¿Te tomas en serio los memes? Yo tampoco. Los veo una vez, sonrío, se los envío a mis amigos y me olvido de ellos; y eso es todo en 99% casos.
Sin embargo, al transmitir información de persona a persona como si fueran genes digitales, algunos memes han logrado influir en países enteros e incluso en el mundo. Aquí presentamos siete ejemplos de estos cambios.
5. Radio
Hoy en día, incluso quienes desconocen la ciencia comprenden que la radiación puede ser peligrosa. Sin embargo, en la primera mitad del siglo XX, elementos radiactivos recién descubiertos, como el radio, se consideraban seguros e incluso beneficiosos. Llegó a asociarse con tratamientos médicos mortales.
El radio se utilizaba en todo tipo de productos imaginables, desde maquillaje hasta relojes, ropa y medicamentos. La palabra "radio" aparece en etiquetas, anuncios, carteles y letreros de todo tipo. Se convirtió en un término viral que concienció al mundo sobre los peligros de la radiactividad.
4. Memento mori
Hoy en día es imposible elegir el meme más influyente y extendido, pero durante la Edad Media y el Renacimiento, el ganador era claro: Memento mori (recuerda la muerte).
Es un motivo que ha aparecido en innumerables pinturas a lo largo de los siglos (y que aún se utiliza hoy en día). La premisa del meme es sencilla: incluir una calavera u otro objeto en la obra para recordar al público que la muerte es inevitable.
Algunos artistas, astutos, ocultaban tales objetos; por ejemplo, colocaban una pequeña calavera en un estante cuyo contenido era, por lo demás, común. Otros, en cambio, se sitúan en primer plano, como en los "Embajadores" de Hans Holbein el Joven, que sirven como recordatorios de la fugacidad de la vida. Sin duda, ningún miembro de la nobleza renacentista olvidó jamás la inminencia de la muerte.
3. Todo está bien.
Este meme se originó en 2013 como parte de una tira cómica de seis viñetas del dibujante Casey Green. En ella, un perro se sienta a tomar café durante un incendio en una casa, insistiendo en que todo está bien.
El cómic se llamaba originalmente "En llamas", pero después de que una versión abreviada de dos viñetas comenzara a circular en Reddit, se le cambió el nombre y se convirtió en la manera perfecta de describir cualquier antítesis de la normalidad.
En sus diversas versiones cómicas y animadas, "This Is Fine" se ha convertido en la personificación de nuestra respuesta a un mundo cada vez más distorsionado y plagado de desastres. A pesar de la pandemia del coronavirus, los tiroteos escolares, la creciente brecha de ingresos entre ricos y pobres en todo el mundo, el panorama político en constante cambio y, por supuesto, el cambio climático, los millennials murmuran: "Está bien".
La sutil ironía de "This Is Fine" era la antítesis del mucho más tóxico meme "Pepe the Frog" (más sobre esto a continuación). Ambos memes se basaban en webcómics y se convirtieron en iconos de relevancia política casi al mismo tiempo.
2. Pepe la Rana
La rana antropomórfica verde fue creada en 2005 por el artista Matt Furie como personaje de webcómic. En 2008, se convirtió en un meme de internet y fue utilizada frecuentemente por trolls en línea. Pero la trayectoria de Pepe en internet resultó estar estrechamente ligada no solo al troleo, sino también a la política.
A mediados de la década de 2010, Pepe se convirtió en un símbolo de la ultraderecha, utilizado para representar la supremacía blanca. En 2016, se convirtió en un símbolo de la campaña electoral de Donald Trump, apareciendo como Pepe en numerosas imágenes, incluyendo un cartel que parodiaba el de "Los Indestructibles". Titulado "Los Deplorables", el cartel hacía un juego de palabras con la frase "cesta de deplorables" lanzada contra Hillary Clinton.
Durante las protestas de Hong Kong de 2019, Pepe la Rana se convirtió en embajador de los estudiantes manifestantes y fue declarado símbolo de resistencia.
«Cada persona contribuye a las protestas en la medida de sus posibilidades económicas; esto ha definido el movimiento y lo ha hecho exitoso. ¿Qué significa "Ser agua" (una cita de Bruce Lee)? El agua es líquida, puede adoptar muchas formas y no es fácil de capturar. Las diversas personalidades de Pepe son una representación perfecta de esta idea„, dijo Paper Chu, uno de los manifestantes.
1. Dogecoin
¿Cuántos memes pueden presumir de que se haya creado una criptomoneda basada en ellos? Dogecoin, sin embargo, sí puede.
Un meme que surgió en 2005 presenta la imagen de un perro Shiba Inu llamado Kabosu. Rápidamente ganó popularidad en el foro de imágenes 4chan y, en 2013, se extendió por toda la internet. En diciembre de 2013, los programadores Billy Markus y Jackson Palmer presentaron una nueva criptomoneda, Dogecoin, que recibió su nombre del meme de Kabosu.
En 2020, el meme resurgió como la imagen de "Doge y Cheems". Se utiliza para comparar el mismo fenómeno en el pasado y en el presente.