был ли этот человек обезглавлен.
Если бы голова отделилась естественным образом после захоронения, она обычно отделялась бы только после того, как мягкие ткани, удерживающие её на шее, разложились бы. Вместо этого, череп, по-видимому, был удалён, когда эти ткани ещё оставались неповреждёнными, что позволяет предположить, что он был преднамеренно отделён от тела.
Но это, возможно, даже не самая важная часть истории.
Исследователи также обнаружили стены и полы, указывающие на то, что алтарь когда-то находился в центре двора, возможно, в элитной резиденции или административном комплексе.
«Мы предполагаем, что это были либо комнаты, либо часть элитного комплекса, либо остатки дворцов, которые могли существовать на этом месте, относящиеся к группам более высокого ранга», — пояснил археолог Виктор Франсиско Эредиа Гильен из Национального института антропологии и истории (INAH) в Мексике.
«Нам известно, что на окраинах Тулы располагались кварталы, населённые представителями высшего и среднего классов, а гораздо дальше — простолюдинами».
Сам алтарь имеет приблизительно квадратную форму со стороной в один метр (3,3 фута) и состоит из трех слоев камня: основания из добытого камня, возможно, андезита; среднего слоя из модульных блоков, выточенных из того же камня; и верхнего слоя из речных камней и базальта.
У основания алтаря были обнаружены два черепа: один обращен вверх, а другой — на юго-запад. Остальные два черепа, предположительно несколько человеческих бедренных костей, и другие артефакты были извлечены из-под уплотненного слоя штукатурки перед алтарем.
Исследователи говорят, что останки могут представлять собой следы ритуального жертвоприношения, и будут изучать кости на предмет наличия таких признаков.
«Хотя металлы обрабатывались уже в постклассический период, нам известно, что обезглавливание здесь по-прежнему производилось обсидиановыми или кремневыми ножами, оставляющими следы разрезов на костях», — сказал Эредиа Гильен.
Момоцтли представляли собой небольшие церемониальные алтари, где приносились подношения божествам или предкам. Археологи часто находят вокруг них керамику, обсидиановые лезвия и другие ритуальные находки, а также человеческие останки.
См. также: Анализ ДНК опровергает мифы о ритуалах жертвоприношения детей в империи майя.
Находка была сделана во время археологических работ, проводившихся в преддверии строительства новой пассажирской железной дороги Мехико-Керетаро. Такие раскопки предназначены для исследования, документирования и извлечения археологических остатков до начала строительства.
На данный момент алтарь тщательно документируется с помощью фотографий, съемок с дронов и подробных эскизов, в то время как археологи решают, как лучше всего его сохранить.
Другие артефакты, найденные на месте раскопок, были переданы в лаборатории для дальнейшего изучения, сообщили исследователи.
Данная статья была проверена на достоверность фактами Фионой Макдональд и отредактирована Ребеккой Дайер. Хотя мы гордимся своим процессом, мы всего лишь люди. Если вы обнаружите ошибку, пожалуйста, сообщите нам.
Статьи ScienceAlert пишутся, проверяются на достоверность и редактируются людьми, никогда не создаются искусственным интеллектом. Не пропустите ни одной статьи, подпишитесь здесь.
Новости по теме
-
Кости древнеегипетских принцесс показывают, что они были довольно крутыми.
-
Новое исследование предполагает, что доминирующая рука на самом деле не запрограммирована генетически.
-
В руинах Гватемалы на протяжении 1200 лет хранилась подпись математического гения майя.