La población de un país depende de diversos factores, como la disponibilidad de recursos naturales, la habitabilidad del territorio y diversas circunstancias políticas, sociales y económicas. En función de estos factores, la población aumenta o disminuye debido a la natalidad o la inmigración. Si bien existen algunos territorios dependientes con densidades de población muy bajas, esta lista no los incluye y se limita a estados soberanos y territorios que, a pesar de pertenecer a un estado soberano, gozan principalmente de autogobierno. A continuación, se presentan los países y territorios con las densidades de población más bajas del mundo.
12. Niue
Densidad de población: 5,35 personas por kilómetro cuadrado.
Niue, situada a más de 2400 kilómetros al noreste de Nueva Zelanda, es una nación insular donde los polinesios se asentaron en el año 900 d. C. La primera mención europea de la isla data de 1774, cuando el capitán James Cook navegó hasta allí y los nativos, a quienes calificó de "salvajes", le impidieron desembarcar.
Si bien la mayoría de los países luchan contra la superpoblación, Niue es uno de los pocos cuya población está disminuyendo. A mediados del siglo XX, la población superaba los 5000 habitantes. Sin embargo, desde entonces, ha disminuido en 0,031 TP3T por año, debido a que los jóvenes emigran a Nueva Zelanda y otros países en busca de mejores oportunidades laborales. En 2014, la población era de tan solo 1190 habitantes. (fuente)
11. Canadá
Densidad de población: 3,92 personas por kilómetro cuadrado.
Con 9,98 millones de kilómetros cuadrados, Canadá es el segundo país más grande del mundo. Sin embargo, gran parte de su territorio está cubierto de tundra y bosques. Como resultado, la población de 801 000 kilómetros cuadrados se concentra en ciudades cercanas a la frontera sur. A pesar de un crecimiento demográfico positivo de 20,41 millones de kilómetros cuadrados entre 1990 y 2008 debido a la inmigración y los nacimientos, Canadá tiene una de las densidades de población más bajas del mundo. (fuente)
10. Libia
Densidad de población: 3,74 personas por kilómetro cuadrado.
Durante siglos, e incluso hoy en día, Libia ha vivido en un estado de agitación, pasando de una ideología religiosa y política a otra, y de un líder a otro. Tras la independencia de Libia en 1947 y la llegada al poder de Gadafi, medio millón de colonos italianos huyeron del país, dejando atrás a descendientes de diversos grupos étnicos bereberes, árabes y turcos. Dado que la mayor parte del territorio forma parte del desierto libio y del norte y este del Sáhara, más de 901.000 personas viven a lo largo de la costa. (fuente)
9. Botsuana
Densidad de población: 3,7 personas por kilómetro cuadrado.
Botsuana es un país sin litoral situado en el sur de África, de los cuales 701 TP3T están cubiertos por el desierto del Kalahari. En 2016, su población superaba ligeramente los dos millones de habitantes, siendo los tswana la mayoría. Entre las minorías se incluyen tribus como los bakalanga, los san, los bayei y otras, así como indios y blancos. (fuente)
8. Guyana
Densidad de población: 3,5 personas por kilómetro cuadrado.
Guyana se enorgullece de su rica diversidad racial, debido a la llegada de trabajadores contratados y esclavos durante la época colonial. El grupo étnico más numeroso es el de los indo-guyaneses, o indios orientales, descendientes de trabajadores contratados procedentes de la India. El segundo grupo más numeroso es el de los afro-guyaneses, junto con minorías de europeos, chinos e indígenas. Dado que la mayor parte de la población reside en la costa y la densidad de población es muy baja, gran parte de la selva aún se conserva en buen estado. (fuente)
7. Mauritania
Densidad de población: 3,4 personas por kilómetro cuadrado.
Dado que Mauritania está cubierta por el desierto del Sahara, la mayor parte de la población se concentra en el sur, donde las precipitaciones son comparativamente mayores. En 2016, la población de Mauritania era de aproximadamente 4,3 millones de habitantes, y cerca de un tercio de ellos vivía en la capital, Nuakchot. (fuente)
6. Australia
Densidad de población: 3,3 personas por kilómetro cuadrado.
Australia es un país altamente urbanizado con una población de 25 millones de habitantes. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la población estaba compuesta principalmente por inmigrantes de Gran Bretaña e Irlanda, cuyos descendientes constituyen la mayoría en la actualidad. Tras la guerra, llegaron inmigrantes de países como Inglaterra, Nueva Zelanda, China, India y Filipinas, que en 2016 representaban 261 millones de personas de la población total. La población indígena representa 2,81 millones de personas. (fuente)
5. Namibia
Densidad de población: 3,2 personas por kilómetro cuadrado.
Namibia, con una población total de 2,6 millones de habitantes, tiene una de las densidades de población más bajas del mundo. La mayoría pertenece a la etnia ovambo. Otros grupos étnicos incluyen a los herero y himba, así como a importantes grupos khoisan. También existe una minoría significativa, que oscila entre el 4% y el 71%, de personas de ascendencia europea, en particular neerlandesa, alemana, británica y portuguesa. (fuente)
4. Islandia
Densidad de población: 3,2 personas por kilómetro cuadrado.
Islandia, nación insular de Escandinavia, tiene la menor densidad de población de Europa: en marzo de 2018, solo 350.710 personas vivían allí en una superficie de 103.000 kilómetros cuadrados. Desde la llegada de sus primeros colonos, Islandia ha sufrido varios periodos de hambruna, peste y erupciones volcánicas. La mejora de las condiciones de vida a mediados del siglo XIX propició el crecimiento demográfico. La tasa de fecundidad actual es de 2,11 TP3T, lo que convierte a Islandia en uno de los pocos países con un crecimiento demográfico significativo a largo plazo. (fuente)
3. Surinam
Densidad de población: 2,9 personas por kilómetro cuadrado.
Surinam, el país más pequeño de Sudamérica, tenía una población de tan solo 558.368 habitantes en julio de 2016, la mayoría de los cuales residían en la capital, Paramaribo, y sus alrededores. Al igual que Guyana, la población del país está compuesta por descendientes de trabajadores contratados y esclavos traídos durante la época neerlandesa. Tras la independencia de Surinam en 1975 y durante la década de 1990, se produjo una inmigración masiva a los Países Bajos, ya que a las personas se les ofrecía la opción de obtener la ciudadanía surinamesa o neerlandesa. (fuente)
2. Mongolia
Densidad de población: 1,97 personas por kilómetro cuadrado.
Mongolia, situada en Asia Oriental entre China y Rusia, ocupa un territorio cubierto principalmente por estepas, con el desierto de Gobi al sur y montañas al norte y al oeste. Más de 451 000 personas viven en la capital, Ulán Bator, mientras que 301 000 son nómadas. La población total en 2016 era de aproximadamente 3 millones de habitantes, que vivían en un territorio de 1,56 kilómetros cuadrados. (fuente)
1. Groenlandia
Densidad de población: 0,028 habitantes por kilómetro cuadrado
En enero de 2018, la población de Groenlandia era de tan solo 55.877 habitantes, lo que la convertía en el país menos densamente poblado del mundo. Alrededor de 881.000 de sus habitantes son inuit groenlandeses, incluyendo personas de ascendencia mixta, y 121 millones son europeos. Groenlandia es la isla no continental más grande del mundo, y más de tres cuartas partes de su territorio están cubiertas por la única capa de hielo permanente fuera de la Antártida. En el norte, el aire es tan frío y seco que no nieva, dejando el suelo al descubierto. Casi todos los groenlandeses viven a lo largo de los fiordos en la parte suroeste de la isla, donde el clima es templado. (fuente)