El dramaturgo Sid Akbar escribe historias que nunca vio reflejadas en su infancia. Como hombre gay de una familia pakistaní en Bradford, se sentía aislado y nunca se vio representado en la televisión, en el teatro ni en la sociedad.
«"Yo simplemente pensaba que ser gay era algo propio de los blancos", dice Akbar.
Según él, crecer siendo gay y persona de color en Bradford fue un reto, "debido a la complejidad de la comunidad y a las cosas de las que no se habla".
«En mi familia había mucho amor, pero también muchas expectativas sobre cómo debía ser mi vida y qué debía hacer para alcanzar esos objetivos», afirma.
«Gran parte de ello consistía en luchar contra mi propio monólogo interior e intentar comprenderme a mí misma sin alterar lo que sucedía a mi alrededor; así que iba a la mezquita, escuchaba a mi padre, asistía a reuniones religiosas, bodas y a casa de mi tía, donde hablábamos del matrimonio y de los planes de futuro.».
En su obra Khandan, Akbar explora temas como el deber familiar y la vergüenza [Sid Akbar/Bradford Arts Centre].
Su empresa, Dhamaka Arts, celebra "las vidas de las personas queer de todos los orígenes e identidades en el Reino Unido" a través de la narración de historias.
Actualmente está trabajando en su segunda exposición autobiográfica, Khandan (Familia) – Generación Vergüenza, que se podrá visitar en el Centro de Artes de Bradford del 11 al 13 de junio.
Su primera serie, Besharam, que significa "desvergonzado" en hindi y urdu, se estrenó en 2023 y narraba su salida del armario. En Khandan, explora ahora temas como el deber familiar y la vergüenza.
«"La vergüenza fue la fuerza más importante que marcó mi vida, y aunque no lo dije en voz alta, simplemente quería entenderla porque terminé siendo dos o tres personas diferentes", afirma.
Akbar comenzó a preguntarse de dónde provenía esa vergüenza y a quién pertenecía realmente.
«Se transmite de generación en generación a través del trauma, de nuestros padres, de la sociedad en general, de la religión a la cultura, de la cultura pop, y creo que quería compartir eso en un espacio común con el público para que podamos reírnos de ello, cuestionarlo y simplemente dejar que todo fluya», dice.
El dramaturgo y actor vive actualmente con su pareja en Manchester, pero afirma tener sentimientos encontrados sobre su regreso a Bradford.
«"Mi familia aún vive aquí, simplemente no puedo irme nunca de Bradford, es el lugar al que siempre vuelvo.".
«"Experimenté mucho con mi primera exposición, y creo que se trataba más bien de perdonar a la ciudad", dice, "y la manera de hacerlo es volviendo a Bradford. Se trata de tomar el control del espacio".
Afortunadamente, dijo, la situación ha cambiado para los jóvenes LGBT en la ciudad.
«"Muchos jóvenes ya tienen una palabra para describirlo", dice.
«"Es como estar invitado a una fiesta pero no al baile. Y creo que eso está cambiando.".
La serie está inspirada en Star Trek y la ciencia ficción [Sid Ackbar/Bradford Arts Centre].
Los temas serios de la serie se equilibran con el humor, y junto con la cocreadora Jenny Wilson, la historia de Ackbar se narra en un estilo de ciencia ficción/Star Trek.
«"Nos estamos adentrando más en los espacios queer y desentrañando la vergüenza, que es la última frontera.".
«"La ciencia ficción es una especie de gran estructura dentro de la cual Jenny y yo trabajamos para desarrollar al máximo las historias", dice.
«"A los dos nos encanta Star Trek, y usar esta metáfora de Star Trek nos permitió comunicar temas complejos de forma concisa", dice Wilson.
«"Incluso le dije a Sid: 'Intenta hablar de este programa como si fueran los créditos iniciales de Star Trek'".
«"Ahí es donde entraba el humor, ahí es donde se abrían nuevas posibilidades, ahí es donde reinaba un ambiente lúdico.".
Akbar afirma que la ciencia ficción es también un género "muy inusual" que le permite imaginar nuevas posibilidades para su vida y la de los demás.
«"Siento que, al crecer con Star Trek, siempre tuvo ese futuro positivo y posibilidades ilimitadas en el universo, y además es tan kitsch y divertido, así que ¿por qué no?"«
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