Nuestras acciones definen nuestro futuro. Esta afirmación sirve como una advertencia que nadie debería ignorar. Durante milenios, hemos agotado irreflexivamente los recursos de la Tierra, incluyendo la flora y la fauna. Por eso, no sorprende que muchos animales, aves e incluso plantas se hayan extinguido precisamente por nuestra culpa. Pero lo peor es que algunas de estas especies podrían haber sobrevivido si hubiéramos frenado nuestras acciones imprudentes. En este artículo, presentamos 10 especies que se extinguieron debido a la estupidez humana.
1. meiolaniya , Los Lapita, una megafauna de tortugas, se extinguieron tan solo 300 años después del primer contacto humano. Hace unos 3000 años, un pueblo conocido como los Lapita llegó y comenzó a comerse las patas de estas tortugas gigantes de dos metros y medio de largo hasta que no quedó nada.
Hace millones de años, animales gigantes (megafauna) vagaban por la superficie de la Tierra. La mayoría de ellos, incluido el mamut lanudo, se han extinguido en los últimos 40.000 años. Uno de los animales de la megafauna, meiolania , vivió hasta hace 3000 años. meiolaniya Era una tortuga enorme (de 2,5 metros de longitud) que vivía en tres islas de Australia: Vanuatu, la isla Lord Howe y Nueva Caledonia.
Hace unos 3.000 años, un pueblo conocido como los Lapita llegó a la isla de Efate, en Vanuatu. En 2010, un equipo de investigación australiano descubrió un cementerio lleno de huesos. meiolania . Estos huesos datan de tan solo 200 años después de la llegada de los Lapita. Los huesos hallados en el yacimiento eran únicamente de las patas. No se encontraron caparazones ni cráneos, lo que indica que los Lapita descuartizaban a estas tortugas para obtener sus patas, la única parte carnosa y comestible. Por lo tanto, en menos de 200 años desde su llegada, los Lapita fueron exterminados. meiolania . (1, 2)
2. La mariposa rapaz de Florida, descubierta en 1953, era una especie única que se encontraba en un solo estanque en Gainesville, Florida. Cuando los investigadores regresaron al estanque en 2011, descubrieron que había sido rellenado para dar paso a un proyecto urbanístico, lo que provocó la extinción de la especie.
Descubierto en 1953, el crustáceo branquiópodo ( Dexteria floridana Era endémica de Florida. En Florida, su único hábitat era un estanque ubicado a pocos kilómetros al sur de Gainesville. Si bien la especie fue descubierta en este estanque, el desarrollo urbanístico de la zona lo destruyó y acabó rellenándolo.
En 2010, el Centro para la Diversidad Biológica presentó una petición para obtener protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción para el camarón hada, la serpiente arcoíris y más de 400 especies de animales acuáticos. Para realizar un estudio exhaustivo, un equipo de investigadores visitó el lugar donde se encontraba el estanque, que posteriormente fue rellenado. El camarón hada fue declarado extinto, ya que no se encontró en ningún otro lugar. (1, 2)
3. El moa, un ave neozelandesa no voladora de 3,6 metros de altura, se extinguió en menos de un siglo. Su población disminuyó de 58.000 ejemplares debido a la pérdida de hábitat y la caza excesiva por parte del pueblo maorí. Su único depredador, el águila marina de Haast (el águila más grande que jamás haya existido), también se extinguió pronto, ya que el moa era su principal fuente de alimento.
Durante milenios, el moa, ave no voladora, fue endémica de Nueva Zelanda. Estas enormes aves, de 3,6 metros de altura, vagaban casi sin miedo, salvo cuando se enfrentaban a su único depredador, el águila de Haast. Las águilas de Haast se encontraban entre las águilas más grandes que jamás hayan existido. Con un peso aproximado de 10 a 15 kilogramos, tenían una envergadura de unos 3 metros. Su presa favorita era el moa. Algunos investigadores creen que las águilas de Haast incluso cazaban humanos cuando los maoríes se asentaron en la zona.
Durante 80 millones de años, Nueva Zelanda permaneció aislada, y la naturaleza logró mantener un equilibrio perfecto entre el moa y el águila de Haast. Alrededor del año 1300 d. C., los maoríes llegaron a Nueva Zelanda. Comenzaron a talar los bosques, lo que provocó una reducción del hábitat del moa. Pero la población de moas también sufrió enormemente a causa de la caza maorí. Se estima que había aproximadamente 58 000 moas antes de la llegada de los humanos. Esta caza indiscriminada llevó a la extinción de estas aves en un siglo. Cuando el moa desapareció, el águila de Haast perdió su principal fuente de alimento. Como resultado, poco después de la extinción del moa, el águila de Haast también se extinguió. (1, 2)
4. Tigres de Tasmania (o tilacinos ), cazados hasta la extinción porque la gente creía que atacaban a las ovejas y aves de corral de los granjeros, tenían mandíbulas tan débiles que no podían matar nada más grande que una zarigüeya.
tilacinos Se encontraban entre los marsupiales carnívoros más grandes que evolucionaron hace unos 4 millones de años en las cercanías de la isla australiana de Tasmania. Eran animales tímidos y nocturnos. Tenían una bolsa abdominal como la de un canguro y rayas transversales oscuras que les recorrían la parte superior del lomo, como las de un tigre. El declive de la especie comenzó con la llegada de los humanos a Australia.
Hace unos 4.000 años, la población de la zona comenzó a crecer. A finales del siglo XIX, la caza... sobre el tigre de Tasmania Se convirtió en algo habitual. Se fomentaba la caza porque se creía que el animal atacaba a las ovejas y aves de corral de los granjeros. El gobierno de Tasmania incluso empezó a pagar recompensas por los cadáveres. Tasmania tigres. Se pagaron un total de 2184 recompensas. En 1930, un granjero mató al último tigre conocido en estado salvaje. Tigre de Tasmania . Un estudio reciente ha demostrado que las mandíbulas Tigre de Tasmania Eran tan débiles que no podía cazar nada más grande que una zarigüeya. De hecho, su reputación como cazador de ovejas era solo un mito. (1, 2)
5. En la antigua Roma, existía una especia muy codiciada llamada "silfio", tan apreciada y deseada que su valor se calculaba en monedas de plata y oro. También se la buscaba por sus excelentes propiedades anticonceptivas. Sin embargo, esta demanda provocó su sobreexplotación, lo que finalmente contribuyó a su extinción hacia el año 68 d. C.
Si alguna vez hicieras una lista de las plantas más caras, estaría incompleta sin el silfio, ahora extinto. Según la leyenda, el silfio comenzó a crecer en la costa oriental de Libia hace más de dos mil quinientos años. La ciudad de Cirene prosperó en gran medida gracias a esta planta medicinal, y sus habitantes incluso grababan su imagen en sus monedas. El silfio convirtió a Cirene en la ciudad más rica de África.
La planta de silfio era de aspecto sencillo, pero todas sus partes eran útiles y valiosas. Sus tallos y raíces eran comestibles, y al dárselos a las ovejas, su carne se volvía increíblemente tierna. Además de consumirse, también se utilizaba como medicina para diversas dolencias. De sus flores también se elaboraba perfume. Una de las partes más apreciadas de esta planta era su jugo aromático. Este jugo se consideraba tan delicioso que se secaba, se rallaba y se usaba como condimento. El silfio incluso se utilizaba como afrodisíaco, y fue el primer anticonceptivo verdaderamente eficaz.
Conforme se extendió la fama del silfio, llegó a valer su peso en oro. Los romanos lo apreciaban tanto que lo incluyeron en poemas y canciones. Julio César incluso guardaba una reserva de la planta en el tesoro oficial. Dado que no se podía cultivar, solo se recolectaba en estado silvestre. La enorme demanda provocó una disminución de su población debido a la sobreexplotación. Cien años después de su descubrimiento, la planta se extinguió oficialmente. Según el autor romano Plinio el Viejo, solo se descubrió un tallo durante su vida. Fue arrancado y enviado al emperador Nerón. (1, 2)