Cada mes del año, en todo el mundo, ciudades, pueblos e incluso aldeas diminutas celebran alguna festividad por innumerables razones. Algunas son religiosas, otras celebran la cosecha, el cambio de estaciones, a los héroes locales, eventos históricos, etc. Es imposible perderse una buena fiesta. Pero entre todas las fiestas sencillas que ofrecen diversión y comida deliciosa a los asistentes, hay algunas que parecen existir principalmente para sembrar discordia, caos y peligro para cualquiera que se acerque demasiado.
10. Bautismo en Vale de Salgueiro
Los cristianos celebran la Epifanía. En Estados Unidos, marca el inicio del Carnaval en Nueva Orleans, y en otros lugares, son comunes dulces como el roscón de Reyes y el pastel de frutas. En el Reino Unido, la Noche de Reyes se celebra la víspera y tradicionalmente incluye un tronco, navegación y, de nuevo, pastel de frutas. En la ciudad de Vale de Salgueiro, en Portugal, la celebración tiene un giro peculiar.
Si visitas este pequeño pueblo de unos 200 habitantes, descubrirás que los lugareños animan a sus hijos a fumar cigarrillos ese día. Y cuando decimos hijos, nos referimos a cualquier persona de cinco años en adelante. ¿Por qué celebrar la Epifanía obligando a los niños a fumar? Los lugareños dicen que es una tradición centenaria, pero no tienen otra explicación. No está nada claro qué se supone que representa o simboliza, sobre todo porque la Epifanía celebra tradicionalmente la visita de los Reyes Magos al niño Jesús y la revelación de que era Dios encarnado. Poco de esto se aplica a Marlborough.
Los niños del pueblo fuman durante dos días, y los padres defienden esta práctica diciendo que solo son dos días y que los niños pierden el aliento rápidamente. Al menos una residente, de 101 años, afirmó que lo hacían cuando era niña, por lo que están realmente comprometidos con esta costumbre, aunque nadie sepa el motivo.
9. Festival del Martillo Explosivo en México.
Es innegable que a la gente no le encantan las explosiones; son el motor de las celebraciones del 4 de julio, así como de la mayoría de las películas de acción de Hollywood. La ciudad mexicana de San Juan de la Vega lleva esta pasión por las explosiones a otro nivel con mazos cargados de explosivos que detonan cada año el Martes de Carnaval.
Según cuenta la leyenda, el fundador del pueblo era una especie de Robin Hood. Se peleó con unos terratenientes locales y acabó robándoles el oro. O quizás eran bandidos. En cualquier caso, los lugareños celebraron su victoria sobre los ladrones fabricando martillos explosivos, ¿y por qué no?
Antiguamente, los martillos se ataban con explosivos caseros, como fuegos artificiales, y luego se golpeaban contra vigas de acero o láminas de metal. Los martillos más antiguos, incapaces de soportar la fuerza, solían explotar y lanzar fragmentos de metal por los aires. Los martillos modernos están reforzados con barras de acero para resistir explosiones, pero esto no impide que trozos de metal salgan disparados y golpeen a los espectadores y a quienes los empuñan. En 2008, 50 personas resultaron heridas por la metralla, pero las celebraciones se llevan a cabo desde hace casi 400 años, así que es poco probable que unas cuantas cicatrices por una explosión disuadan a alguien.
8. Las Luminarias en España
El festival español de Las Luminarias se celebra en honor a San Antonio Abad, patrón de los animales. ¿Y qué mejor manera de honrar la memoria de un amante de los animales que haciendo pasar caballos por el fuego? Según una tradición que se remonta a siglos atrás, hacer pasar caballos por hogueras ardientes purifica a los animales.
Se dice que los jinetes toman precauciones, como recortar el pelo de los caballos para evitar que se quemen, pero los grupos defensores de los derechos de los animales siguen sin estar convencidos de esta tradición. Alrededor de 100 caballos participarán en el ritual durante el festival, seguido de brindis y bailes, como corresponde a cualquier buen festival con fuego.
A pesar de las garantías de que los caballos no se queman, otros señalan que, al ser animales, es poco probable que comprendan lo que está sucediendo, y obligar a animales que normalmente correrían para escapar del peligro a saltar a través del fuego es bastante difícil para ellos.
7. Festival de la Carrera del Pavo de Arkansas.
El Festival Turkey Trot suena de lo más inocente, ¿verdad? Los pavos trotando evocan imágenes de pajaritos regordetes paseando despreocupadamente por la calle. Técnicamente, ese no es el caso de este festival real en Arkansas, o al menos no lo era hasta que decidieron hacerlo menos aterrador hace unos años.
Durante 70 años, el pequeño pueblo de Yellville, Arkansas, celebró un festival de Acción de Gracias dedicado al pavo. Incluso contaban con una Miss Drumsticks para participar en la celebración. Pero durante la mayor parte de esos 70 años, hasta 2017, parte de la tradición también consistía en cargar aviones con pavos vivos y luego arrojarlos —los cuales, recordemos, no pueden volar— desde los aviones en movimiento. Muchos morían al impactar contra el suelo, mientras que otros sobrevivían brevemente con huesos rotos.
No hubo truco ni subterfugio; simplemente arrojaban a los pájaros a su muerte. Fue crueldad animal, aunque técnicamente no infringía las normas de la FAA. El asunto solo terminó cuando los medios de comunicación publicaron la noticia en 2017, debido a la mala prensa más que a una compasión particular por el sufrimiento de los pavos.
6. Festival de la Avispa Japonesa
Entre las noticias más caóticas de principios de la década de 2020, destacó la historia de los avispones asiáticos gigantes que se dirigían a Norteamérica. Internet siempre ha sentido fascinación por estas criaturas, ya que este insecto gigante con aguijón es una especie de monstruo de ciencia ficción hecho realidad, además de que los vídeos de ellos asaltando nidos de abejas resultan bastante entretenidos.
En Japón, lugar de origen de los avispones, también hay avispas, que atraen la atención en Nagano y Gifu durante el festival Hebo Matsuri. En el pueblo de Kushihara, la gente se reúne para disfrutar de aperitivos a base de larvas de avispa y participar en concursos de nidos para ver cuál es el más pesado. Si tienes dinero, incluso puedes comerte las larvas vivas, directamente del nido.
Es posible que los visitantes sufran alguna picadura durante su visita, ya que, como es lógico, las avispas no quieren que se saqueen sus nidos. También es posible que se encuentren con avispones gigantes, aunque no conviene verlos vivos, pues su picadura es extremadamente dolorosa y, en algunos casos, incluso mortal.
5. Festival de hombres desnudos
No todos los festivales cuentan con 9.000 hombres casi desnudos, pero el Konomiya Hadaka Matsuri sí. Una tradición de 1.250 años exige que los hombres, cubiertos con taparrabos, recen por la buena suerte. Al principio resulta un poco extraño, pero no peligroso. La cosa se pone más intensa después, cuando los hombres compiten por conseguir amuletos de la suerte, de los cuales hay dos, por prácticamente cualquier medio. La escena se describe como un auténtico caos, con saltos, tropiezos, escaladas, etc., intentando alcanzarlos mientras cuelgan del techo.
En el festival, una persona es considerada un Hombre de la Suerte o un Hombre de Dios. Se cree que tocarlo protege de enfermedades y desgracias. Pero cuando 9000 personas, empapadas con agua fría, intentan hacerlo al mismo tiempo, la escena puede volverse caótica. El hombre es afeitado por completo de antemano y luego perseguido desnudo mientras la gente le transmite su mala suerte. Después, huye del pueblo. Se permite la entrada a turistas y se prohíbe llevar tatuajes o estar ebrio, aunque en algunos lugares parece fomentarse el consumo de sake, así que conviene consultar la normativa local si se desea participar.
4. Festival de Primavera en Suiza
Los festivales para predecir el tiempo no son una idea novedosa; en Estados Unidos y Canadá, se utiliza una marmota cada año para determinar cuándo terminará el invierno. Suiza tiene una tradición similar en un festival llamado Sechseläuten. Este festival anuncia el comienzo de la primavera y su nombre significa "toque de campanas a las seis", marcando la hora extra de luz que llega con la llegada de la primavera.
En algún momento, el festival evolucionó para incluir algo llamado Böögg, un muñeco de nieve gigante de 3,35 metros de altura al que los lugareños prenden fuego. El muñeco de nieve se sienta sobre una hoguera, con la cabeza rellena de 140 cartuchos de dinamita, porque ¿qué mejor manera de celebrar la transición del invierno a la primavera?
Una vez encendida la hoguera, la gente apuesta sobre cuánto tardarán las llamas en alcanzar la intensidad suficiente para que la cabeza de Bøgg explote. Cuanto antes ocurra, antes llegará la primavera, según la creencia popular. Si tarda demasiado, el verano podría ser frío y nevado.
3. Takanakuy
В «Seinfeld» Hay un episodio en el que descubrimos que el padre de George inventó su propia festividad navideña llamada Festivus, que incluye pruebas de fuerza y la expresión de quejas. Los habitantes de los Andes peruanos fueron un paso más allá al crear el festival navideño Takanakuy. .
En el festival participan hombres y mujeres, algunos disfrazados y con máscaras y otros no, y la idea principal es bastante simple: si alguien te ha hecho daño durante el año, puedes saldar cuentas aquí dándote una paliza. .
El objetivo de la pelea es empezar el año nuevo con buen pie y dejar atrás viejos rencores. Se empieza con un abrazo y se termina con otro. Pero en el proceso, se somete al oponente a base de golpes. Miles de personas acuden a animar a los participantes, desde niños hasta abuelos, mientras luchan por un feliz Año Nuevo.
2. Festival de fuegos artificiales de la colmena de Yanshui«
A pesar de su nombre, el Festival de Fuegos Artificiales de la Colmena de Yanshui en Taiwán no tiene nada que ver con las abejas. El nombre es una metáfora del caos y, quizás, del intenso y doloroso peligro con el que uno se expone durante su visita.
Se trata de una festividad religiosa, cuyo principal atractivo son los millones de fuegos artificiales que se lanzan durante el evento, como un enjambre de abejas. Pero no se disparan hacia el cielo; se disparan hacia ti y hacia todos los demás asistentes.
Se cree que sobrevivir al caos trae buena suerte en el nuevo año y aleja las malas influencias. Basta con usar casco y ropa protectora para evitar las inevitables quemaduras, ya que millones de pequeños petardos explotan a tu alrededor y las chispas caen por todas partes. Son comunes los moretones causados por los tubos de cartón usados, así como el riesgo de incendio, sordera o ceguera por explosiones cerca de los oídos y los ojos.
1. Onbashira
Estamos de nuevo en Japón, en un festival de cabalgatas sobre troncos que se ha cobrado más de una vida en el pasado. El concepto, conocido como Onbashira, es simple, pero desconcertante y aterrador. Los participantes deben descender por la ladera de una montaña montados en un tronco gigante de 10 toneladas, básicamente un árbol talado.
De hecho, el festival tiene un carácter religioso, y los enormes troncos están destinados a convertirse en columnas a la entrada de un santuario sintoísta. Ha habido casos de personas que han muerto aplastadas por los troncos, ahogadas durante su transporte fluvial, e incluso algunas que cayeron desde lo alto al ser erigidas. La última muerte se produjo en 2016. Sin embargo, la muerte no empaña la celebración, ya que morir de esta manera se considera honorable.