El dolor es un tema complejo, ya que es subjetivo y depende del umbral de dolor de cada persona. Sin embargo, hay algo innegable: el dolor nunca es agradable (a menos que seas masoquista). Es difícil de ignorar y afecta no solo tu bienestar físico, sino también tu estado mental, provocando irritabilidad y nerviosismo.
Cuando experimentas ciertos problemas de salud, puede ser frustrante sentir que los demás no entienden cuánto dolor sientes. Bueno, si tu condición es una de Los 20 tipos principales de dolor intenso, Si consideras los síntomas que una persona puede tolerar, sin duda no estás exagerando tu sufrimiento. La lista fue elaborada por especialistas del Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra. Todas las enfermedades están clasificadas sin un orden específico.
20. Endometriosis
Esta afección, estadísticamente hablando, afecta a una de cada diez mujeres en todo el mundo. La endometriosis se produce cuando el tejido que recubre el útero (llamado endometrio) crece y se extiende más allá de sus límites. En determinadas circunstancias, la endometriosis también puede aparecer fuera del sistema reproductivo, por ejemplo, en el ombligo.
Sus síntomas más molestos incluyen dolor pélvico, dolor durante la menstruación y dolor durante y después de las relaciones sexuales.
19. Cefaleas en racimos
Este tipo específico de dolor de cabeza se presenta en un lado de la cabeza, generalmente alrededor de los ojos. El NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) clasifica el dolor como "muy intenso", y cabe añadir que a veces se le denomina "cefalea suicida". Esto se debe a que quienes la padecen están dispuestos a quitarse la vida para escapar del dolor insoportable.
18. Capsulitis
También conocida como "hombro congelado", esta afección se produce cuando la articulación se vuelve tan rígida que los movimientos básicos, como levantar el brazo, resultan prácticamente imposibles. La capsulitis es frecuente en personas con diabetes.
17. Huesos rotos
Una fractura ósea no siempre causa un dolor insoportable, ni siquiera siempre presenta signos externos de lesión, como una hinchazón significativa. Sin embargo, en la mayoría de los casos, una fractura ósea viene acompañada de tal malestar que las víctimas literalmente gritan y se retuercen de dolor.
Un hueso roto puede curarse, pero cuanto mayor sea la edad y más grande sea el hueso, más tiempo tardará en sanar.
16. Herpes zóster
Un tipo de herpes se manifiesta como una erupción o ampollas que siguen el recorrido de los nervios. Provoca una intensa sensación de ardor o picazón, así como dolor incluso al menor contacto. Curiosamente, el herpes zóster también puede causar dolor lumbar, aparentemente sin relación con la enfermedad.
15. Fibromialgia
Se trata de una afección crónica que causa dolor en todo el cuerpo. Afecta con mayor frecuencia a las mujeres que a los hombres. La fibromialgia es difícil de diagnosticar porque los huesos, las articulaciones, los músculos y los ligamentos afectados generalmente no están dañados, sino que simplemente presentan disfunción. Lady Gaga padece fibromialgia y ha hablado extensamente sobre cómo es vivir con ella.
14. Migraña
Quienes han sufrido una migraña al menos una vez jamás olvidarán la aterradora sensación de dolor punzante en un lado de la cabeza, náuseas y sensibilidad a la luz. Los analgésicos comunes y los sedantes populares no siempre son efectivos contra las migrañas. Lo único que queda es recostarse en un lugar oscuro y tranquilo y esperar a que pase el ataque.
13. Síndrome de dolor regional complejo (SDRC)
Se caracteriza por un dolor intenso y prolongado que puede aparecer tras una fractura ósea, una quemadura o un corte. El dolor, según lo describe el NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido), es "constante e intenso" y, a menudo, "totalmente desproporcionado a la gravedad de la lesión original".
12. Desplazamiento de los discos intervertebrales
Los discos intervertebrales son almohadillas planas y circulares ubicadas entre las vértebras. Evitan que estas rocen entre sí. En el centro de cada disco se encuentra una masa gelatinosa llamada núcleo pulposo, rodeada por un denso anillo fibroso.
Las hernias discales son una causa común de problemas de espalda, como dolor al moverse, practicar deportes e incluso al toser.
11. Ataque al corazón
Esta afección potencialmente mortal suele ir acompañada de dolor en el centro del pecho, que puede sentirse como pesadez, opresión o presión. Algunas personas experimentan dolor que se extiende a la mandíbula, el cuello, la espalda, los brazos o el abdomen. En algunos casos menos frecuentes, los diabéticos pueden sufrir un infarto sin sentir dolor debido al daño nervioso causado por su enfermedad.
10. Ciática
Un dolor intenso y punzante que se irradia por la pierna se produce cuando el nervio ciático (el nervio más largo del cuerpo) se comprime o se daña como consecuencia de una lesión en la espalda. Los pacientes con ciática generalmente no experimentan dolor de espalda intenso, sino que lo sienten en la zona lumbar y en las piernas, hasta las pantorrillas.
9. Anemia falciforme
Un trastorno hereditario que se transmite de padres a hijos provoca una "crisis de dolor" localizada en los huesos y las articulaciones. Los episodios de dolor pueden durar varias semanas, a veces hasta siete días seguidos.
8. Apendicitis
Nadie piensa en el apéndice, el pequeño apéndice, hasta que se hace presente. La inflamación del apéndice se llama apendicitis y solo se trata quirúrgicamente.
El dolor de apendicitis suele comenzar en el centro del estómago y luego se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen, donde se intensifica. Es uno de los tipos de dolor más intensos en los seres humanos. También puede afectar a los mamíferos, que también tienen apéndice, pero estos no lo manifiestan.
Curiosamente, el apéndice se consideraba antiguamente un vestigio completamente inútil, heredado de nuestros antepasados. Sin embargo, los médicos modernos han descubierto que este apéndice vermiforme aún desempeña un papel beneficioso en el organismo, participando en la formación de la microflora intestinal, así como en procesos endocrinos e inmunitarios. No obstante, aún se desconoce con exactitud cómo ocurre esto.
7. Cálculos renales
Hasta que el cálculo renal salga del uréter, provocará un dolor agudo y punzante en la parte baja del abdomen o la espalda. Algunos comparan esta sensación con "cortar el frenillo del pene con un cuchillo sin filo".
6. Artritis
Esta enfermedad se desarrolla principalmente en personas mayores y causa dolor articular constante, generalmente en las rodillas, las caderas y las muñecas. El dolor persiste incluso por la noche; de hecho, se intensifica a medida que las articulaciones se calientan durante el día con el movimiento y disminuye el dolor.
5. Pancreatitis aguda
Cuando el páncreas se daña por la inflamación y deja de funcionar correctamente, la afección se denomina pancreatitis aguda. Los pacientes experimentan un dolor abdominal sordo y persistente, que se intensifica después de ingerir alimentos grasos.
4. Gota
La gota se produce cuando los niveles de ácido úrico son altos, a menudo como consecuencia del consumo de ciertos alimentos. Causa dolor en las articulaciones, generalmente en la base del dedo gordo del pie.
3. Úlcera de estómago
Esta afección provoca una perforación en la mucosa del estómago, causando un dolor urente en el abdomen, generalmente entre comidas.
2. Dolor después de la cirugía
La cirugía es un procedimiento invasivo, por lo que no sorprende que pueda causar dolor intenso. Si bien su ubicación e intensidad varían según el tipo de procedimiento, el NHS recuerda a los pacientes que "demasiado dolor después de una cirugía no es bueno" y que no hay necesidad de soportarlo a regañadientes. La mejor solución es buscar ayuda médica.
1. Neuralgia del trigémino
El dolor más intenso en los seres humanos lo encabeza la enfermedad de Fothergill, caracterizada por un dolor facial repentino, intenso y punzante. Aunque los ataques suelen ser breves —duran desde unos segundos hasta dos minutos—, pueden ocurrir hasta 100 veces al día. Según el anestesiólogo David Yeomans de la Universidad de Stanford, los pacientes consideran la neuralgia del trigémino el peor dolor del mundo. Algunos incluso dejan de cepillarse los dientes porque este simple acto les provoca un dolor comparable, según quienes la padecen, al de un rayo en la cara.
Opiniones de otros médicos sobre la intensidad del dolor
Según datos del NHS, no todos los médicos coinciden en cuál es el dolor más intenso. Gary Leroy, médico de familia en Dayton, Ohio, declaró a The Independent que las afecciones dolorosas enumeradas son, en efecto, intensas y comunes. Sin embargo, Leroy recomendó añadir otras dos a la lista: el dolor de espalda, como «el más frecuente en atención primaria», y el dolor de muelas.
Según él, "el dolor lumbar crónico afecta al 80 por ciento de la población mundial en algún momento de su vida". Los dolores de muelas también son comunes y pueden ser extremadamente dolorosos, especialmente si se daña un nervio.
También resulta sorprendente que la lista del NHS no incluya el dolor que experimentan las mujeres durante el parto. Es poco probable que sea menos intenso o desagradable que expulsar un cálculo renal o sufrir una úlcera estomacal.