La población de abejorros, que antes estaba muy extendida por gran parte de la zona, está recibiendo un importante apoyo de las agencias federales de conservación.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre ha designado casi 1,5 millones de acres como hábitat crítico para el abejorro manchado rojizo, una especie en peligro de extinción, llamando la atención sobre una especie que ha desaparecido de aproximadamente la mitad de su área de distribución histórica.
¿Qué ha pasado?
El abejorro de manchas rojizas alguna vez habitó una vasta extensión del país. Pero desde el año 2000, solo se han reportado avistamientos confirmados en unas pocas regiones. En 2017, según un artículo de yourerie.com, se convirtió en la primera especie de abeja en ser declarada en peligro de extinción a nivel federal.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre anuncia que terrenos en Illinois, Iowa, Minnesota, Virginia, Wisconsin y Virginia Occidental serán designados como hábitat crítico para esta especie. Si bien esta medida no crea nuevas áreas protegidas ni modifica la propiedad de la tierra, sí contribuye a la planificación, la concesión de permisos y la implementación de proyectos que involucran al gobierno federal.
«"Esta designación puede afectar al desarrollo u otras actividades en las que participen agencias federales en la planificación, la concesión de permisos o la implementación", dijo el Servicio de Pesca y Vida Silvestre en un comunicado.
Esta abeja debe su nombre a la mancha marrón rojiza que tiene cerca de las alas, aunque esta marca solo se encuentra en las obreras y los machos. Mapas recientes elaborados por las autoridades de conservación muestran que su distribución actual se concentra principalmente en el Alto Medio Oeste y el Noreste, así como en algunas áreas consideradas prometedoras para la recuperación de la población.
¿Por qué es importante?
Los polinizadores desempeñan un papel fundamental en el ciclo de vida de las plantas.; Contribuyen al crecimiento de los cultivos, a los huertos y a la salud de los ecosistemas. La protección de los hábitats beneficia tanto a la fauna silvestre como a las personas.
Los científicos afirman que el declive del abejorro de manchas rojizas probablemente se deba a una combinación de factores, como la pérdida de hábitat, los pesticidas, los patógenos, los parásitos, la apicultura y el cambio climático. A medida que desaparecen los prados naturales y los paisajes floridos, los polinizadores pierden el alimento y el refugio que necesitan para sobrevivir.
Proteger los hábitats importantes ayuda a fortalecer las poblaciones de polinizadores. Los expertos en vida silvestre afirman que las mismas medidas que ayudan al abejorro de manchas rojizas, como plantar flores autóctonas que florecen desde la primavera hasta el otoño y reducir el uso de pesticidas, también pueden ayudar a otras especies en peligro de extinción, incluidas las mariposas monarca.
¿Qué dice la gente?
Los grupos ecologistas afirmaron que esta medida era necesaria desde hacía mucho tiempo.
«"Proteger el último hábitat que le queda a esta especie de una mayor destrucción es simplemente de sentido común", dijo Lucas Rhodes, abogado sénior del NRDC.
Jay Watson, biólogo conservacionista del Departamento de Recursos Naturales, también señaló una medida práctica que la gente puede tomar en casa.
«"La mejor manera de atraer a diversas especies de abejorros y otros polinizadores a su propiedad durante toda la temporada es proporcionarles un hábitat favorable", dijo Watson.